江澤民在四中全會上突然卸職，胡、江二元領導體系的中共政權歸於一統。胡錦濤五十歲被欽定為隔代接班領導人，六十歲才順利當上總書記，卻能在短短兩年內，迅速摘下江澤民軍權，全世界都在關注這個全面接班的中國新領導人。
不過，在事出意料的情況下，北京最近流傳許多關於江澤民迫於形勢退職的說法。來自中共黨內權威消息稱，二○○二年十一月中共十六大前夕，江為了能夠順利續任軍委主席，曾向黨內第二、三代元老宋平、薄一波、喬石等人許諾，只幹兩年就將軍權交出。
在四中全會召開前兩月，江原來還打算再幹一年，但黨內反彈聲四起，特別是同輩第三代元老們，加上江身體健康惡化，有關江的病情北京至少有四種傳言（江可能罹患嚴重心臟病、喉癌、糖尿病或帕金森症），直到八月下旬才妥協決定遞出辭呈。
江澤民卸下中共中央軍委主席之後，胡錦濤就是集中共黨的總書記、國家主席與中央軍委主席的惟一強人了。但「Who is Hu」？全世界都在關注這個全面接班的中國新領導人。
神龍見首不見尾
手起刀落釋兵權
五十歲被鄧小平欽定為中國的隔代接班領導人，六十歲才當上總書記，胡錦濤能夠花十年沉潛磨劍，卻也能夠在短短兩年內，手起刀落，迅速摘下江澤民頭上的軍委主席頭銜。
這個站在中國權力新高山的領導人，今年六十二歲，但卻如置身廬山頂峰，台灣情治系統掌握不到他，國際間也罕有人能識其真面目。
胡錦濤是一個怎麼樣的人？他的政治性格如何？在許多公開活動與文件中，外界找不到胡錦濤令人印象深刻的談話，至於他私下與誰熟絡，偏好什麼樣的思惟，更是無能得知。
二○○二年夏天，胡錦濤接任總書記前半年，他以中共「王儲」身分首度訪美，並與小布希展開對話。美國方面希望從這樣面對面的接觸，探探這位新領導人的底。結果，胡錦濤在任何公開場合都是照稿念，沒有任何的脫稿演出，也沒有真情流露的談話，國際間對他還是感到一片神祕。
胡錦濤是什麼樣的性格？他是庸才還是天才？中共政壇迄今沒有具體評語。這一次十六大四中全會上，交棒的江澤民也只交代說：「錦濤同志任軍委主席是完全合格的。錦濤同志是黨的總書記、國家主席，接任軍委主席的職務順理成章。」
鄧小平十多年前安排胡錦濤進入政治局常委，也只有簡單地說：「胡錦濤這人還不錯。」但是「還不錯」代表什麼意思？令人費解。
胡錦濤隱藏在內心深處的政治性格，最近從中共宣傳部門發行胡錦濤兩年前在西柏坡的講話，並把毛澤東一九四九年在同一地點的講話，合併起來發單行本，很可以摸出一點蛛絲馬跡，也可以看出他兩年來逼退老江的政治手法。
西柏坡登高一呼
奠定新強人地位
○二年底的十六大上，江澤民把總書記的棒子交給胡錦濤後，開始厚顏闡述自己執政十三年來的豐功偉業，並頻頻在媒體上曝光。胡錦濤一如往常地躲在角落，悶不吭聲。但十六大一結束，胡錦濤率領中央書記處成員，開拔到西柏坡進行學習考察，頗有另闢戰場向江派立威的味道。
西柏坡，河北太行山裡的小村莊，離石家莊不遠，卻是中共建國歷史上的紅軍聖地。毛澤東四九年進入北京前，就是先在這裡停留，召開七屆二中全會，並發表了「兩個務必」的重要講話，並成了中共建國前夕的重要精神文告。
當時毛澤東的話是這麼說的：「我們很快就要全國勝利了，……奪取這個勝利，不要很多的時間和不要花費很大的氣力了；但鞏固這個勝利，則是需要很久的時間和要花費很大氣力的事情。」
