它「念作海爾」,這已經不知道是麥克‧傑梅爾第幾次向人解釋。「如同英文愈來愈高(higher)的念法。」在中國與美國,海爾容易被誤念為英文的「頭髮(hair)」。而且研究也顯示,絕大多數美國人仍將中國品牌與劣質品聯想一起。
中國海爾美國地區總裁傑梅爾花很大的功夫亟欲扭轉的認知,他要將海爾打造成白色產品(指大型家電用品)的一線品牌。海爾循著日本與韓國的策略路線:先在本土市場建造一個大基地,一方面享有規模經濟,另方面擁有一個可以測試產品與精通製造的市場,接著再進攻海外市場,全速衝刺價值鏈。 海爾拜居中國領導地位所賜,成為全球第四大家電產品製造商,05年營收達128億美元。99年打進美國市場以來,是美國迷你冰箱第一大暢銷品牌,家用冷酒器領導廠商及電冰箱第三大廠,去年美國市場營收達7.5億美元。但海爾在美國仍以中低價位商品較為知名,惠而浦北美地區主管史威夫特嗤之以鼻地說:「我看過主要的家電產品類別後,似乎看不到海爾的影響力。」 為改變此一局面,相較於目前主攻200至300美元的價格帶,海爾正引進具環保概念、價格在600至1500美元的高科技家電產品線,像是從725美元起跳的Genesis大容量洗衣機,以及一款配備食物微粒感應器,以決定碗盤乾淨程度的洗碗機。「這些產品不會馬上改變海爾的形象,但最終一定可以。」新澤西一家引進genesis洗衣機的卡爾銷售服務公司營運長魏爾許說。