美國貿易赤字達到歷史新高，引起經濟學家的憂心，到底美國貿易赤字持續攀升對美國國力及全球經濟有何影響，和美元持續的貶勢又有什麼關係？
該專業圈的主流看法認為此一赤字難以支撐，長期是因為債留子孫的金額過大，短期則是恐怕會引爆一個金融或政治危機。
另一方面，也有人相信，美國具有無限制擴張貿易赤字、而又不會造成重大問題的可能性，一些經濟學家甚至指出，美國貿易赤字具全球經濟成長的潤滑作用，實際上還獲得國際重要經濟體的支持。
以下是美國貿易赤字的十二個問答：
美國貿易赤字究竟有多大？
巨大。十一月十日美國商務部的報告指出，九月份商品服務貿易的赤字將近五二○億美元，為七、八兩月之後美國史上單月的第三高赤字。
第二季的經常帳赤字占國內生產毛額（GDP︶比已竄升至五．七％的歷史新高，遠高於一九八六年的三．五％的紀錄，當年擴增的貿易赤字激起美國社會對日本及歐洲進口品發動保護主義的聲浪。
如何融通赤字？
美國係由向外舉債來融通這些赤字，方法是吸引外國資金投資美國的股票、公司債及國庫券等資產，但資金絕大多數來自外國央行，尤其是日本及中國大陸，他們為了讓美國人買舶來貨而偏好強勢美元。
今年上半年，亞洲央行總共加碼美國有價證券一千六百億美元，一旦他們改變政策，將增加美國融通赤字的難度。
龐大貿易赤字的論據為何？
有一種說法指出，美國家庭財富的累積速度高於負債。根據聯準會的資料，從二○○○年至二○○四年第二季，美國家戶的財富淨值一共增加三．九兆美元，同一時期聯邦政府的負債淨增一．六兆美元。
赤字是否因外債利息支出的壓力難以支撐？
你可能會這樣想，但是美國的海外投資收益仍大於外國人在美國的投資收益，美國第二季的投資收益盈餘達四○億美元。
是不是所有人都主張貿易赤字應該縮減？
不盡然。有些人認為，美國貿易赤字有其重要意義，一方面代表美國工廠勞工受到衝擊，另一方面也顯示美國消費者及政府部門入不敷出，而諸如日本及中國大陸等國家則受惠於此一赤字，因為這些國家經濟成長依賴對美出口。
還有，赤字也提供儲蓄率較高國家投資資金的去處，就生產力及資產配置效率的角度而言，美國投資前景依舊看好。
外國人是否有投資美國過劇的風險？
實際上剛好相反。以中國大陸為例，該國經濟快速成長，但投資風險卻遠大於美國，原因在於其金融體系不健全，且有政局動盪的風險。
為何大多數經濟學家憂心貿易赤字？
據他們說是因為美國人正在寅吃卯糧。他們表示，若美國能投資於創造未來財富成長的計畫上，則貿易赤字及海外資金流入就不算壞事，但近幾年來投資一直不振，而輸入的資金更助長美國消費者恣意消費的習氣。今年第三季，美國個人儲蓄率僅○．四％，創二次大戰後新低。
美元續跌能夠解決貿易赤字惡化嗎？
近日來美元兌歐元創歷史新低，經通膨調整後，聯準會美元兌主要貨幣的貿易加權匯率較三年前下挫二四％。
若美元續跌可否解決貿易赤字問題？
理想的情況下，弱勢美元會提高進口物價，造成美國出口產品價格更具競爭力，經歷一段時間後，美國人會抑制消費並且增加儲蓄及投資，其他國家則會慢慢減低對美出口的依賴。一九八五年初至一九九○年底當美元兌主要貨幣貶值四○％後，正好有上述的結果。
失衡調整過程可能不平順？
沒錯。部分分析師就是憂心失衡如此之巨，任何小事端就可造成連環大災難，若是美元出現恐慌性貶值，聯準會也許必須加快升息，以吸引外資流入。
如何降低一個由赤字引起的危機的機率？
許多經濟學家指出，關鍵點是美國人少消費，多儲蓄。
赤字的底線在哪？
很難說，沒有人敢擔保說一旦世界超級強國變成史上最大的負債國時，會有何結果。
（By Peter Coy in N.Y., BusinessWeek）
理想的情況下，弱勢美元會提高進口物價，造成美國出口產品價格更具競爭力，經歷一段時間後，美國人會抑制消費並且增加儲蓄及投資，其他國家則會慢慢減低對美出口的依賴。一九八五年初至一九九○年底當美元兌主要貨幣貶值四○％後，正好有上述的結果。
失衡調整過程可能不平順？
沒錯。部分分析師就是憂心失衡如此之巨，任何小事端就可造成連環大災難，若是美元出現恐慌性貶值，聯準會也許必須加快升息，以吸引外資流入。
如何降低一個由赤字引起的危機的機率？
許多經濟學家指出，關鍵點是美國人少消費，多儲蓄。
赤字的底線在哪？
很難說，沒有人敢擔保說一旦世界超級強國變成史上最大的負債國時，會有何結果。
（By Peter Coy in N.Y., BusinessWeek）
