中國在追求經濟數據的成就之餘，還得進化成一個成熟、負責的國家，才能與其經濟規模相匹配。
新的計算方式，係以人民幣匯率的購買力平價為基礎。購買力平價〈purchasing power parity，ＰＰＰ）是用來衡量一個特定國家、固定數額的貨幣，可以購買的商品和勞務總額，並非只用現行匯率轉換成另一個數字而已。比方一千元人民幣約等於一六○美元，假設可以付中國大多數城市的一個月房租，卻只能在美國支付三天的租金。若依舊有的計算方式，僅以中國一線城市的一籃子商品和勞務價格為基礎，拉高了ＰＰＰ；重新計算的基礎，則納入較多的城市，自然壓低了中國的有效生活成本；因此，一千元人民幣可以購買更多商品和勞務，總體經濟的有效規模也因而擴大。
以購買所有商品和勞務總額，而非拿換算成美元的數字來比較，中國是比較富有。以此來衡量一個國家的財富較為合理，畢竟換算成美元後的ＧＤＰ中，其實只有一小部分的產出是需要用到美元匯率的。就好像一家公司的總市值，是由每天交易的一小部分股票價格來決定；但若要購併整家公司，價碼通常會比總市值高出不少。
不過，我們若要決定由經濟力量所衍生出的國力，像是對外採購能力，或是投資武器系統等，這時用換算成美元的傳統評估方式或許較為恰當。以前蘇聯為例，當時許多人擔心前蘇聯的經濟會成為美國的競爭對手；但是雷根總統祭出「星戰計畫」（Star Wars Initiative），讓蘇聯陷入瘋狂的軍備競賽，進而有效拖垮蘇聯經濟。
有關第一大經濟體的爭論，某種程度上僅是幼稚的競爭而已。大型經濟體具有孕育創新的優勢，因為國內市場夠大，企業在創新過程中所投入的資金得以回收。此外，大型經濟體在面對經濟衝擊時，也恢復得較快；美國爆發了自己製造的金融危機後，就展現了迅速復原的能力。
於此同時，軍事力量比的也不僅是經濟規模而已；美國的正式盟友有五十八個，而與中國較親密的盟邦，大概不出北韓、伊朗和巴基斯坦等國。
中國在追求經濟數據的成就之餘，還得進化成一個成熟、負責的國家，才能與其經濟規模相匹配。以最基本的生活權利來說，中國就必須打造成一個更適合居住的環境，包括新鮮的空氣、乾淨的飲用水。若政府漠視這些人類基本權利，不論經濟體的規模有多大，最頂尖和最聰明的人才將持續出走海外，也將帶走他們所擁有的創新能力。
