強勢歐元，使得歐洲銀行購併美國商業銀行的風潮再起，歐洲銀行對美國的胃口愈來愈大，一波強大的跨洋購併行動才要展開。
上一次歐洲銀行大肆購併美國商業銀行可回溯至一九八○年代；現在，由於美元貶值及歐洲銀行業合併窒礙難行，他們又來了。法國巴黎銀行、荷蘭銀行及西班牙 BBVA 銀行等三家歐陸銀行，據說已跨海尋求購併，二月五日法國巴黎銀行執行長普洛特（ Baudouin Prot ）表示， 該銀行正在美國「積極尋找購併機會，各種規模的對象都可能納入考量。」
歐陸購併困難重重 跨海尋求機會
合併與購併顧問證實歐洲對美國銀行的胃口愈來愈大，「英國或歐陸銀行家已有五年未曾對美國表達興趣。」一家華爾街投資銀行倫敦辦公室的企業金融主管表
示，「一波強大的跨洋購併趨勢才要展開。」
一些歐洲觀察家對此感到十分驚訝，畢竟，今年應該是歐洲銀行互相合併的一年。分析師預估，德國商業銀行（ Commerzbank ）及義大利 Capitalia 銀行是可能被其他歐洲國家同業併吞的兩家歐陸銀行。許多業界專家也預測，花旗集團、美國商銀和其他美國金融服務巨擘也將展開歐陸購併。
可是，想要購併的公司，不論是歐洲或美國，不斷遭到嚴苛的勞工法律與政治問題所阻撓。「我們（在歐洲）的目標依然是自然成長。」西班牙標準中央銀行董事長波庭（ Emilio Botin ）表示：「我還是不相信跨國平等合併可創造價值。
」
蘇格蘭皇家銀行原本也不信跨國購併的效益，但卻在二月三日斥資二十六億美元買下康乃狄克州橋港市人民銀行的信用卡業務。最近花旗集團及德意志銀行的合併談判觸礁， 因為德意志銀行執行長艾克曼（ Josef Ackermann ）認為，花旗要求裁員及其他撙節成本措施的政治難度太高。「我不期待惡意購併，但我們也沒準備好友善購併。」艾克曼二月五日表示。
事實上，美國比歐洲更易透過購併來削減成本、追求綜效及增加股東價值，尤其利於那些已在美國擁有堅固基礎的歐洲銀行。舉例而言，如果蘇格蘭皇家銀行成功購併綠點，後者可以跟蘇格蘭皇家銀行旗下的新英格蘭第二大銀行公民金融集團整合， 進而節省數百萬美元成本。 匯豐銀行購併米特蘭銀行（ MarineMidland )及共和銀行後，數百家美國的銀行分行就可以掛上匯豐的招牌。至於柏克萊，它沒有龐大的美國零售基礎，但它可以利用購併普羅維迪安金融，將柏克萊卡推進廣大的美國市場。
心儀小銀行 專注信用卡等消費業務
拿出現金對這些舊世界的銀行並不是問題，他們很多持有超額資本，股東甚至施壓要求推動購併，法國巴黎銀行執行長普洛特表示，他的銀行可以隨便拿出六十億美元到八十億美元「進行投資以增加股東價值」。分析師估計，蘇格蘭皇家銀行以一年增加四十五億美元的速度創造超額資本。
不過，歐洲銀行心儀小銀行，他們不太想購併第一銀行（ Bank One ）這等巨擘，後者甫同意以五百八十億美元與摩根大通銀行合併。「我們已設法改善我們的資本狀況，但超大規模的購併仍不可能。」荷蘭銀行執行長葛洛尼克（ RijkmanGroenink )表示。 除了綠點及普羅維迪安金融，分析師認為美國其他可能的對象包括克里夫蘭的第一特許（ Charter One ）金融公司， 紐澤西的商業銀行（Commerce Bancorp )、密西根的 Comerica 銀行， 以及南卡羅萊納的南方金融集團。
即使是小型美國銀行也不便宜，合併熱潮已使過去六個月來中型銀行的平均股價上漲二五％， 可是英鎊及歐元的漲勢幫了大忙， BBVA 銀行執行長岡札勒茲（Francisco Gonzalez )表示， 強勢歐元是該銀行於二月二日決定斥資四十二億美元買下墨西哥 Bancomer 銀行四一％股權的因素之一。「假如歐元匯率沒有這麼高，我們根本付不出那麼多。」他說。美元疲軟讓歐洲併吞者更容易在出價時壓倒美國對手。
記憶力夠好的歐洲人會謹慎處理美國的購併。回顧一九八○年代，歐美合併的災難頻傳。才不過兩年前，聯合愛爾蘭銀行旗下的馬里蘭州子公司奧佛斯特金融（Allfirst Financial )，因一名惡棍外匯交易員進行未經許可的巨額交易， 導致奧佛斯特金融幾近破產，虧損大約七億美元。
可是，一些歐洲銀行已由錯誤中學到教訓。分析師表示，匯豐銀行、荷蘭銀行及蘇格蘭皇家銀行等三家銀行的美國營運已告成功。更重要的是，他們專注於信用卡、抵押貸款及消費者放款等業務，他們擁有在高度競爭市場獲取堅實報酬的專業能力。在歐洲景氣仍然黯淡之下，大西洋兩岸的班機將坐滿許多渴求獲利的銀行家。（By David Fairlamb in Frankfurt, BusinessWeek）
