為緊抓暑假兒童市場,電影公司頻出奇招,除了改編電玩、拍動畫片之外,今年最特別的攻勢就屬「動物」。巧合的是好萊塢兩家大公司「福斯」與「華納」竟然不約而同選定相近策略,前者請出黑人諧星艾迪墨菲再扮《怪醫杜立德Ⅱ》,後者則是擬人化的《貓狗大戰》。
所以簡單地講,第二集的特色就是從都會到叢林,出現的動物更多、更大。艾迪墨菲的難處不再是幫老鼠作人工呼吸,而是跟龐然大物貼身相處。其中最大的噱頭是艾迪墨菲扮演月下老人,幫大熊配對的經過,好笑的是不僅人類有所謂城鄉差距,就連熊族也不例外,野生熊與馬戲團熊的「門戶之見」或「省籍情結」,可以讓你隨意聯想;而小狗愛上狼的「不倫之戀」,更讓我不禁對本片編劇背後的真正動機,大感興趣。他是否刻意將社會禁忌透過可愛動物的障眼法,而得以偷渡?這點倒很值得玩味。
至於預告片已經在戲院跑了好一陣子,凝聚不少人氣的《貓狗大戰》,更把噱頭完全聚焦在動物身上(預告片裡完全看不到真人主角傑夫高布倫等人)。這個故事最聰明的地方,是利用貓、狗同為人類最佳寵物卻不太對盤的特性,而加以發揮,誇張成貓與狗數千年來,一直都是彼此的天敵,只是不為人類知曉而已。不過本片編劇顯然較偏袒狗,硬是把貓咪設定為攻於心計的惡魔黨羽,狗狗則理所當然是保護人類的正義使者。
《貓狗大戰》在技術上的難度,可說是著名的小豬電影《我不笨,我有話要說》後的另一個里程碑。因為本片的目的不僅要讓動物們的嘴型看起來像在講話而已,還要讓片中的每一隻寵物都有各自擅長的必殺絕技,忍術、空手道、中國功夫,全都出籠了。雖然我對動物電影最後總會打出「本片拍攝期間從未傷害任何一隻動物」的字幕,有所懷疑,不過目前電腦 3D 立體動畫的發達,確實創造出了過去只存在於想像中的場面,並取代了部分動物訓練的必要。
好萊塢對於動物電影的賣座能力向來深信不疑,《我不笨,我有話要說》、《一家之鼠》、《怪醫杜立德》,甚至不必特效幫忙的《我家也有貝多芬》,都是票房表現亮麗的證據。只是沒想到二○○一年的動物電影大戰,竟然在台灣同時展開,看來這場由人類所主導的競爭,有得動物們去拚了!