「 IC 設計業的競爭障礙已經愈築愈高，小本經營的時代過去了，未來要以經濟規模取勝，小型公司除非很有利基，否則很難競爭！」去年底凌陽宣布購併全技科技時，凌陽科技董事長黃洲杰做了這樣的評論。
正如黃洲杰所說， 今年以來，IC 設計業合併的事件時有所聞，而且都是藉著互補性的合併，提升本身的經濟規模，藉此攻占更大的市占率。除了凌陽合併全技以外，另外三個合併案，也點燃今年 IC 設計業的合併風潮。
大智與上元兩個合併案──友訊與智邦是背後操盤者
過去，瑞昱一直是網路晶片的龍頭大廠，在 10M 及 100M 乙太網路晶片的全球占有率都超過五成以上，遙遙領先其他競爭者。 不過， 下世代網路晶片 1000M（ Giga 〉 即將興起，競爭者已找到新的攻擊機會，大智與上元兩個網路晶片合併案，就是這個背景下的產物。
事實上，大智與上元兩家公司背後的大股東，剛好就是國內兩大網路系統廠商友訊與智邦，當初兩大廠會投資這兩家公司，原本就是希望能夠透過這種投資關係，建立與網路晶片零件供應商更密切的關係。可是相對於四百五十名員工的瑞昱，大智與上元的員工都只有三、四十人，研發的能量本來就不足，當然只有以購併的方式進行擴充。
為了彌補本身的不足，上元與大智分別找上耘碩及凱訊，兩家公司的合併動作，的確已經產生了有效的產業重整，連瑞昱也傳出將購併美國類比設計公司，顯示兩家公司的合併已出現若干的影響力。
合併也可能流失人才──黃伯修帶著團隊出走
預計八月十日合併的大智與凱訊，合併後的董事長是由友訊副董事長李宗旺出任，來自聯電集團的羅瑞祥則擔任總經理。至於預定十月一日合併的上元及耘碩，上元為存續公司，董事長由上元董事長盧坤瑞出任，至於總經理李鴻裕則曾任智邦副董事長。
被問到合併的準備狀況，李鴻裕不願計畫曝光，只說「文化類似，整合的速度會非常快、非常順暢」，而最大的原因，李鴻裕認為是「雙方目標一致，整合起來自然容易」。
不過，在合併過程中，也很容易出現人才流失的現象。原任大智電子董事長的黃伯修因理念不同，帶領約十人的團隊出走，成立專攻無線通訊 IC 的新公司，至於其他高階人才則大多留任。大智副總經理施朝說，整合至今的成效已可以看見，過去大智擅長與直接客戶對口，凱訊則以經銷商體系為主要行銷業務單位，「兩家公司在業務、產品上都剛好互補」。
亞全合併和茂及宏网──一併解決籌資及人才問題
亞全、和茂與宏网的合併案，也具有技術互補及擴大經濟規模的效益。亞全過去是全球呼叫器 IC 前兩大的供應商，和茂專長則在高頻無線通訊，合併後可以讓新公司兼具數位及類比技術，同時也可以共同開發各種產品。這個合併案幕後推動者為亞全董事長黃鋕銘，他說，「系統整合晶片的時代，公司太小已經沒有用了，要一起開發 IC，合併是最快的方式。」
這個合併案還有一個附加效益，亞全本來就是上櫃公司，合併後讓另外兩家公司也跟著一起上櫃，也可以一併解決籌資及找人才的問題。
另外，最近 IC 設計業還傳出一則最新消息，台積電有意收購創意電子公司的股權，這項合併案目前仍未做最後確定。但是可以確定的是，只要產業的競爭沒有停止，合併的風潮將會持續進行，即使已經是「大金剛」的台積電，也一樣要透過購併來提升競爭力。
事實上，過去兩、三年，國內也有 IC 設計公司到海外進行購併，其中以威盛的手筆最大，不過，在景氣低迷、廠商資金也不足的情況下，如今大規模的購併已不復見。代之而起的，卻是以現金增資的方式，投資國外的 IC 設計公司。
投資海外設計公司──小錢卻可發揮大效益
「現在很多國外 IC 設計公司缺乏資金，因此我們可以有很多挑選的機會，而且有時候只要投資五％，就立即可以取得海外營運據點，甚至可以很快就使用這些公司的智財元件（ IP〉 ，這種模式比大規模的購併要有效率多了。」一位熟悉內情的主管這麼說。事實上，最近兩年，包括像創惟、聯發科、威盛、凌陽及華矽等公司的主管，都經常往海外跑，早已有跡可循。
