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他曾讓迪士尼市值翻4倍,2年前回鍋救火…迪士尼傳奇執行長艾格花1年半做3件事,串流首度獲利

他曾讓迪士尼市值翻4倍,2年前回鍋救火…迪士尼傳奇執行長艾格花1年半做3件事,串流首度獲利

徐采薇

傳產

達志勿轉

1444期

2024-08-21 09:08

娛樂帝國迪士尼傳來捷報,2024財年第三季整體串流業務首度實現獲利。

背後,是傳奇執行長艾格回任後,透過精簡支出、擴大分眾,打出的漂亮一役。

「很高興能重返D23!」美國加州當地時間8月9日晚間,華特迪士尼(以下稱迪士尼)執行長艾格(Bob Iger)登上兩年一度的「D23迪士尼粉絲大會」舞台,在萬人掌聲中分享自己回歸的喜悅。

 

這位被稱為迪士尼傳奇執行長的人物,曾在2005年到2021年間,帶領迪士尼陸續收購皮克斯、漫威、盧卡斯影業及21世紀福斯等電影公司。在他任內,迪士尼的市值翻了四倍,從原本500億美元(約1.6兆新台幣)成長至逾2500億美元(約8兆新台幣)。

 

早在2021年底卸任的他,卻因涵蓋迪士尼串流業務的DTC(Direct to Consumer,直接服務消費者)部門遲遲無法獲利,甚至在2022年出現單季15億美元(約480億新台幣)虧損,不得不在2022年底重出江湖,並啟動一連串救火策略。

 

外界都睜大眼睛看這位傳奇執行長如何挽救迪士尼的同時,艾格也不負眾望,在上任一年半後繳出亮眼成績單。

 

迪士尼執行長艾格現身「D23迪士尼粉絲大會」,被譽 為傳奇執行長的他,帶領串流業務走出虧損低潮。

▲迪士尼執行長艾格現身「D23迪士尼粉絲大會」,被譽為傳奇執行長的他,帶領串流業務走出虧損低潮。(圖/迪士尼提供)

 

砍支出   產製重質不重量

 

攤開迪士尼財報,2024財年第三季,包含Disney+、Hulu、EPSN+等平台在內的串流業務,總收入近64億美元(約2048億新台幣),比去年同期成長15%,獲利達4700萬美元(約15億新台幣),是迪士尼所有串流部門首次共同獲利。這位傳奇執行長,是如何扭轉頹勢,帶領迪士尼串流事業轉虧為盈?

 

艾格的第一步,是大砍支出,精簡各項成本。他一上任,就在2023年初祭出撙節政策,宣布裁員7千名員工,並削減55億美元(約1760億新台幣)成本。

 

這項看似降低成本的策略,代表的,其實是迪士尼不再採取「片海戰術」來增加內容數量,而是要透過影片減產,提升每部作品的品質。

 

原來,上一任執行長包正博(Bob Chapek)看準疫情下串流當道,2022年一舉砸330億美元(約1.06兆新台幣)、規畫近兩百部作品擴充原創內容,相比前一年的內容投資金額大增3成。

 

但,他的大撒幣策略卻因重視快速,導致製作水準下降,多部電影票房滑鐵盧。在2022年全球最賠錢電影排名中,迪士尼發行的《奇異冒險》、《阿姆斯特丹》及《巴斯光年》就包辦前三,分別虧損超過1億美元。也難怪艾格一回鍋,就積極實行汰弱留強策略,把提升品質視為重中之重。

 

「目前迪士尼出片節奏已放緩。」迪士尼娛樂公司聯合主席柏格曼(Alan Bergman)也證實這個說法。他指出,目前皮克斯和迪士尼動畫工作室每年約產出一部動畫電影;漫威則是三部電影和影集。

 

「用量轟炸,卻不講求品質,已經不管用了。」台灣電影行銷公司牽猴子創辦人王師解釋,疫情結束後,人們的體驗場域已經從家裡客廳回到電影院,迪士尼必須靠品質取勝,才能贏回閱聽人的心。

 

串流業務走出低谷,轉虧為盈 ——迪士尼DTC所有串流業務獲利概況

 

