日本與中國，世界經濟排名戶易，但國家自我定位、國民的選擇，卻令人玩味不已。
二○○三年，高盛神來一筆，將中國、印度、俄羅斯、巴西這四個最具成長力的新興大國合組為金磚四國（BRICs），並且預告中國的ＧＤＰ規模會在二○一五年正式超越日本。如今這個預測提早了幾年兌現，甚至高盛預測中國會在二○二七年以二十一兆美元的經濟規模打敗美國，成為世界第一大經濟體，似乎也有提前達陣的可能。
中國經濟起飛有如乘風破浪
八月上旬，中國公布第二季ＧＤＰ成長為一○．三％，上半年經濟成長率達一一．一％，中國第二季的ＧＤＰ總產值達一．三三九兆美元。對照日本ＧＤＰ成長從首季修正後的四．五％，轉降為年成長○．四％，季成長○．一％，經濟總產值一．二八八兆美元，標示了中國首度超過日本，正式成為世界第二大經濟大國，也意味了中國巨大的國民財富，正演變為國際政治的影響力。
中國改革開放逾三十年，經濟發展取得了舉世矚目的成就，中國的ＧＤＰ首度超越日本，對世界經濟及中國經濟來說，都是一個重要的里程碑。一九四九年新中國成立時，中國的ＧＤＰ總值才只有日本的一七％。經過六十年的追逐，中國後來居上，對全球華人來說，這當然是了不起的成就。
其實中國從一九七八年改革開放以來，經濟起飛有如乘風破浪。進入新世紀，中國先在二○○三年超越法國及英國，成為世界第四大經濟體，到了二○○七年再超越德國，登上世界第三寶座，如今再打敗日本，成為世界第二大經濟體。
不過身為當事人，中國與日本反應都很平淡，中國只由人民銀行副行長易綱出面承認中國ＧＤＰ總額確已超越日本，成為世界第二大經濟體；中國政府不但沒有大肆慶祝，還由智庫人士發表十分中性言論，表示中國經濟規模確已超過日本。但是中國人口是日本的十倍，如果用人均所得計算，中國人均所得還不到四千美元，日本則是超過四萬美元，仍然只有日本的十分之一。中國仍是發展中的國家，而且，按照國際貨幣基金（ＩＭＦ）的排名，○九年中國人均所得在全球排名只有九十九名。中國經濟建設成長雖豐碩，但仍有很多結構性問題待克服，絕不能因為超越日本就鬆懈自滿。表現十分得體。
而在日本，於官方數據發表後，確定中國ＧＤＰ總值超越日本後，《日本經濟新聞》發表了一篇題為「景氣踏步現象鮮明，第二季度ＧＤＰ中日逆轉」，這篇報導指出，去年中國ＧＤＰ總值為四．九○八兆美元，與日本的五．○六八兆美元，可說已無分軒輊。今年中國ＧＤＰ成長可達九％，日本至多只有二．五％，除非日圓大幅升值，否則日本領先中國的機率並不大。
今年七月十五日，中國國家統計局公布上半年ＧＤＰ成長數據達一一．一％，ＧＤＰ總額為人民幣十七．二八四兆元，約二．五六兆美元，全年約可達五．二兆美元左右，超越日本已成定局，不過距美國十四．二五六兆美元，仍有一大段距離。中國經濟快速成長，短短幾年之內，超越法國、英國及德國，如今也超越日本，對中國這個新科世界第二大經濟國來說，有喜也有憂。
中國經濟規模超日追美，標誌了中國經濟大國崛起，國民財富的累積正逐漸形成國際政治的影響力。這兩年Ｇ２逐漸成形，中國開始享受國際政治舉足輕重的地位。
中國崛起必定引來美國不安
但是，中國大而不強，人均ＧＤＰ不足四千美元，這個「世界第二」乍看很美，但內藏危機。中國短短幾年成為世界的老二，快速崛起必定引來美國不安，也會引來其他國家的焦慮與嫉妒，當西方社會開始討論「中國威脅論」的時候，在中國的周邊國家，不安的心理也將與日俱增。
被中國打敗的日本，危機感最強烈，中日一直以來都互相敵對，儘管民主黨執政後的幾任日本首相努力與北京改善關係，但中國人民對日本仍很有戒心。今年四月，日本《朝日新聞》進行了一項調查，五一％的受訪者認為日本經濟跌落到世界第三，是一個「重大問題」。儘管日本官方強調，排名不足以反映國力，但隨著日本對中國遊客大開中門，最近「富士山會被中國買走」的言論甚囂塵上。
今年六月，東京放送電視台播出「日本，危險了！」特集。報導中國富裕階層正扛著現鈔到日本，他們購入鐵路東京山手線上上億日圓的豪宅，炒高當地樓價，更有傳言澀谷地區有一成大廈由中國投資者持有。日本媒體把有錢的中國富豪形容為「紅色禿鷹」。他們要的是日本的房地產、企業、品牌、獨有的汽車製造技術，甚至是整個日本。
日本當地媒體酸溜溜地說：「在可見的將來，中國將會晉升到世界第一大經濟體，日本將為會生金蛋的中國旅客鋪上紅地毯，汽車巨擘也會策略性地輸出日本只此一家的獨有生產技術，好打進中國市場。」
為了爭取每年超過一千六百萬的中國旅客，日本在七月起已進一步放寬個人旅遊簽證的限制，凡是在中國大企業或在公營機構工作，年薪人民幣六萬元以上，並持有信用金卡者，即可申請個人旅遊簽證到日本。中國的新富裕階層，正被打造成振興日本疲弱經濟的救世主，但當救世主掃光了鹿兒島超市的豚骨拉麵，四處喧囂的普通話打破了富士山的寧靜，「富士山遲早被中國人買走」的恐懼言論又油然而生，這是新中國威脅論。
其實一九九○年日本經濟在泡沫吹得極大的時候，日本也當過禿鷹。