不過，正如前面所述，不論任何一種購併，都要面臨人才及文化融合的問題，最後能否成功都有待時間證明。以威盛電子為例，二○○○年開始積極購併了Cyrix 與 IDT 等處理器部門，可能是因為國內外企業文化不同， 除了取得矽智財元件（ IP 〉 外，不少核心人員流失，使得數億元的購併效益也受到影響，已成為業界引以為鑑的案例。
除了合併案以外，最近幾年分割的例子也不少。尤其是九五及九六年，聯電分割出來的公司如聯發科、聯詠等陸續成功上市，也激勵今年這一波的獨立風潮，包括華邦、旺宏、威盛、瑞昱與義隆等公司都有分割的例子。
IDM 分割例子不少──為了留住人才及調整資源
不過，過去聯電是為了轉型為晶圓代工，因此把產品部門獨立為公司，現在許多大型整合元件製造廠（ IDM 〉 進行分割，面臨的卻是不同的情況。 事實上，在國內 IC 設計與晶圓代工的產業分工下， 國內的 IDM 廠均面臨相當大的挑戰，尤其是內部研發不同產品的部門，若與母公司企業主體產品差異性過高，就會面臨許多衝突。
這種情況在華邦、旺宏非常明顯，例如過去華邦把大半資源放在動態隨機存取記憶體（ DRAM 〉 ，旺宏的發展主力也在非揮發性記憶體，其他產品部門當然就比較難以取得資源。獨立可以讓資源重新調整，因此成為最好的解決方案。
另一個母公司分割為子公司的原因，就是為了留住人才。這些已具規模的母公司，可能因為成立時間較長，中高階主管晉升管道已逐漸減少，對於那些想要留在原公司、卻又難以獲得升遷的員工來說，少了一種肯定自身才能的工具。
其樂達預估今年EPS二．五元──華邦內部獨立聲浪高
因此，這種類似內部創業的分割風潮，不僅讓原本資源居於劣勢的設計部門，得以一「出生」就擁有母公司資源作為後盾，更讓原本低迷的部門士氣，立即又熱絡起來，因為單一部門獨立後，員工的貢獻、績效與自身利益相關程度提高，而未來在資本市場中可能獲得的財富，更成為內部創業者的最佳成就動機。
「當然，獨立子公司的風險還是存在的」一位半導體資深人士說，「但是比起那些從無到有打拚的創業團隊，他們還是幸福多了。」
因此，華邦電子自光碟產品中心獨立為其樂達科技後，不過半年多，今年營收目標已由十六億元調高到二十六億元，獲利也由損益平衡提升到每股稅後純益二．五元，更訂下了二○○四年掛牌上市的計畫。姑且不論其樂達在光儲存晶片開發上是否還有待加強，這個成功模式，已讓華邦許多員工心嚮往之。
一位不願具名的華邦高階主管就表示，現在部屬經常鼓勵他向華邦總經理章青駒自動請纓，希望該部門也能獨立為單一公司，直接反映具有市場潛力的產品績效。據了解，有一段時間，章青駒幾乎天天都會接獲內部產品部門希望獨立為新公司的請求。
部門獨立出去必須兼顧股東感受及權益
不過，這些獨立公司未來是否能夠存活下來，依然有待時間證明，尤其是 IC 設計業愈來愈專業， IP 的成本耗費也愈來愈龐大，人才也都傾向留在有規模的設計公司任職，IC 設計業中強者恆強的趨勢已然形成。 因此，未來母公司要選擇哪些產品部門進行獨立時，往往也會面臨各種困難。如果將太弱的部門獨立出去，競爭力不足，原本的員工就只能成為犧牲打﹔如果獨立甚有市場潛力的部門，又很容易遭到母公司股東與員工的反彈。
例如威盛獨立光儲存晶片部門為威騰電子，就曾遭到原股東質疑，光儲存晶片在威盛母體培育了三年以上，現在好不容易展現成效，分割出去有損威盛股東的權益。對此，威盛總經理陳文琦也表示，未來不排除讓威盛原股東，依照持股比例分配選購威騰的股票，但初期仍由威盛百分之百持有。