D23迪士尼粉絲大會現場,扮成各式角色的粉絲齊聚一堂, 佐證迪士尼的IP力依舊不減。

▲D23迪士尼粉絲大會現場,扮成各式角色的粉絲齊聚一堂,佐證迪士尼的IP力依舊不減。(圖/迪士尼提供)

 

拓受眾  找外援增類型影集

 

接著,是打破框架,擴大受眾。

 

艾格深知,一部熱門影片的力量遠遠不夠,想要吸引其他分眾,勢必得有更多元的新內容。既然迪士尼無法大量生產,那就外援找合作夥伴。

 

實際上,過去消費者對迪士尼內容的印象,多停留在「闔家觀賞」,較難吸引到喜愛驚悚、恐怖、情慾等成人類型的訂戶。為此,迪士尼近期陸續以較便宜的價格購入其他平台也有的內容,例如日本動畫《進擊的巨人》、陸劇《墨雨雲間》等,展現打破舊有框架,擴充片庫的決心。

 

不只如此,今年5月,迪士尼宣布,將與華納兄弟旗下Max(前身HBO Max)聯手,把雙方三大串流服務Disney+、Max、Hulu捆綁銷售,該方案已於7月底上路,不過目前僅在美國銷售。

 

究其原因,無非是HBO更擅長經營成人內容,包括《冰與火之歌:權力遊戲》、《高校十八禁》等熱門影集;

 

且根據數據公司Parrot Analytics分析顯示,Disney+與Max的內容僅有0.3%重疊。在迪士尼眼中,這樣的戰略合作,絕對有機會讓訂閱數更上一層樓。

 

《腦筋急轉彎2》不僅票房創佳績,也帶動Disney+訂閱數成長。

▲《腦筋急轉彎2》不僅票房創佳績,也帶動Disney+訂閱數成長。(圖/迪士尼提供)

 

賣情懷  用舊IP吸老粉絲

 

最關鍵的,是艾格重拾票房表現佳的舊智慧財產權(IP),不只掀起老粉絲情懷,還能省去新IP的宣傳成本。

 

盤點今年迪士尼交出亮眼成績的作品,包括最近登頂全球最賣座動畫、票房破15億美元的《腦筋急轉彎2》,還有今年以逾11億美元登上影史R級(等同限制級電影,17歲以下觀眾須家長或成年監護人陪同)全球票房冠軍的《死侍與金剛狼》,都是續集電影。

 

且相比先前推出的延伸IP《巴斯光年》和《鷹眼》等,這些續集不再搶快,花費更長時間雕琢劇本,距離前作皆達5年以上,成功掀起粉絲懷舊情懷。

 

這些賣座的續集電影,不只為迪士尼挹注龐大票房收入,同時也帶動觀眾在電影散場後,回家打開Disney+重溫第一集。以《腦筋急轉彎2》為例,根據迪士尼財報顯示,自續集的首支電影預告發布以來,已吸引超過130萬新用戶註冊Disney+觀看首集,並在全球產生一億次播放量。

 

皮克斯也在今年的D23大會上宣布,將推出腦筋急轉彎的延伸影集《Dream Productions》,講述主角萊利(Riley)腦中夢境製作所內的故事,以期將電影熱度延續到串流平台

 

產製內容重質不重量,再靠著外部合作擴充片庫,同時重拾舊IP,在艾格的領導下,迪士尼確實迎來新氣象。

 

不過,台灣影視專家、無垠公司共同創辦人徐佑德點出,目前Disney+仍以原創內容為主力,儘管積極靠購片及聯手其他平台充實內容,但在選片上尚看不到獨特之處,如何買到別人沒有的稀缺內容,會是一大挑戰。

 

展望後市,他仍對迪士尼的串流業務持樂觀態度,「迪士尼旗下握有皮克斯、漫威、二十一世紀福斯等,堪稱娛樂帝國,龐大IP資產就是它的最強籌碼。」

 

「世界需要娛樂,也許現在比以往任何時候都更需要,我們會認真對待這項責任。」站在聚光燈下,艾格鏗鏘有力地說出這句話,讓人好奇,這座娛樂帝國在他的帶領下,還會發生哪些質變。

 

遠見》逾20年前派駐中國

他即為中國強大感到不安

 

