他是經濟學界最紅的明星，讓兩位最嗆辣的諾貝爾經濟學獎得主同台乖乖聽話，用一本厚達七百頁的經濟學著作在亞馬遜賣到榜首。他不信馬克斯，卻得出和馬克斯一樣的結論……這位年輕法國經濟學家，在紅什麼？
解答貧富不均的真相
解答貧富不均的真相
皮凱提是法國經濟學院的經濟學者，也是最近全球大賣的《二十一世紀資本論》（CAPITAL in the Twenty-First Century，暫譯。中文版由衛城明年出版）的作者。這本重達一公斤、七百頁的書，四月時英文版在亞馬遜上架，一度缺貨，目前還是銷售榜首，賣得比小說還好，謂為經濟學奇書。
兩位享譽全球的經濟學大師，就是特地來為皮凱提站台。在這場紐約市立大學研究院的學術論壇，小小的演講廳塞滿觀眾，主講人皮凱提，操著濃厚的法國腔英文──你幾乎聽不懂那是法文還是英文，用了四十分鐘介紹他書中的主要概念：「解答過去三百年來全世界貧富差距的真相。」而兩位諾貝爾獎得主各只有十分鐘，上台呼應皮凱提的研究。
「十年前，我想在我的書裡其中一章提到貧富不均，結果出版社把它拿掉了，認為這不重要。」克魯曼調侃，「但是皮凱提給所有不重視這個議題的出版社、學者們上了一堂課。他的書，是我們這個年代最重要的經濟著作。」
這個皮凱提是誰？為什麼他的經濟書可以在全球大賣？
今年四十三歲的皮凱提，出生於法國。他的父母雖然高中都沒畢業，但都是激進的左派運動分子，一九六八年那場顛覆法國的「五月革命」裡，他的父母就是在前線與鎮暴警察對峙的反抗者之一。
這場五月革命，是法國近代史上最重要的一場學運，一開始只是大學生要求改革大學教育，卻演變成反對當時法國總統戴高樂右派勢力的全國性暴動和抗爭，最後逼得戴高樂解散國會，並間接影響戴高樂一年後的辭職下台。
皮凱提出生的一九七一年，整個法國正處於後革命的撕裂中；而父母的政治傾向，比他們的學歷影響更深。出生於左派家庭的皮凱提，看到一個令他不解的現象。
「八○年代後期，蘇聯瓦解、德國柏臨圍牆倒塌，這讓我很疑惑，」皮凱提接受《紐約時報》專訪時回憶，「如果資本主義造成社會不公和收入不均，那為什麼不允許私有資產的共產主義國家，會一個一個瓦解？」皮凱提說。
狠敲資本主義警鐘
狠敲資本主義警鐘
年少的左派思想，在青少年時受到衝擊，激起皮凱提發掘問題的動機。這注定他一生研究志向：資本主義下的貧富不均，他二十二歲就拿到法國高等社會科學學院和倫敦政經學院經濟學兩個博士學位，論文都和貧富不均有關。
這本《二十一世紀資本論》，正是皮凱提耗費十五年研究的結果。雖然有許多評論家把皮凱提比作二十一世紀的馬克斯（Karl Marx，被譽為共產主義之父，《資本論（Capital）》為思想代表作），但皮凱提不這麼認為：「這本書和《資本論》沒有關係！」他接受媒體採訪時說，「很明顯我們需要資本主義，不只是因為經濟更有效率，而是如此人類才能自由。」
在書中，皮凱提提出一個前所未有的分析：在過去三百年的經濟發展中，「投資報酬率」高於「經濟成長率」是常態，也是造成貧富不均的主因。過去三十年貧富差距的縮小，只是二次世界大戰後的「小反彈」。按照資本主義的發展，如果不對資本利得及富人全面課上八○％的高稅率，貧富差距在未來只會擴大。
就是這個論證，讓全球近年的社會運動，包括占領華爾街、中東茉莉花運動等核心價值，終於有了清楚的論述。「他們（社會運動者）隱約知道自己在反抗什麼，但沒人可以像皮凱提這麼清楚地拿出數據，指出那些『一％』、『一○％』如何獨吞經濟成果，造成收入不均。」克魯曼在演講時說。
再加上皮凱提的這本書深入淺出，讓一般非經濟甚至非英文讀者都能輕鬆讀，才能在全球彌漫左派氣氛的當下，賣到缺貨。雖然皮凱提極力和馬克斯撇清關係，但結論卻和馬克斯殊途同歸，馬克斯敲響資本主義的喪鐘，而皮凱提至少已狠狠地對資本主義敲響警鐘。
馬克斯的《資本論》為共產主義提供理論基礎，皮凱提的《二十一世紀資本論》將來會怎麼影響經濟發展？二十一世紀，才剛開始！
皮凱提（左）的書寫得大好，克魯曼（右）和史狄格里茲（中）兩位經濟學大師，都願意幫他站台。（圖片來源／取自YouTube）
湯瑪仕‧皮凱提
(Thomas Piketty)
出生：1971年；法國
現職：法國社會科學高等學院（EHESS）主任、巴黎經濟學院（PSE）教授
經歷：麻省理工學院經濟系助理教授
學歷：倫敦政經學院經濟學、法國高等社會科學院博士