當時，東京地價高漲，號稱一個日本可以買下四個美國。日本人隔山買牛，包括洛克斐勒大樓、哥倫比亞影業公司、圓石灘高球場、夏威夷酒店紛紛落入日本人手中。日本人一擲千金，買走了美國人的資產，正如同今天日本恐懼中國人在東京狂掃資產的闊氣，完全是一樣的心理。
中國新富裕階層崛起，振興了日本內需經濟，但也引發了「中國威脅」的輿論。 （圖片來源／Top Photo）
日本也曾上演狂掃資產的闊氣
這是中國與日本在競爭世界第二大經濟體的微妙心態，當中國坐穩了世界經濟老二的地位，這是責任加重的開始。其實在兩百多年前，清康熙、雍正、乾隆三朝，中國是世界經濟第一的強國，十三億的中國人創造的經濟大餅，一定是大的，十三億的中國人下一個新勢力在消費。
○九年中國消費成長一七％，是ＧＤＰ成長率的近兩倍，去年的中國已超越美國，成為世界第一大汽車市場，今年汽車銷售會達一七○○萬輛，將超過美國盛世時期的最高峰；中國在○九年消耗了二十二．五億桶原油，比起美國的二十一．七億桶還多出四％，未來在很多消費領域，中國還會締造更多的世界第一。
但是，中國把經濟規模撐大後，必須追求質的精進。中國靠著原物料產業崛起，如今帶來嚴重汙染；中國廉價勞力創造了中國經濟高成長，未來必須追求價值的提升，Apple創造的成功商業模式，才是中國未來產業轉型中必須思考的新方向。中國必須從山寨仿冒、山寨模仿，進化到山寨學習，然後是設計創新。今年以來，中國３Ｇ電信自製TD-SCDMA新規模。今年喊出三網合一、物聯網的新觀念，目的都是為了以網際網路為核心，將電腦、電視、智慧型手機、電表、智慧家電、汽車等硬體終端機連結在一起，這是中國下一個新機遇，也就是從量到質都有進化。
而對日本來說，日本經歷了「失落二十年」，其實也並不全然不足取。
日本的人口老化、經濟停滯成長，是不爭的事實，但是日本努力打造最適合全人類居住的環境，「Made in Japan」是食品衛生安全至高無上的信心保證；更令人稱道的，是日本「以成長換和諧」的戰略。
最近英國《金融時報》頭版引述學者Enwar Prasad的話說：「中國超越日本，象徵意義大於實際意義」。
在眾多公布的數據中，最有意義的是日本的「名目產出」（nominac output）重回一九九三年的水平，日本在失落二十年裡，若比對中國等新興國家的高速成長，簡直乏善可陳，但今日新興國家的高成長，日本在七○、八○年代早已經走過，這個「失落二十年」正是日本在經歷一段相當長時間的高成長後的「軟著陸」。
就以匯率政策來論，大多數新興國家寧願選擇低估的匯價，來促進出口競爭力。但是近二十年來，日本一直堅守「圓高」的策略，儘管日本以外銷出口為導向，像日本汽車、家電都十分倚賴日圓貶值創造出口競爭力，但是日圓始終沒有回到二次大戰三六○兌一美元，或是廣場協議前二六三兌一美元的水平，今年八月二十四日，日圓又因為美國經濟基本面太差，「被迫」升值到八三．五七，再創十五年來新高匯價，逼得首相菅直人開口要果斷干預日圓。
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日本企業提升海外購併能力
其實「圓高」也有受益者，例如，日本的零售業因日圓飆升而受益，在網路全球化的時代，日本第一的購物網站「樂天市場」（Rakuten）正因日圓兌美元價格不斷上漲，大幅降低了海外收購的成本，Rakuten今年五月以二．五億美元買下美國的Buy.com，六月又斥資兩億美元買下法國Price Minister，一口氣進占北美與歐洲。
在日圓大漲的趨勢下，「進取型」的日本企業提升了海外購併能力，也改變了日本的商譽文化，過去日本獨沽美國企業，如今收購活動已遍及全球各地，特別是在新興國家。
例如，日本企業在印度的購併活動，今年上半年就成長了五六％，ＮＴＴ最近斥資三十一億美元收購南非當地的資訊公司，成為日本在非洲歷年最大宗的交易。
最近麒麟啤酒以十億美元收購新加坡Ｆ＆Ｎ酒業，還有日本保險業在土耳其、斯里蘭卡及馬來西亞都有大規模的購併活動，顯示日圓升值提升了日本企業海外購併能力。
表面上看，日本是犧牲了高成長，但是日本痛苦指數（Misery Index，即通膨加失業率的總和）卻比其他經濟先進國低了一半以上。日本除了是世界經濟體的季軍，全球和平指數（計算一個國家與鄰國關係，也計算多項國內治安指標），也僅次於紐西蘭與冰島。換句話說，日本的和諧是「換回來」的，不是「壓出來」的。
日本的經濟成長趨緩，並非競爭力衰退，而是一個更精緻的日本誕生。相較於北京，常住人口將近兩千萬人，交通壅塞與墨西哥並稱全球第一；北京地下水源逐漸枯竭，自然資源與社會資源日漸匱乏，治安問題急遽升高，這正是經濟高速成長下的另一面失落。日本與中國，世界經濟排名雖互異，但是國家自我定位、國民的選擇，卻令人玩味不已。
最近日本公布回鄉務農的新農民增加六六八二○人，其中三十九歲以下新農人數增加六．九％，不是因為失業回到務農，而是有機食品和樂活風潮，吸引部分年輕人回鄉，為農業注入新活力，這也是日本的新變貌。