早在二○二二年底,博明與胡佛研究所高級研究員戴雅門(Larry Diamond)來台考察,就得出台海「情勢緊急」的共識;返國後,他們邀請多位不同國家的知名軍事專家與政治學者,共同撰寫《沸騰的護城河:保衛台灣的緊迫行動》(The Boiling Moat: Urgent Steps to Defend Taiwan)一書,希望提供民主國家一套共同軍事戰略,嚇阻中國武力犯台。

 

放眼全球,大概沒什麼人比博明更適合鑽研這個議題。

 

就讀麻薩諸塞大學阿默斯特分校期間,他主修中文與中國研究,畢業後曾任路透社和《華爾街日報》駐中國記者長達七年,在當地積累了豐富人脈,並加深對中國歷史文化方面的理解。

 

○四年,派駐中國的博明親眼見證美中往來因即將舉辦的北京奧運,而更加密切;但當時他的內心已隱隱感到不安,認為中國更加強大之後,「不會真正融入更加自由的國際秩序」,反而會照著中國共產黨的方式來影響世界。

 

眼見中國崛起與美國捲入的伊拉克戰爭,讓博明認定,民主並不是理所當然,而是必須奮鬥爭取(fighting for),於是他在○五年選擇加入海軍陸戰隊,擔任軍事情報官,在伊拉克、阿富汗等前線參與至少三次軍事行動。

 

川普第一次當選總統後,開始注意到曾深入中國基層多年、也參與兩場海外戰爭的博明。一七年博明加入川普政府國家安全委員會,一九年被任命為副國家安全顧問,親身參與美國對中政策。

 

身為川普國安團隊中最熟悉中國的幕僚,二○年初,博明是最早警告新冠肺炎危險性的官員之一。在聽取博明報告中國防疫對策後三天,川普就限制了中國旅客入境。

 

「這本書具有一定的代表性。」國防安全研究院國防戰略與資源研究所所長蘇紫雲指出,博明等人基於專業背景對台海情勢提出的預測和評論,在政策制定上,當然有重要參考價值。

 

經過白宮歷練再回到民間,博明對習近平的警惕態度,有增無減,也希望台灣各界能更提高警覺,「習近平的態度逐漸變得更加強硬,更決心改變台海兩岸現狀。」他說。

 

示警》台灣應提高警覺

習侵台野心更勝歷任領導人

 

博明在書中列舉,相比於鄧小平「一百年不統一,一千年也要統一」的論調,和江澤民、胡錦濤僅將戰爭恫嚇作為北京對台灣宣布獨立的被動回應,習近平則說「總不能將這些問題一代一代傳下去」,表達主動武力犯台也是選項之一。

 

至於部分台灣政治人物,甚至民主世界盟友認為,台灣有「矽盾」(Silicon Shield)保護,只要不過度挑釁北京,就能避免戰爭風險,博明則相當不以為然。

 

矽盾在習近平時代根本不存在!」博明在訪問中有些激動地解釋,「矽盾」的概念是台灣高階晶片產業的不可替代性,使國際社會有強烈動機維持台海穩定;但他認為,習近平連中國人民的經濟福祉都不關心,「我們又憑什麼認為他會在乎台灣、甚至依賴台灣晶片的國家呢?」

 

至於所謂「不挑釁」中國的策略,博明也直言荒謬:「歷史上從未有過任何強權,因為鄰國表現出無力自我防衛,而更加仁慈。」他認為,中國是個「列寧式獨裁政權」,正推動二戰以來最全面的和平時期軍事擴張,且可能正透過演習、灰色地帶活動來掩飾軍事準備,讓台灣產生「虛幻的安全感」,台灣想示弱以求苟安,絕非上策。

 

蘇紫雲也持類似看法:「『不挑釁』的說法完全是倒果為因。就像川普在就職演說中就強調,要維持和平,就是必須透過實力。」

 

習近平攻台態度 比歷任領導人更急迫——中國領導人「統一台灣」言論演變

 

博明認為,台灣不能輕忽習近平想改變兩岸現狀的決心。

博明認為,台灣不能輕忽習近平想改變兩岸現狀的決心。(圖/達志)

 

作法》打造「沸騰護城河」

後備部隊亟需改革

 

博明進一步強調,台灣應展現「親愛的對岸獨裁者,如果你來犯,我們將讓你徹底失敗。」而透過增強台灣自身軍事實力,嚇阻中國發動戰爭的上策,也就是打造一條「沸騰的護城河」。

