看見消費者對中草藥保健食品有極大需求，安利（中國）研發中心研究開發總監韓強，成功說服總部，在無錫打造全球第一座中草藥有機種植研發中心，為安麗找出金雞母。
安麗全球去年營業額達近一百億美元，安利（中國）貢獻了四成，其中保健食品品牌紐崔萊占安利（中國）一半，中國保健食品市場可說是旗下最大金礦，難怪已在廣州、上海設有研發中心，安麗還願意點頭在中國無錫砸八億新台幣成立中草藥研發中心，更請來二十多位中草藥專家組成頂尖團隊。「讓安利再走八十年，希望在我們手裡走更遠！」安利大中華研發副總裁陳佳表示。
安麗每十年就有一重大計畫，中草藥是打開安麗下一個十年的鑰匙，而關鍵人物是一名研發人員：韓強。
看見新趨勢 說服美國總部投資中草藥
今年二月，中國國務院印發的「中醫藥發展戰略規劃綱要（二○一六│二○三○年）」，提出到二○二○年，中藥工業總產值要達到占醫藥工業總產值三○％，這項綱要點出中國中草藥市場的爆發力。
「說到保健食品，在中國，逃不掉就是要做中國養生保健、中草藥研究！」安利（中國）研發中心研究開發總監韓強在七年前就預見中草藥潛力。他分析中國保健食品中，獲得國家食品藥品監督管理總局藍帽子標誌認證的，六成為中草藥產品，可見消費者對中草藥保健食品的需求。他在○九年就積極說服總部投資該項研發。
一一年，由韓強率領的研發團隊，在美國推出第一款中草藥保健品「銀杏蓯蓉片」，以預防記憶衰退為訴求，銷量是原本不含中草藥成分的三倍，讓總部驚豔。一三年，該產品在中國上市，擠進安麗在中國銷售的保健食品前五名，加深總部對中草藥市場的發展信心。
雖然總部在○九年尚未點頭投資，韓強卻已跋山涉水找植物中心開發地，三年內走過九個省分、四十塊候選地，南至廣州，西至四川、雲南。原本低頭面對燒瓶的科學家，抬起頭面對人群，與官員打交道，他坦承這是極大挑戰。
韓強回憶說，最早其實看中的是江蘇位於陽澄湖三大半島之一「美人腿」，當地政府卻希望安利（中國）蓋以休閒度假為目的的「農家樂」而作罷。幾次挫敗下來，才找上積極想從製造業升級為研發產業的無錫。
在無錫三百多個地點，他四處抽取土壤送檢美國、中國等實驗室，意外找到不受農藥殘留、重金屬汙染的無錫新區吳文化博覽園區。這塊溼地藏有超過百座春秋時代留下的古墓，受到《文物保護法》保護。「光是我們園內就有四座古墓，這裡受到政府保護，未來也不會在附近開放製造業，我們完全不擔心未來附近會被開發。」找到這塊地，韓強終於讓總部在一二年點頭，也與無錫政府簽下三十年租約。
鐵皮石斛生長於懸崖峭壁，擁有增強體質、補益脾胃等功效，被譽為「救命仙草」。（圖／安利（中國）提供）
整地耗三年 休耕輪作只種有機植物
拿到地之後，更艱難的關卡還在後頭。吳文化博覽園區屬於溼地，原本種植水稻，並不適合需要疏鬆且肥沃土壤的中草藥種植。因此，一二年起，安利運來二十五萬立方公尺的泥土，將低窪農地填高三十五公尺，改造農場六成以上溼地。填完土還得進行休耕、輪作、種植讓土地肥沃的綠肥植物。「我們在土地上種豆類、木須等綠肥作物，民眾還以為我們種雜草，打去國家信訪局投訴我們！」韓強笑說。
花三年完成「整地」，前後六年心力完全投入研發中心的建設，安利（中國）植物研發中心終於落成，韓強說：「我們可是全球第一家做中草藥有機植物研究的！」陳佳更透露，明年將會看見研發中心的首次成果：首支以抗老為目的的中草藥保健食品。
過去安麗的有機農場均位於美洲，而現在這座研發中心離台灣最近，單趟航程只要兩小時。國內保健食品最大代工廠大江生醫執行副總經理廖偉傑分析，安利成立研發中心，在策略上蘊含「自產自銷」的概念，讓消費者能看見安利的「研發能力」，食用更安心。
安麗近五年來推出肉蓯蓉產品，在中國、台灣都傳佳績，植物中心明年也即將推出新品，市場都在觀望安麗新開闢的中草藥保健食品市場，是否能再為其增添火力，成為安麗下一個金雞母。
安麗
成立時間：1959年
創辦人：理查．狄維士、傑．溫安洛
旗下品牌：紐崔萊、雅姿美容護膚、安利優生活等
中國研發中心據點：上海、廣州，2016年於無錫成立中草藥植物研發中心
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