2008年金融海嘯重創美、英等以金融服務業為經濟主體的國家，反觀德國在歐洲一片愁雲慘霧中，靠著堅實的製造業基礎率先走出衰退。
2008年金融海嘯重創美、英等以金融服務業為經濟主體的國家，反觀德國在歐洲一片愁雲慘霧中，靠著堅實的製造業基礎率先走出衰退。此現象讓英國當局認知到，過度仰賴金融業，缺乏製造業作為實體經濟的支撐，容易造成產業結構抗危能力不足及嚴重的就業問題。
以低碳經濟作治國方略
以2008年金融海嘯為分水嶺，英國開啟多元化經濟結構調整策略，並擇定國內已具相當競爭力的產業－「低碳及環境技術」做為發展重點之一，其中包括替代能源車輛、低碳建築技術、碳捕獲及封存、再生能源及廢棄物管理技術等。英國將低碳產業視為重啟經濟成長的關鍵，提出多項綠色經濟戰略，甚至將減碳目標納入氣候變遷法案。此舉不僅對外彰顯英國在氣候變遷議題上的努力，對內則提振低碳工業內需、擴大低碳研發能量及創造綠色就業人口，藉此培養廠商爭取全球環保商機的競爭力。
扛著低碳的旗幟，英國政府希望用改善建築能源效率的做法，提振國內的營造及修繕需求。金融海嘯過後，英國房產業陷入低谷，連帶建築新建及修繕需求走緩，相關就業機會大幅縮減。為了帶動營造業復甦，英國政府提倡建築加裝隔熱節能設施來省下電費，包括閣樓和牆壁隔熱絕緣、加設雙層玻璃隔熱、散熱縫隙填補、暖氣系統升級，藉此刺激商用建築及住宅的修繕需求。
在英國，建築的碳排放量佔總排放量的40%，其中約七成來自暖氣及熱水使用。若為建築加裝完善的絕緣措施，能有效降低取暖的能源費用。根據DECC統計，全英國將近有2660萬棟建築，其中有1870萬棟建築有空心牆，僅需加裝成本約500英鎊的隔熱材料；但另外有790萬棟建築採用實心牆，須加裝成本約6000至12000英鎊的隔熱材料。當能源費用高漲時，想辦法降低電費似乎是理所當然的做法。然而隔熱設施的前期費用高、回收期間長，加上裝修前要整理屋內雜物等問題，讓民眾對建築節能改造裹足不前。
建築保溫拚升級 首相帶頭「推一把」
如何提高民眾的裝修意願？英國卡麥隆首相籌組的「行為洞察團隊 」(Behavioural Insight Team) [1] 提出的對策是，與其讓民眾自掏腰包進行建築改造，倒不如設計一個「融資架構」－「綠色方案」(Green Deal)，讓民眾不須支付裝修的頭期款，改用未來省下來的能源費用分期償還修繕費即可。又因裝修的分期付款費用是隨著電費帳單繳付，償還期限最長可達25年，如果原本的建築使用者(或稱申請綠色方案的發起人)搬走了，償付責任會轉換為隨後的居住者，所以即使是租賃建築或社會住宅也可適用此方案。
在綠色方案中，能源供應商轉變為貸款提供者，而償付責任則是「認建築不認人」。綠色方案被納入2011年的《能源法案》(Energy Act 2011)內，確保能源供應商不受到《消費者信貸法》(The Consumer Credit Act)的限制，即不須取得信貸執照便能提供綠色方案貸款。另外，能源法案也列出相關配套措施，包括租賃屋主不能拒絕住戶提高房屋能效的合理要求、地方政府有權要求能效表現差的建築進行改造等，確保綠色方案順利執行。
是商業運作而非優惠貸款 民眾買單嗎？
綠色方案是結合政府、民間企業和大眾的三方機制，其中民間企業包括融資方案提供商(Provider)、評估商(Assessor)、安裝商(Installer)等角色。民眾挑選由政府認可的評估商到住家或商業建築，評估商了解能源使用情形後出具分析報告。消費者可將評估報告拿給綠色方案提供商要求報價，報價內容包括每期攤還金額表、利率及服務費等。如果消費者願意借款並接受報價，便可與綠色方案提供商簽署綠色方案合約(Green Deal Plan)。綠色方案合約屬非抵押貸款，本息皆隨著電費帳單繳付，電力公司會再將本息金額轉匯給綠色方案提供商，償還期限最短10年、最長25年。最後，綠色方案提供商會安排已獲認證的安裝商到府服務。安裝商所使用的節能產品不須經過認證，但須確保裝置費用能比未來省下的能源開支總額低。
以政策面來看，綠色方案的創新來自於其將節能技術服務公司(Energy Service Company, ESCO) [2] 的概念融入全國建築改善計畫；運用民間資金和市場機制，減少政府干預，並創造中小企業的參與機會。對於參與廠商而言，評估商可藉著到府評估的機會，擴大潛在客戶基礎；提供商認為消費者的電費帳單下降，有助於提升消費者對能源供應商的忠誠度；安裝商則須提升員工執行節能改造的能力，對於提升修繕業及能源供應商的綠色競爭力有一定助益。
但對消費者而言，綠色方案的貸款成本不比一般商業貸款低，信用狀況好的人或許能和銀行借到更優惠的利率。許多觀察家亦表示，英國政府對綠色方案貸款利率補貼力度不夠，造成吸引力大減，難以達到當初政府設定的目標，也就是2015年前有15萬個家庭參與，為裝修業創造60,000個職缺。不過另有觀察家指出，由於綠色方案的目的為創造建築保溫項目的融資市場，只要綠色方案提供商認為參與綠色方案有獲利空間，就會鼓勵客戶參與。
事實上，在建築節能改造相關政策中，除了綠色方案之外，另有能源公司義務(Energy Company Obligation, ECO)計畫。能源公司義務的用意是迫使能源公司對低收入戶及弱勢家庭提供全額補助，改善加熱、保溫及節能措施，以達成照顧弱勢的溫暖目標(Affordable Warmth Target)。消費者可以考量自己的情形，選擇綠色方案、能源公司義務或其他商業貸款。換句話說，綠色方案提供消費者額外的選擇機會，消費者可以到處挑選最划算的節能方案。不論消費者最終是否簽署綠色方案合約，消費者至少將減少電費帳單和提升建築能效視為自身權益，開始比價並提出行動，以公共政策的角度而言，或許這樣就算功德圓滿了。
註：
[1] 暱稱為「推一把小組(Nudge Unit)」，成立於2010年，專責研究如何誘使國人自動端正行為，例如按時繳稅、節約能源、戒掉菸癮等，進而達到公共政策的目的。Nudge Unit得名於2008年由美國經濟學家Richard Thaler和Cass Sunstein共同著作－「Nudge (推力)」。
[2] 節能技術服務業(ESCO)是提供能源效率全方位改善服務的一種事業形態，協助工商業界擬定節能計畫，所需的費用則由改善能源使用效益中償還。因為不用另外籌借資金，較能吸引能源用戶進行節能計畫。
