英國脫歐本來就只有「硬脫歐」一途，歐盟不會容許眾叛親離。眼下英國經濟、房市雖將進入黑暗期，但會不會他日歐盟解體後，笑到最後的是英國人？
事後以互聯網搜尋「Brexit」，巨量資料顯示，不少人其實並不明白脫歐意味著什麼。引領脫歐的政治精英中，不少人根本沒有想過硬脫歐，公投不過是他們與歐洲討價還價的手段，做到既能維護政策的獨立性，又能繼續享受歐洲單一市場的好處，直至公投發生後，才發現魚與熊掌原來是不可兼得的。
所謂「硬脫歐」還是「軟脫歐」，指的是英國放棄歐盟成員國身分後，是否繼續留在歐洲單一市場及海關聯盟。當時政壇脫歐精英如前倫敦市長詹森希望，英國可以在移民政策保住獨立性，同時繼續享有歐洲單一市場或海關聯盟。事實上，的確有這樣的個案。
北歐的挪威、冰島等國，沒有加入歐盟，卻是單一市場的一員；土耳其、安道爾等國也沒有加入歐盟，卻是海關聯盟的一員；瑞士僅僅有條件地接受了單一市場的部分要求。英國的脫歐精英們希望仿效那些國家，當一個局部參與者。
然而，此時不同彼時。那些局部參與國家，都是在歐盟欣欣向上之時加入的，在當時作出例外安排相對比較容易。歐洲債務危機發生之後，歐盟大廈將傾，超主權政治架構與主權國家在權利職責上的錯位愈來愈明顯，如果一個國家的退出未得到懲罰，甚至繼續留在共同市場內享受原有的福利，勢必帶來更多歐盟國家的仿效，也勢必壓垮本來就已很脆弱的歐盟架構。
筆者看來，英國脫歐，從來就只有一個選擇，就是硬脫歐。如果英國堅持反對人口自由流動，就必須退出歐洲單一市場。自從去年難民危機之後，位在比利時的布魯塞爾（歐盟總部所在地）根本沒有可能為了英國網開一面。一旦對英國仁慈，其他面臨脫鉤壓力的國家勢必追隨英國後塵，歐盟可能因此而坍塌。歐盟必須嚴厲處罰逃兵，才能制止脫歐的骨牌效應，其強硬程度超出了英國脫歐領袖的想像。
公投後英鎊匯率暴跌，是不是到了去英國買物業的時候？筆者認為，為時過早。
脫歐對英國來講既是市場衝擊，更是經濟衝擊。從市場角度看，脫歐的市場性風險因素，已經大致反映在英鎊匯價上了。經濟衝擊則才剛剛開始。脫歐談判十分複雜，甚至曲折，時間上可能也拖得很久。這個漫長的不確定性，會令外資卻步，而英國是OECD前十強中、對海外投資最依賴的國家。投資大幅放緩的經濟表現，才剛剛開始。
倫敦金融中心的Canary Wharf（金絲雀碼頭）的寫字樓，租金在去年第四季度下滑了近兩成，下滑還在加速。高端奢侈品集中地Oxford Circles（牛津圓環）的零售商鋪空置率超過二○％，空置愈見猛烈。
筆者認為，英國經濟陷入投資困境，應該在今年顯現，經濟估計在二○一八年最差。估計在英國買樓的視窗機會期也會在一八年出現，不過不排除唐寧街十號故意拖延脫歐談判。
硬脫歐一旦成真，對英國經濟可能構成巨大的挫折。不過筆者相信，英國是一個充滿文化底蘊的國度，商業文化和法律體系也比較有效率，從金融業到旅遊業，從文化娛樂到會展論壇，英國經濟很有潛質。英鎊大幅下挫能給服務出口業的幫助，遠遠大過委屈留在歐洲單一市場內部所得的。貶值是英國步出衰退的最佳武器，貶值是英國經濟轉型的催化劑。
轉型成功後幾年，等英國真正成為了「global Britain」，再看開始分崩離虧的歐盟和歐元，英國人可能是笑到最後的。
（編按：台北時間元月十七日晚間八點，英國首相Theresa May梅伊於首相官邸前發表脫歐演說，具體提及多項脫離歐盟的計畫原則。她表示，政府將確保脫歐的協議過程，盡可能確定、清晰，目的是拿回英國自身的法律詮釋權力，以及掌控移民政策；脫離歐盟的最終協議，仍將交由上下議院分別投票表決。）
（本專欄隔周刊出）
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