品味的價值，縱然不能以「能賺多少？」來衡量，但這個優勢能以其他方式呈現。
在上海的書店看到簡體版，美國歷史學家威爾．杜蘭（Will Durant）的著作《歷史的教訓》，這本書是中國共產黨中央紀檢委（紀律檢查委員會）二○一五年的推薦書，首版十萬冊，不到一個月就完銷。
這本書不是新著作，是作者用了三十二年，最終在一九六七年完成的《世界文明史》中最後一篇「結論」。從上萬頁的論述中，萃取出濃縮為百頁篇幅的精華。其實這本書的繁體中譯版早在二○一一年三月，以《讀歷史，我可以學會什麼？》之名在台灣出版，比中國早了四年。
威爾．杜蘭研究人類的文明史，歸納出十二個方向的結論，包括「民主政體比較優越、共產主義難以持久」這種大膽的分析。請大家記得，這套大部頭史書的最後一卷，是在一九六七年出版的，寫作期間從列寧建立蘇維埃政權開始，直到共產黨拿下古巴和北越，正要血洗中南半島最鼎盛的年代。
當其時，剛獨立不久的小國新加坡，年輕的總理李光耀滿世界尋求支援，避免被在鄰近國家活躍的毛派游擊隊赤化的威脅。而文化大革命正轟轟烈烈在中國展開，並啟發了全球性的學生運動，準備推翻資本主義世界，建立馬克思的烏托邦。在這種氣氛下，敢做出「民主終將勝利、共產極權必將敗亡」的結論，除了勇氣之外，更了不起的是史家的洞見。
個人認為，這本書的出版過程，也是台灣軟實力領先中國的實證之一。
原著《世界文明史》十一卷，最早的中文譯本是幼獅出版社在一九七五到一九七八年出版，現在已經絕版，偶爾在二手書店會有殘篇，想要買全集的最可靠選擇是簡體版。簡體版比台灣晚二十年，而且是直接拿幼獅的版本繁轉簡而來。這個時間差，當年或許是因為政治因素，現在可就是品味的問題。
兩岸品味不同，但是品味值多少錢？
舉個極端但是很常被提起的案例，拜訪公司的時候，常聽到台灣經營者會說：Ａ公司那個手機還是手錶什麼的沒啥了不起，他們也會做，成本只要Ａ公司售價的十分之一就好。但是，只看到台灣公司以取得Ａ公司的委託生產訂單當成股價上漲的題材，卻沒見到Ａ公司少了台廠就做不成生意的說法。更常聽到說，整個智慧型手機產業的獲利，Ａ公司拿走絕大多數，整個台灣產業用了上百萬的員工，卻只能分到十趴左右。這差別，就是品味吧。
《歷史的教訓》在中國暢銷，台灣人賺不到錢，美國人也賺不到。杜蘭家族是因為書籍出版年代久遠，過了收版稅的年限，台灣沒有服貿協議，不可以直接去賣書，出版社再有品味，也一樣賺不到，這個優勢只能以其他方式呈現。
從數字看，台灣在這地球上，根本渺小得微不足道。但是借用威爾．杜蘭的觀點，歷史畢竟是在擺盪中前進的，台灣的前途亦然。