 

「必須讓中國人民解放軍在試圖渡海時,遭受慘重損失。」博明表示,若台灣發展重創中國艦隊的能力,讓北京清楚認知到無法輕易登陸、甚至靠近台灣,就可能使習近平擱置發動戰爭的決策,「台灣不可能取得制海權或制空權,但必須阻止北京獲得這些優勢,使戰局更均衡。」他說。

 

書中也警告,台灣軍隊目前缺乏快速動員能力,和能應付長期作戰的文化;其中後備部隊就是亟需改革的一大關鍵。

 

後備部隊在戰時主要負責後方守備──保護橋樑、道路、醫院、機場等關鍵基礎設施。近年在美方強烈建議下,國防部增加預算,擴增後備部隊人數、採購新裝備,也延長義務役為一年、導入新制教召,確保後備軍人能夠獲得更完善的訓練。但在專家眼中,動員後備部隊的機動性仍顯不足。

 

「一旦開戰,全台灣都在火力打擊的範圍內,政府會一定程度地被癱瘓。」中華戰略前瞻協會研究員揭仲分析,中國飛彈落地的那一刻,未完成動員的人力和物力後續也將難以動員。

 

揭仲進一步指出,後備部隊通訊系統未能與現役陸軍同步升級,將嚴重影響聯合作戰能力:「後備部隊的通訊與指揮系統,落後現役部隊約四十年!」他建議將大型步兵旅調整為守備大隊、中隊等,視任務需求施以不同編制、訓練。

 

川普(右)與日相石破茂(左)在峰會中共同強調,台海和平穩定是國際社會安全與繁榮 不可或缺的要素。

川普(右)與日相石破茂(左)在峰會中共同強調,台海和平穩定是國際社會安全與繁榮不可或缺的要素。(圖/達志)

 

外援》想要川普相助

台灣應理解兩大關鍵字

 

無論再怎麼強化軍備,台灣能否嚇阻、甚至擊退中國發動武力侵犯的關鍵,終究是美國的支援與協防意願。博明也不諱言,美方介入與否,是另一個影響習近平戰爭決策的因素;就他觀察,川普與拜登政府在支持台灣的大方向上有共識,具體關注層面則略有不同。

 

「第一個任期內,川普就給了台灣重大且實際的支持。」博明解釋,川普將以往武器銷售案每隔數年才批准一次,改為隨時審批,使對台軍售程序更靈活。此外,川普改善與菲律賓的關係、與時任日本首相安倍晉三密切合作,都間接支持了台灣。

 

近期,美國國務卿盧比歐(Marco Rubio)在與中國外交部長王毅的通話中,明確表達對於中國威脅台灣的嚴重關切;日本首相石破茂與川普的峰會中,也重申台海和平的重要性。種種跡象顯示,主打「美國優先」的川普政府,絕不樂見中國攻下台灣,只是要求台灣付出相應的努力。

 

「川普對夥伴關係和盟友的看法是『天助自助者』。」博明指出,其中關鍵在於兩個「R」開頭的字。首先是再工業化(Reindustrialization)。

 

「台積電在美國設廠的規模愈大,台美之間的聯繫就會愈緊密。」博明認為,再工業化作為川普重要目標,若台灣能在半導體製造與美國緊密合作,將比「矽盾」更有實際的保障效果。

 

另一個「R」則是互惠(Reciprocity)。博明表示,若台灣願意增加國防預算、提升防禦能力,就是告訴川普,台灣不只是依賴美國擔保安全,更是願意承擔自身防衛責任的堅定夥伴。

 

「我們的國防預算確實偏低,其實台灣是有這個經濟實力的。」蘇紫雲同意博明。針對預算運用,他建議投資精準飛彈、無人系統等,以火力彌補兵力不足;或仿效北約國家,將國防預算視為公共投資,讓國防需求帶動科技進步,形成良性循環。

 

博明總結,面對中國武力威脅日益升高,台灣加強自身軍事實力,並展現與美國等盟友互惠合作的決心,刻不容緩。

 

「強化集體威懾,才能嚇阻北京對台發動戰爭、將世界推向混亂和經濟蕭條。」博明說。

 

博明(Matt Pottinger)

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