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美國動畫產業進入整併期 P.110

美國動畫產業進入整併期 P.110

三年前蓬勃發展、山頭林立的動畫產業,如今已邁入緊縮與整併階段。

七月底,迪士尼公布會計年度第三季財報,淨利四億美元,比去年同期高出九.九%,也小幅高出市場預估。但深入檢視迪士尼這家被分析師列入「重整」觀察名單之一的業者,在主題樂園業績下滑之際,仍能繳出好成績,主要是仗著電影部門的助力,特別是迪士尼發行的兩大賣座動畫片。

皮克斯( Pixar )製作的《海底總動員》( Finding Nemo ), 光是美國票房就賣了三億三千萬美元,刷新動畫片紀錄;以大量視覺特效為賣點的《神鬼奇航:鬼盜船魔咒》( Pirates of the Caribbean )也繳出二億二千萬美元的好成績。乍看表面數字,動畫與數位特效產業似乎依然興盛,不過深入觀察此一產業,卻可發現,此一產業同樣無法避開過去幾年的不景氣衝擊,產業走向與企業勢力板塊已出現變動。

景氣一年不如一年 新力動像、皮克斯異軍突起

稍早在加州南端聖地牙哥舉行的 3D 動畫界年度盛事「 Siggraph 2003 」, 如同往年吸引了眾多動畫公司、遊戲製作公司、軟硬體廠商參展,雖然各家動畫及軟硬體公司卯足全力端出最好的菜色來吸引觀眾,但敏銳的參與者不難發現,若與往年比較,今年的展覽規模相對縮小。

今年展出規模較大的有夢工廠( DreamWorks )、 新力動像( Sony Pictures Imageworks )、皮克斯( Pixar )、藍天動畫( Bluesky )以及 Rhythm and Hue 等。再從現場攤位的人氣觀察,還可以再細分出誰才是當紅炸子雞。

剛推出《海底總動員》的皮克斯公司聲勢最浩大,公司賺錢,宣傳手筆自然不會含糊。皮克斯以精緻的海報配上細心的外層包裝,展覽期間每天攤位開幕不到一小時,數百張海報立即爭搶一空。 暫定明年上映的《 The Incredibles 》預告片,更是贏得現場一片讚嘆。

今年推出《 X戰警》第二集與《駭客任務續集──重裝上陣》(Matrix Reload ),獲得口碑與票房一致好評的新力動像,展出攤位也是熱鬧滾滾。 另一家知名業者夢工場,今年氣勢雖稍弱,但現場展出製作中的三部動畫片,以《史瑞克第二集》最受矚目,預定在明年第四季推出,被視為強打主力。

相較於皮克斯的超人氣,藍天動畫就相對遜色,該工作室寄望甚深的《冰河世紀》( Ice Age )賣座不如預期,讓藍天動畫參展手筆寒磣許多, 不僅攤位較小,現場也不夠火熱,製作中之動畫電影《 Robots 》,也僅展出圖卡。

遊戲產業、電影特效蓬勃 動畫人才轉換跑道

隨著電腦運算速度大幅提升,電腦能夠處理的數值運算越趨複雜,相對可創造的視覺效果將越趨完美,配合如即時動態捕捉科技與雷射定位等技術的輔助,動畫製作與遊戲開發的複雜度大幅膨脹,但製作時間卻能大幅縮短。拜此技術快速發展的助力,電玩與動畫的精緻度,以及虛擬實境的擬真程度,都可望快速提高,3D 環境後續仍有極大的空間。

不過當下的產業現實問題不可忽視,三年前蓬勃發展、山頭林立的動畫產業,如今已邁入緊縮與整併階段。經費拮据的中小型公司,為求生存,大多以約聘,或是以論件計酬的方式發包來節省開支。全職動畫職位的要求門檻愈來愈高,大部分公司審核對於求職者的工作經驗特別重視,所參與的案子知名度更是關鍵。

遊戲產業是近幾年少數逆勢成長的產業,吸引很多傑出動畫人才轉換跑道投入遊戲工業,承攬遊戲動畫也成為中小型動畫公司的重要業務來源。電影特效方面,好萊塢電影特效的運用較為寬廣與彈性,預算也較寬裕,成為動畫與視覺特效產業的穩定支柱。

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