看好動漫影視市場，串流影音媒體Netflix首席內容長Ted Sarandos曾於2017年表示要再增加10億美元（約新台幣300億元）大舉投資原創動畫影集。當中，一部美日跨國合作動畫影集《砲彈剋星》（Cannon Busters）被Netflix相中簽約，預計第一季將於今年八月中旬在Netflix平台上首次播映。
相較美式漫畫多以單一超級英雄為主角，《砲彈剋星》則講述了主角三人間的魔幻探險故事，其中有兩位非白人面孔。這部作品以典型日本動漫畫風格呈現，卻隱藏著美式思考邏輯劇情，在東西文化激盪下，讓《砲彈剋星》獨樹一幟。
賦予《砲彈剋星》與眾不同靈魂的，正是其原著漫畫作家LeSean Thomas，他曾參與《少年忍者龜》、《蝙蝠俠》等知名動漫畫製作。
有著一張在美國好萊塢動畫影視圈鮮見的非裔面孔，LeSean從紐約當地一間藝術高中畢業後便加入Sony影視娛樂，從負責一部描述非裔美國人家庭故事《鄉下人》（The Boondocks）的動畫角色設計開始展露頭角。
「因為這部作品，我被華納兄弟所賞識。」LeSean說道，完成《鄉下人》後，他便效力於華納兄弟，擔任旗下的故事版繪製師，參與一系列由DC漫畫知名超級英雄改編成動畫的電視影集製作，例如《新蝙蝠俠》、《蝙蝠俠：智勇悍將》與《綠光戰警：首次飛行》等作品，皆獲得觀眾熱烈迴響。
在好萊塢動畫影視產業工作逾10年，LeSean感嘆創作過程中，內容經常受到投資者影響。「曾經我設定一個非裔做為男主角，卻被硬生生換成白人男主角。」LeSean接受《今周刊》專訪時表示，在好萊塢動畫圈，喜劇類為主，其次像冒險、科幻或文藝類型等動畫作品則相對少見。
在創作自由度受限，以及白人主義當道的好萊塢待久了，LeSean內心逐漸萌生想為非裔美人發聲的渴望，更期望有一天自己可以主導作品。
「我想要獨立產出自己想要的作品。」LeSean在自主創作的強烈渴望趨使下，他離開好萊塢，展開追夢之旅；先到日、韓兩地工作室工作達三年多，藉此累積自身動畫製作與導演的經歷，為自己能成為一名獨立的製作人做準備。
追夢路上或許看似傻，LeSean仍始終念茲在茲想完成一部真正屬於自己的作品。
2014年，時機到來，LeSean與日本動畫工作室SATELIGHT決定攜手改編LeSean於2005年所出版的同名美式漫畫《砲彈剋星》為動畫影集，原著漫畫的粉絲們終於盼到這一天。「《砲彈剋星》是一部喜劇劇情片，描述人與機器人間相互扶持的魔幻冒險故事。」LeSean感性表示，現在年輕一輩動漫愛好者少有機會接觸這類型動漫，希望他們能隨著角色成長、從中得到些體悟。」
然而， LeSean未向好萊塢靠攏，而是選擇獨立製片。這條路並不好走，他立刻面臨籌募的挑戰。所幸，募資平台的興起幫了大忙。2014年 LeSean與他的團隊，在世界最大的募資平台Kickstarter發起《砲彈剋星》的群眾募資活動。不到一個月的時間，LeSean共募得超過15萬美金（約新台幣450萬）的資金，成功拍出《砲彈剋星》的首集試播片。
LeSean好運不止於此，緊接著Netflix也找上門了。「那時候，正好Netflix想跨足日本動畫市場，他們看到《砲彈剋星》試播片後覺得這作品是有發展機會。」LeSean說道。
Netflix與中國影音平台嗶哩嗶哩（Bilibili）共出資總額超過上億台幣，買下其動畫播放權。除了Netflix與Bilibili外，台灣專門投資IP事業的智寶國際開發也看好《砲彈剋星》發展潛力，出資超過千萬台幣買下其部分IP權。「我們一看到這部動畫，就能想像它推出後在歐美市場一定會大受歡迎。」智寶國際開發執行長鄧橋表示，這種西方與東方文化融合的作品是非常難得一見，人物角色設定也很特別，「有些作品你看前面幾集，就能猜到後面結局，但這部的故事發展令人意想不到。」他評論。
同時，鄧橋點出，過去在電視時代，觀眾需要每一週固定時段收看新的影集更新，但在Netflix上，有些動畫迷兩天就可以看完15集的影片。「這表示作品本身需要比以往更強的續航力，觀眾才不會看完就忘了。」鄧橋認為《砲彈剋星》的話題性十足，能夠獲得一定的粉絲基數支持。
「藉由分享我的案例，我只想讓更多人知道影視產業正在改變。」LeSean提及，過去動畫作品的播放權是壟斷在好萊塢幾間媒體巨擘手上，但串流媒體Netflix的出現打破了這樣的遊戲規則。「從開始合作的第一天起，Netflix從未提出任何要我更改故事內容的要求。」LeSean開心地表示，Netflix的平台上有著多元背景的觀看者，跳脫出以往只是地域性的電視受眾。
串流平台的出現，讓LeSean終於能夠實踐創作自由，不受投資者束縛。
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