美國經濟成長數字亮眼，似乎走出了金融海嘯陰霾，而貨幣與財政刺激措施功不可沒。再者，美國人口持續增加，全球創新人才持續湧入，可望為景氣後市再添動能。
從二○一○年起，美國經濟就以每年二．一二％的年增率成長。這個成長力道在所有的已開發國家是最高的。其他先進國家，在過去八年的經濟成長率，包括英國、日本、德國、法國、義大利等經濟體，都輸給美國。
不過，當許多人聽到這件事，第一個反應都是「真的嗎？」「美國的經濟已經從金融海嘯走出來了嗎？」
從數據上來說，是的。我想美國經濟之所以在數字上漂亮、卻給許多人跌跌撞撞的印象，也許因為這些成長數字，都是從一次又一次的貨幣與財政刺激方案「硬擠」出來的。根據國際貨幣基金組織（IMF）十月分剛出版的《全球經濟展望報告》，全球經濟成長率在一七年與一八年分別是三．六％與三．七％。
這與IMF在七月所做的預測相較，分別調升了○．一％。其中，已開發國家今、明兩年分別是二．二％與二．一％；而美國則是二．二％與二．三％，預測值都上修了。
看起來，美國的經濟動能真的非常強勁。但這代表了美國在一六年通過的第二波補助預算，帶來不錯的成長。在一八年，如果財政刺激消失，IMF預測美國的經濟成長率會大幅下滑到○．七％。
這代表，美國的經濟成長，很大一部分是建立在政府的刺激政策上。那麼，真實的數據在哪裡？S&P五○○指數創下歷史新高的二五五二．三八點的當下，美國的上市公司，今年第二季總稅後獲利是一．七七兆美元。這個數字，其實還比一四年第二季的一．八○兆美元還要低。
但這不代表美國的實體經濟沒有在復甦，身為一個完完全全的已開發經濟體，美國仍然保持強而健全的發展潛力。當多數已開發國家，包括日本，人口總數都在減少，美國的人口還在持續增加、而且美國仍然足以吸引全球的創新人才。真正的問題，是美國能否將這些優勢轉換為經濟成長，才能決定美國是否還可以保持先進國家經濟成長模範生的地位。
（本專欄隔周刊出）
