東南亞原生網路集團Sea，挖角多次獲獎的瑞士信貸主管沙堤拉泰（Santitarn Sathirathai），聘其擔任「首席經濟學家」一職，這對競爭激烈的東南亞網路戰局，將帶來哪些改變？
在亞馬遜、阿里巴巴、谷歌、Grab、LAZADA等來自美國、中國、歐洲及東南亞原生網路巨頭齊聚的超激烈戰場上，一位經濟學家可以改變什麼？
不論在台灣還是東南亞，少有科技公司在內部設立「經濟學家」這一職位，但自稱是東南亞最大電商，旗下擁有電商平台蝦皮、電競平台Garena及支付平台AirPay的Sea集團。去年六月，找來曾連三年獲Consensus Economics頒發印尼最佳經濟預測學家獎，以及被《AsiaMoney》雜誌評選為泰國最佳經濟學家的瑞士信貸集團前亞洲新興經濟研究部主管沙堤拉泰（Santitarn Sathirathai），擔任Sea集團首席經濟學家。
此次，沙堤拉泰首度接受台灣媒體專訪，揭開了Sea集團這步棋背後的策略思考。
在「首席經濟學家」這個稱號底下，Sea集團期待的並非精準投資建議或區域經濟預測能力，沙堤拉泰稱自己有R、A、P三大任務，也就是研究（Research）、學術教育（Academic），以及公共政策（Public Policy）。
市場仍尚待開發
數位經濟整合是關鍵
實際上，這三件事是連貫的：藉由研究獲得對東南亞的觀察洞見，找出市場趨勢與挑戰，再透過資訊分享，達到教育市場目的，並提升中小企業或個人數位能力，同時也藉由研究成果，推政策決策者一把，解除發展阻礙，加速數位轉型。
「我對東南亞整體情況有很深入的觀察，東南亞有潛藏的潛力尚待開發、有非常多潛在資產，我們必須要能夠釋放這樣的能力。」他說：「讓這個地區與數位經濟整合，對這個地區相當重要。」
過去他在和印尼中小企業的實際訪談中就發現，這群人多數都已經看到數位經濟的發展機會，但問題是，當中真正採取實質行動的比例，卻不到一半。原因就在於，「他們根本不知道從何做起。」