接著毛澤東呼籲說：「務必使同志們繼續地保持謙虛、謹慎、不驕、不躁的作風；務必使同志們繼續地保持艱苦奮鬥的作風。」
胡錦濤在西柏坡鉅細靡遺引述毛澤東的話。但以他作為鄧小平指定的接班人，卻在上任總書記之後，立刻把自己同毛澤東講話連結在一起，可說有一定的戰略意圖。
第一，他把自己與開國領導毛澤東畫上等號，等同與鄧、江傳承體系做出了微妙區隔，墊高了自己作為國家領導人的身分與本錢。
第二，他選擇中共進入北京城前的紅軍聖地發聲，頗有預告不久的將來，自己即將是未來北京城裡當家做主的人，而不是江澤民。
第三，他把自己烙上謙虛謹慎的形象，等於與上海幫的腐敗驕傲劃清界限，定下了鬥倒上海幫的戰略主軸。
第四，他重提毛澤東的思想，等於有意拉攏近年備受壓抑的左派或元老派，共同打擊執行改革開放路線的江澤民集團。
而從這次江澤民倉卒交出軍權的舉措看，兩年來民意對上海幫的反感、元老派軍頭的倒江，老江的心腹愛將曾慶紅開門倒戈，迎接新主子等，都是逼迫江下台的關鍵因素。而這更是證明胡錦濤頭腦清楚，事前的政治研判正確。
熟悉中南海的北京政治觀察家就透露，去年中SARS結束後，胡、溫聲勢陡升，江澤民一派代表人物曾慶紅，認知到很難自成格局與胡、溫對抗，這一年來他有事就向胡、溫彙報，不再只是圍繞在江澤民身邊，顯然這位原來的上海幫頭面人物早已開始在「扯順風旗」了。在胡錦濤接任軍委主席後的一周內，曾慶紅也先後在參加全國政協常委會和中共中央黨校活動時，向胡錦濤表態效忠。
從另一個角度看，毛澤東萬里長征濃縮出的「不驕不躁、艱苦奮鬥」心情，也很足以形容胡錦濤這十多年來隱藏在江澤民身影下的心境。
中共領導歸一統
助台灣政治研判
胡錦濤的西柏坡講話相當長，也罕見的感性，與他一貫的小心謹慎，大不相同。
他最後娓娓地說：「一九四九年三月二十三日上午，從西柏坡動身前往北京的時候，毛澤東同志說：今天是進京趕考的日子。這是一句意味深遠的話。」
用進京趕考來形容自己接任總書記後的心情，很有「十年寒窗無人問」的辛酸味兒，也有即將「一日看盡長安花」的喜悅。但是，胡錦濤卻能把這些感性談話，拿捏得不溫不火、不驕不躁，才讓人感到驚訝。
台灣領導人陳水扁說對了一句話：「不能對胡錦濤有不切實際的過度期待。」但這句話只說對了一半，由於胡錦濤的完全掌權，在北京對台問題處理上，意外的帶來了一個正面影響。
北京對台官員認為，過去由於大陸的二元領導體系，台灣與美國都認為中國內部在政策上有分歧，現在變成只有一個領導核心，將來說出的話及傳出的訊息就是大家共識和想法，這對台灣和美國在理解和判斷大陸政策上能夠更容易、更清楚，可以減少不確定性和誤判。
但「目前想要改變兩岸現狀的是台灣」，初掌大權的胡錦濤只能進一步凝聚共識，盡力維持兩岸和平穩定。一位北京觀察家說，雖然胡錦濤在權鬥時低調，但施政作風有時卻很強硬，一九八九年他在處理西藏動亂時，採取的果斷強悍作風令人印象深刻。「如果台灣方面不斷逼近底線，胡錦濤仍會採取果斷措施處理面對的。」
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