一九○七年十月十四日，紐約一對炒股兄弟檔，竟引發眾家銀行和信託公司擠兌危機！而看似出手搭救的國家商業銀行老闆J.P.摩根，其實別有居心，打算蠶食鯨吞，獨霸市場。
一九○七年十月十四日，紐約有個投機客海因茲（Otto Heinze）大舉收購聯合銅業公司股票。他想幹嘛？海因茲家族原先已經控制聯合銅業的股票，而市場當時傳言銅價會跌，銅業公司的股票看低，投機客想「賣空」。
海因茲知道有大量股票已「借出」，投機客想在未來用低價買的股票還回去，賺差價。於是他想炒高股價，再逼投機客還股票，而股票在他手裡，投機客不得不向他買， 隨他喊價。簡單說就是黑吃黑，殺人鯨吃大白鯊。
當天股價從三十九美元炒到五十二美元；第二天海因茲就要賣空者還股票，股價飆到六十美元，但殺人鯨撞到冰山，不知從哪兒冒出大量銅業公司的股票，賣空者不必向海因茲買，股價立刻跌到三十美元；第三天剩十美元，海因茲當下破產；第四天，證券交易所停止海因茲的交易權。
操縱恐慌 搞垮銀行再自肥
海因茲哥哥弗里茨也因借錢炒股，他擁有的銀行跟著破產，弗里茨身兼紐約國家商業銀行總裁， 當董事會要他在午餐以前辭職時，連早餐都吃不到，因為民眾已湧入銀行擠兌，合夥的北美國民銀行和新阿姆斯特丹國民銀行也出現瘋狂擠兌潮。
接著紐約第三大的尼克伯克信託公司同樣發生擠兌，總裁巴尼被迫辭職，原因是海因茲炒股前找他金援，但巴尼拒絕後，公司無辜受害，且國家商業銀行發表聲明，他們不會對尼克伯克信託的票據進行交換。
主導這次行動的是國家商業銀行老闆J.P.摩根（J.P. Morgan）。他想幹嘛？他想利用恐慌搞垮所有銀行和信託公司，藉此低價購併，獨霸市場。果然， 紐約所有銀行發生擠兌，融資利率飆到七○％，最大的金融海嘯登陸了！
當時財政部長來找摩根。根據摩根的估算，財政部向紐約各家銀行存入兩千五百萬美元。但沒用， 股票大崩盤，有五十家股票交易所會倒閉。摩根召集十四位銀行家，在收盤前向市場輸血二三六○萬美元，隔天再投入九七○萬美元，暫時穩住。政府計算最少需要兩千萬美元才能保住市場，他們要發行債券籌錢，卻籌不到。紐約市長求助摩根，摩根買下三千萬美元的股票。
十一月二日，另一個災難正在醞釀。當時市場交易量最大的股票是摩爾施萊公司（Moore & Schley），它擁有田納西州的煤、鐵、鐵路公司，它用這些公司的股票質押貸款，當股票大跌，銀行就要收傘，逼它還錢，若它倒閉，惡性循環會帶來更大的風暴。這天，摩根找來銀行和產業巨頭，召開會議，他提議讓美國鋼鐵公司收購田納西的煤、 鐵及鐵路公司， 拯救摩爾施萊。
鋼鐵公司當晚出價以九十美元一股收購摩爾施萊，或借五百萬美元，但摩爾施萊需要兩千五百萬美元，而如果摩爾施萊倒閉，借最多錢給它的美國信貸和林肯信貸會跟著倒，大家會死光。
很多人心裡明白摩根在搞什麼？第一、美國鋼鐵公司背後是摩根的。他收購， 表面是救援， 實際是趁火打劫。第二、美國信貸和林肯信貸也是摩根的。他等於是要紐約的銀行們投兩千五百萬元給他的銀行，他的銀行再借錢給摩爾施萊，最後錢都進了他的口袋，還成了救世主。
股災當前 逼老羅斯福屈服
到了凌晨三點，摩根做了一個戲劇性的動作，他把一二○位銀行家鎖在圖書室，說如果沒法達成協議， 就不放他們走。他為何能如此霸氣？整個危機的發動者可能就是他，他早在危機出現時，就已經把自己的股票用最高價倒進市場。現在若出事，大家倒楣，他卻全身而退。大家現在不聽他擺布，等死光了，也只能任他撿屍。所以在四點四十五分，所有人不情願地簽下協議。
摩根還有一個攔路虎要解決， 就是老羅斯福總統。美國鋼鐵公司已占六○％的市場，但羅斯福主張限制大企業，把完成反壟斷法案，定為他最重要的施政。摩根告知總統，他已擺平紐約的銀行家，但如果總統阻止購併，股市會崩盤。
羅斯福和國務卿計算、推演、長考，唉！他只能嘆一口氣，他的理想破滅了，眼前的危機迫使他讓步。六十分鐘後，股票開盤，政府不會阻止購併的消息傳來，所有人鬆了一口氣，風暴過去，摩根掌握一一二家董事會，資產二二五○億美元，紐約證交所上市公司的總資產是二六五○億美元，摩根等於利用危機鯨吞美國。
他是英雄，還是魔頭？如果鬼控制了所有錢，那所有人都是推磨的奴隸了。
