清末讓中國積弱不振的鴉片，也讓二十一世紀的世界霸權栽了，嚴重威脅國民健康的毒癮危機，美國一五年總醫療費用，等於當年台灣政府一年稅收！
這是一個橫跨兩百年的歷史故事，不過，我們想從兩家小型生技公司說起。一家是位在美國紐澤西州普林斯頓的布雷本製藥（Braeburn Pharmaceuticals），今年一月獲得近新台幣三十三億元的資金發展新藥；另一家是總部位在維吉尼亞州，股票在倫敦上市的印地發（Indivior Inc.），去年十一月底獲得美國食藥署發給藥證，股價暴漲三成，公司總市值從三十億美元瞬間增值到四十億美元。
這兩家小型製藥公司有一個共同點：研發治療鴉片毒癮的新藥。股東瘋狂追捧的原因非常明確：美國鴉片毒癮患者暴增。
美國疾病管制署（CDC）的統計怵目驚心，因為濫用鴉片致死人數，從二○○○年至一五年暴增，居所有致死原因的冠軍，每天平均有九十一人死於鴉片藥品濫用，每年死於鴉片濫用的超過三萬三千人，有鴉片成癮問題的人口高達一千二百五十萬人。
毒癮致死率增84％ 與鴉片藥物相關更暴增247％
鴉片藥品濫用已經成為美國國民健康的重大威脅，疾管署的統計顯示，美國人的預期生命在千禧年時為七十六．八歲，到了一五年已經又延長到七十八．八歲，不論是癌症、心肌梗塞、糖尿病等疾病控制都獲得顯著進展。另一方面，阿茲海默症、自殺、意外死亡等致死率有增加的現象，最可怕的則是毒癮致死率大增了八四％，其中與鴉片藥物相關的更暴增了二四七％。
美國總統川普在去年十月二十六日正式啟動「美國版的鴉片戰爭」，他說美國社會流行鴉片是國家恥辱，更拉高到國家災難層級。
川普發起的鴉片戰爭，不禁令人想起我們的歷史教科書，一直到今天，鴉片都跟中國人的國族衰敗畫上等號。當年南下廣東的林則徐，因焚燒鴉片引爆第一次中英戰爭，中國一直到一百五十多年後才重新站起，展現與美國挑戰世界霸主的實力。
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