在以舶來品為尊的DIY家具市場，來自台灣的益張企業，克服重重障礙，不僅在代工界一片慘淡之際，根留台灣，搶攻歐、美、日高價市場，更自創品牌及通路，它是如何做到的？
走進夾雜在農田間的彰化埤頭工業區，四周一片荒野，不起眼的廠房聚落中台灣知名的DIY波浪板、金屬組合架廠益張企業集團就坐落其中。
二十多年前，當時隨著台灣五金代工接單暢旺，益張也一如其他同業，快速成長，由一家六人小工廠增加至二百多人，廠房從六百多坪擴增到七千坪。
但是好景不常，台灣五金家具業的打擊接踵而來，一九八○年代，由於國際金屬價格飆漲，五金業毛利一下從原本的二成萎縮至二％，當時國內與益張同規模的五金代工廠多達六、七家，在製造成本高漲下，多數廠商轉移陣地、外移大陸設廠才得以存活。
黑手出身 挑戰最難標準
但是益張的生產線至今仍在台灣運作，並未到大陸設廠，且獲得瑞典的IKEA、美國的Costco以及日商Erecta的訂單，工廠越開越大，憑藉著什麼獨特的發展策略？
黑手出身的益張董事長陳新約選擇挑戰最難的標準，提升自己的技術，是益張可以擺脫低價接單噩夢的原因。一九八四年剛接觸日本客戶時，陳新約夫婦及益張的員工充分體會日本人吹毛求疵的程度。
「客戶的要求永遠是對的！」陳新約對員工只有這一句話，當時日本人對益張產品的挑剔，讓益張員工深感受挫，但是為了生存，陳新約勉勵公司上下一起衝破難關，經過不斷地嘗試，益張的產品不僅符合日本人的要求，甚至超越當時的日本貨，讓日本人滿意下單。
當時日本單以少量多樣化著稱，往往一個客戶要求的品項就高達五百種，而每個品項卻最多只進貨二千個，但由於益張強化研發和開創新品項，足以應付難纏的日本客，不但穩住了客源，也練就了少量多樣的彈性生產應變能力，足以應付各種買家的要求。
品質提升，能力提升，益張的名聲也逐漸打開，目前益張不僅是IKEA、Costco、Erecta等國際級家具通路商在台供應商，甚至還是第一家通過世界龍頭IKEA驗證的亞洲廠商。其自有品牌Ogee，去年移動式倉儲架在紐約辦公家具展參賽，還獲得「新品設計獎」的肯定。
掌握成本 引進ｅ 化管理
面對大陸家具業的殺價競爭，益張必須找出一個可以拉高毛利的策略，為此陳新約決定向上游發展，自行生產五金家具所需的金屬零件、線材，並成立關係企業翔貿公司自行生產，不僅價格占優勢，毛利也可以維持在合理範圍。
過去靠機會賺錢，現在傳統產業要靠管理賺錢，「過去出完一整批貨，因不知道每個品項的製造成本，無法及時將原料上漲成本反映於產品上，結果單子接愈多，虧損愈大。」益張總經理、陳新約夫人黃秀英感嘆。
益張也開始引進ｅ化管理，現在一出貨就知道成本，原料上漲風險獲得有效控管，黃秀英指出，益張還引進平衡計分卡制度，推動兩年以來，每年營收明顯成長二○％。
益張在成長路途中遇到的最大困難是人才召募，黃秀英回憶說，當益張業績大幅成長時，卻找不到經營團隊，她私底下納悶：為何應徵進來的優秀員工，沒多久就會自動離職？
直到有一天，她一問之下才發現，員工多半認為益張是家族企業，制度無法規格化，沒有前景，因而選擇投靠組織、運作已制度化的大公司。
在受到刺激下，黃秀英決定改革內政，每年砸下二百萬元聘請專業顧問駐廠輔導、改革制度、培訓人才，甚至在十年前，當益張獲利創新高時，還把股票公開發行，依員工年資與職級分紅配股，提升員工的向心力。
為了進一步成長，益張也開始規畫自創品牌，自設通路，於是幾年前開始斥資七千萬元轉投資成立「Match美砌時尚生活家居館」，從一個純外銷、代工製造廠轉型為內外銷、製造通路兼備的多元廠商。
改變求存 克服重重障礙
由於當時HOLA、特力屋、IKEA等知名連鎖店已瓜分了台灣大部分的市場，名不見經傳的美砌，礙於店數寥寥無幾，又不具知名度，因此虧損連連，以首家店台中崇德門市來說，當時多半靠好友捧場，還曾經創下單日業績僅有一千九百元的慘痛紀錄，「當時曾衝動到想收店！」黃秀英說。
為了在眾多舶來品牌中殺出一條活路，黃秀英則除了進口貨外，還集結了數十家的國內自創品牌商品，以「半台半外」的產品比率鋪設，並以台灣精品為號召，生意開始有些起色。
克服了重重障礙，益張從一家黑手工廠成長為國際金屬家具大廠，未來益張又要挑戰通路的陌生領域，面對強敵環伺，如何才能勝出，正在考驗這家每十年變身一次的台灣黑手企業。
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