花旗集團前執行長提出美國大型銀行應進行分割,論點除了避免風險過於集中,其實就某種程度而言,股市也支持銀行分割。
魏爾的話之所以令業界震驚,是因為他正是在一九九九年購併旅行家集團(Traveler's Group),結合商業和投資銀行,催生當時全球最大金融帝國花旗集團的操盤手。而旅行家在併入花旗前不久,才購併了所羅門兄弟(Salomon Brothers)投資銀行。
在當前各界試圖修改法規,以免再有大銀行倒閉的階段,魏爾的評論具有相當的威力,也將成為美國力主分割大型銀行的保守派人士強大火力支援。
金融危機爆發以來,美國銀行體系變得更為集中,而不是更分散。過去四年來,金融業折損了幾家大銀行,以致整個金融體系中,大型銀行家數愈來愈少;一旦再有哪家大銀行出樓子,後果實在令人不敢想像。
就某種程度而言,股市也支持銀行分割。主要銀行的股價大約是其「每股有形資產淨值」的一半,而過去的比率是現今的四倍之譜;如果這些銀行能分拆出售,將可拉高其價值。
最近事態的發展則更進一步強化這種氣氛。摩根大通(JP Morgan)的交易虧損會令人大吃一驚,主要是因為該公司被視為綜合銀行的成功經營典範。後續又有倫敦銀行界拆放利率(LIBOR)醜聞;被所有國際銀行視為交易基準利率的LIBOR,居然被個別交易員所操控。
隨著未來幾年全球重新定義金融法規與商業模式之際,我們才可能釐清拆解大型銀行的真正意義。
資本市場欠缺流動性,一部分是因為,這些大型銀行運用在經紀業務的資本受到限制,主管機關密切觀察存款人的資金,是否再度被用在風險性交易;而銀行也格外謹慎,以免被政府「關愛」有加。
禁止銀行從事自營交易的伏克爾法則(Volcker Rule),從七月起實施,但執行面的困難處在於,自營與非自營交易該如何定義?政府與銀行各執一端,導致金融市場交易量萎縮,已提升了股市的波動率,進而迫使投資人遠離股市,使問題益形惡化。
假若這些投資銀行能夠管理好本身的財務,與商業銀行分割,他們可能會更積極在市場布局。投資銀行和其相關經紀部門對維持股市流動性相當重要,而加諸在他們身上的嚴格資本控管,反倒會使市場更苦悶。
有關單位應該不會在短期內採取分拆銀行這種劇烈手段,但輿論朝此趨勢發展的壓力將愈來愈大,甚至很快就會有類似的法規出現。如果能就這類法規進行改革,對金融業和全球股市都有利。
值得一提的是,台灣銀行法規原本就是將銀行和證券分得很開,再以金控架構將兩者結合,或許這個模式也值得參考。