每件事都重要？

小時候，我們大多是在時間到了，便去做該做的事，例如早餐時間、上學時間、做家庭作業的時間、做家事的時間、洗澡時間、上床時間。稍微長大一點，我們會多一點彈性的空間：只要晚飯前做好家庭作業，就能出去玩耍。長大成人後，每件事都需要自己做出選擇。當我們的生活被這些選擇所定義時，最重要的問題變成：如何做出好的選擇？

讓事情變得更加複雜的是，隨著年齡增長，「非做不可」的事情愈來愈多。於是我們預定要做的事過多、負擔過多、承諾過多，「千頭萬緒」成了成年人的集體狀況。

這時，優先權的爭奪戰變得既激烈又瘋狂。由於缺乏明確的做決定公式，我們被動因應，只好依賴熟悉且令人放心的方式，來決定要做什麼事。於是，那些在毫無章法的情況下所選擇的方法，傷害到我們的成功。我們像二流恐怖電影中的行屍走肉、沒有頭緒，跌跌撞撞過著每一天。我們無法做出最好的決定，只好能做什麼決定就做什麼，原本該有的進步反而成了陷阱。

當每一件事情都讓人感覺急迫和重要，它們看起來似乎都相等。我們變得積極而忙碌，卻沒有更往成功靠近。我們做的事經常和生產力無關，忙碌卻很少忙在刀口上。

正如美國作家亨利．大衛．梭羅（Henry David Thoreau）說的：「單單忙碌是不夠的，螞蟻也很忙。問題在於，我們忙些什麼？」不分輕重處理好一百項任務，不能取代只做一件有意義的事。不是每一件事都同等重要，而且不是不論什麼人，只要做最多事情就能成功。可是，大部分的人卻是日復一日這麼做。

待辦事項多做無益 待辦事項清單是管理時間以邁向成功的必要工具。我們經常趁著頭腦還清醒的時候，隨手將自己的需要和別人的期望記在紙上，或是井然有序地整理在精美的記事本上。各種時間規劃工具為每天、每週和每個月的任務清單保留寶貴空檔，行動裝置上也有很多用於記錄待辦事項的應用程式（Apps）。似乎不管到哪裡，大家都在鼓勵我們製作清單。這些清單非常寶貴，卻也有不好的一面。

待辦事項清單相當實用，能將我們打算做的重要事情整合在一起，卻也會列出不重要的瑣事，讓我們誤以為非做不可，這也是為什麼多數人對待辦事項清單既愛又恨的原因。如果你默許的話，它們就會像電子郵件收件匣那樣，告訴我們該做什麼事，設定好優先順序。大部分的收件匣裡總有一大堆不重要的電子郵件，偽裝成優先待辦事項。依照收信順序處理這些任務，像讓人像唧唧作響、需要立即上油的輪子。澳洲前總理鮑勃．霍克（Bob Hawke）有句話講得很好：「最重要的事情，不見得總是叫得最大聲。」

高成就者用不同方式運作，他們總是著眼於非做不可的事。他們停下夠長的時間，決定哪些事情更重要，讓那些重要的事情引導他們的一天。高成就者會更早做其他人計劃稍後才做的事，並且延後（甚至無限期延後）做其他人會提早做的事。兩者的差異不在於準備做什麼事，而是優先順序；高成就者總是十分清楚事情的輕重緩急，並據此來決定工作的優先順序。

待辦事項清單的原始狀態是一張簡單的盤點表，很容易讓你迷失在一堆不重要的事情裡面。清單上記的只是你認為需要做的事，本質上缺乏成功的意圖。事實上，大部分待辦事項清單其實只是生存清單，幫你度過一天和一生，而不是讓每一天都成為第二天的墊腳石，循序漸進地建立成功人生。你只是花很長的時間，勾消待辦事項。一天結束時，垃圾桶滿了，桌面清理乾淨了，但這於事無補，和成功搭不上關係。你需要的是，刻意為取得卓越成果而製作的成功清單，不是待辦事項清單。

待辦事項清單通常很長，成功清單卻很短。前者把你拉往所有的方向，後者引導你往特定的方向前進。前者是雜亂無章的目錄，後者是井然有序的指示。如果一張清單不是為了成功而製作，那麼這不會是你要的。如果你的待辦事項清單列出每一件事情，它可能帶你到每個地方，卻不是你真正想去的地方。

那些成功的人如何將待辦事項清單化為成功清單？要做的事情那麼多，如何決定一天中的某個時間點，什麼事情最重要？照著管理大師約瑟夫．朱蘭（Joseph M. Juran）說的去做就行。
 


（本文選自全書，張若儀整理）

作者：蓋瑞‧凱勒、傑伊‧巴帕森

出版：天下雜誌出版

書名：成功，從聚焦一件事開始