背負著王永慶外孫的身分，大眾投控總經理簡民智，臨危受命接班，在歷經關廠、裁員、轉型之後，今年終於展現亮眼的成果，也讓外界看到這位企業家新生代的能耐。
根據《財訊》報導，2021年，大眾全球投資控股公司（以下簡稱大眾投控）半年報出爐，在歷經十年轉型開始收割成果之下，營收與獲利創下5年來的新高點；股價也反映業績向上的表現，從13.85元，飆漲至最高點曾達47.55元，漲幅高達逾243%。然而，這一切看在創辦人、王永慶二房女婿簡明仁及其次子、大眾投控總經理簡民智兩個人的眼中，卻是百感交集。
「其實我從來沒有想過要接班，如果公司做得好的話，我何必接班？當時它就是一個很虧錢的公司。但是，人在絕境時，已經站在懸崖邊，推一步就掉下去了，這時候的你，其實並沒有太多的選擇。」形象溫文儒雅的簡民智，接受《財訊》雙週刊專訪時，直率地吐出一句話，也暗示這條接班路背後蘊藏著許多故事。
如果公司做得好 何必接班
2007年，大眾投控董事長簡明仁決定退居二線，由簡民智接下營運長一職，當年的他才28歲。
《財訊》報導指出，身為台塑王家第三代的簡民智，就如大多數的家族企業新生代，年輕時過著衣食無缺、無憂無慮的生活。直到2004年從加州大學洛杉磯分校電機碩士畢業返台後，原本抱持著姑且一試的心態到大眾投控實習，歷經總經理室特助、採購部門、研發部門、通訊事業部、採購業務等營運部門，也待過大眾投控旗下的三希集團廣州廠、大眾電腦蘇州廠，走完這一圈，赫然察覺集團營運愈來愈不對勁。
1997年亞洲金融危機、2006年全球電腦市場成長趨緩、2008年全球金融海嘯、2010年中國國內生產總值（GDP）超越日本成為全球第2大經濟體，接二連三的事件，讓電腦產業起家、主張深耕台灣導致西進偏晚的大眾投控（前身是大眾電腦），進入21世紀後不久，營收與獲利開始呈現逐年下滑的態勢。
2004年，簡明仁為了挽救營運不見起色的大眾電腦，悄悄讓公司股票下市，取而代之的是國內第一家以電子產業控股公司名義掛牌的大眾投控，但無奈最終還是無法獲得投資人的青睞。
降低虧損求轉型 焦慮難眠
「當年會舉手要做（接班），就是看到你再不做，公司有金山、銀山也會虧掉。」簡民智回想當年公司的營運狀況，企業內部的氣氛仍歷歷在目。面對外界長期看衰大眾投控、公司高達20億元以上的虧損及高達超過30億元的巨額貸款，簡民智苦笑地說：「我現在說得輕描淡寫，但在當時是很可怕的事。我最高紀錄曾經五天沒睡覺，因為焦慮到沒辦法入睡。」
《財訊》分析，在大眾投控最艱困的時期，曾陷入周轉困難的窘境，30億元的巨額聯貸，每一次還款都是驚險萬分。不忍眼見父母親每次都還要自己掏腰包來填補公司的錢坑，簡民智在2014年後，嘗試靠自己與經營團隊的能力，跟客戶與供應商協商，想辦法周轉。
《財訊》報導指出，在簡民智掌舵後，三箭齊發，不僅一邊整頓財務，還要一邊改革、一邊設法轉型，他的首要之務就是——降低虧損。於是，過去13年間，簡民智陸續關閉9家工廠與7家分公司；員工從3萬人裁減至不到4千人，營業額也從逾9百億元驟減至僅剩約1百億元。「這過程很黑暗，」簡民智不諱言，人力大幅縮減、投資架構減輕的過程很辛苦，尤其關一個廠會影響財報3年，還有很多庫存要處理，但是過去長達十幾年的時間，資本市場已經沒有人關心大眾了，所以公司其實是需要被大刀闊斧的，不然你什麼都不做會更糟糕。
再來，簡民智也積極帶領集團跨足汽車電子、綠能與工業電腦3大領域。其中，成長最快的是工業電腦業務——專攻碼頭貨車的強固型平板，在自有品牌與ODM（原始設計製造商）業務雙雙成長之下，過去十年營業額從不到5千萬元，至去年已高達16億元，今年還將挑戰30億元大關。
根據《財訊》報導，在工業電腦市場碎片化的特性，即使是研華、神基、融程電訊等工業電腦大廠，也只能吃到龐大市場的一部分，這也是全球為數眾多的工業電腦廠商都可以各據一方的關鍵原因。「強固型平板進入門檻很高，驗證時間甚至有跟汽車一樣久，至少都要兩年的時間才打得進去。」簡民智寄以厚望地說，今年與明年，預期工業電腦業務都將會有倍數的增長。
除了汽車電子之外，簡民智也看好未來最具爆發力的汽車電子事業。
刻苦轉型13年 業績創高
大眾投控傳統燃油車與電動車供應鏈的認證與測試流程已逐步進入尾聲，未來將供貨給4至5家一階傳統燃油車與電動車供應商，將主攻前裝市場。
《財訊》報導指出，綠能方面，大眾投控要做可以複製到海外市場的整合創能、儲能與節能的能源管理系統解決方案，將攜手台灣三菱電機、台灣三菱電梯、Honeywell、新加坡科技等合作夥伴一起打世界杯。
從今年大眾投控的半年報已可樂觀預期，大眾投控今年的營收與獲利會優於去年。然而，簡明智最刻骨銘心的卻是這13年來，經營管理事務讓他焦頭爛額之外，又接連發生三次工廠火災與風災，其中兩次火災還把工廠整個燒掉，一次風災把工廠屋頂吹掉，導致設備進水，每次都讓他苦心經營的心血，一瞬間化為烏有的種種心境。
當時，簡民智是靠著賣廠、裁員及轉型，一點一滴把債務清償。他也表白，歷經眾多震撼教育與挫折之後，讓自己跟大眾投控一樣都脫胎換骨地改變了，把自己原本比較容易焦慮的個性磨掉了。「以前在經營公司就是急著做那個、急著做這個，後來了解到很多事情需要時間去培養，就像你養小孩一樣，時機到了自然就會開花結果。」簡民智用溫柔堅定的語氣笑說。…（本文出自《財訊》雙週刊645期）
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