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撕下「靠美女直播賺錢」情色標籤...17LIVE改革3招,1年由虧轉盈,狂吸5千萬會員躍亞洲最大直播平台

撕下「靠美女直播賺錢」情色標籤...17LIVE改革3招,1年由虧轉盈,狂吸5千萬會員躍亞洲最大直播平台
▲練建麟看準日本虛擬主播市場,17LIVE不僅開發一套讓人人都能自己當起V-Liver的技術, 還設計虛擬主播團體,做起IP生意。

張如嫻

傳產

攝影/唐紹航

1411期

2024-01-03 08:58

一家曾被外界貼上「情色」標籤等負面印象的公司,又經歷募資、赴美掛牌失敗、經營層動盪,17LIVE如何在引進專業經理人後,透過轉型策略改頭換面,一舉成為亞洲直播產業龍頭?

 

打開直播平台17LIVE的APP,你可以看到日本人氣鼓手的音樂表演、手工藝老師的編織課、以貓形象出現的虛擬主播(Virtual Liver,簡稱V-Liver)與粉絲聊天,還能跟虛擬主播一起玩遊戲。

 

目前,17LIVE全球註冊會員數已超過5千萬名、簽約直播主數達8.7萬人,觸角從台灣、日本延伸至新加坡、菲律賓、馬來西亞,躍升亞洲最大直播平台,2023年12月更在新加坡掛牌上市。然而,五年前,這家新創公司曾因內容管制不當,「情色」標籤纏身,不僅赴美掛牌失敗,還遇募資告吹、經營層動盪。

 

17LIVE2015年由藝人黃立成成立,曾在短短3個月內創下6百萬次下載量,但經歷上述一連串困境後,2019年,董事會決定引進專業經理人,由現任集團全球執行長練建麟,擔任當時的台灣暨東南亞區執行長。

 

AI「天眼」排黃奏效

粉絲抖內讓營收回春

 

「我對直播一直都很有興趣,也很想挑戰。」練建麟收到邀請後,沒太多猶豫就接下這個外界認為的「燙手山芋」,沒想到公司既處於虧損,內部組織也相當混亂,「基本上大家都各做各的事,很少合作。」

 

因此他上任後,第一項轉型就從管理下手,整合各部門。他引進目標與關鍵結果(OKR)制度,由員工自行擬定目標與作法,並舉辦工作坊來釐清各單位職責、對齊目標,鼓勵部門之間相互合作,針對要達到的階段目標,練建麟也會詢問大家是否需要協助,而他訂出的大方向,就是要營收、獲利雙成長。

 

再來,過去因為審核機制不嚴謹,導致平台上出現色情等違規內容,因此練建麟的轉型第二步,便是把這套機制打掉重做,開發一套內建AI技術的「天眼」(SkyEye)偵測系統。然而,直播是動態的,偵測系統必須在幾秒內抓到違規內容並馬上下架,且各個區域的規範也不同,像香港對內容的管制就更嚴格。

 

他與研發團隊花了1年半時間研發出系統,能夠即時追蹤直播、聊天室內容是否有違規行為,直播主簽約時,合約上也明文規範,一旦偵測到異常用字、不雅、危險、霸凌內容,就會直接封鎖帳號,甚至直播主與粉絲發生衝突,還有專門的團隊負責處理,維護內容品質。

 

「美女直播主、大尺度、色情⋯⋯。」17LIVE被貼過的標籤,大多是對直播的負面想像,「但我發現,直播主很多是有才藝的。」練建麟看到許多直播主不但會唱歌、跳舞、彈奏樂器,男直播主也不在少數,而且累積不少粉絲。

 

他還發現,直播主如果能與粉絲多互動、建立連結,粉絲們甚至願意天天看直播、打賞給予支持。所以,練建麟在轉型第三步下了不少功夫,他們從台灣先行,舉辦音樂祭、Liver Expo、遊戲實況直播、走秀等線下活動,再把成功經驗搬到日本。

 

舉例來說,日本曾舉辦以戰國時代為背景的遊戲,每位直播主有自己的「領土」,得靠粉絲「抖內」(donate)的金額,來決定誰能一統天下,而獲勝的直播主也能獲得廣告曝光機會。由於17LIVE超過9成營收來自用戶打賞,因此線下活動不但能鼓勵直播主與粉絲互動,也能創造金流,日本粉絲為了與直播主近距離互動,甚至會徹夜排隊。

 

近年集團也一改原本只開放給打賞至一定金額「資深粉絲」參與活動的方式,讓小粉絲也有機會與直播主互動,像是2023年在台北華山文創園區舉辦的Liver Expo,就免費開放給所有民眾,兩天累積超過4萬人共襄盛舉。

 

原創遊戲綜效高

SEGA、Capcom登門談合作

 

擁有超過10個以上遊戲開發經驗的練建麟更把拿手絕活帶進直播間,譬如,17LIVE打造賽車遊戲,讓直播主在直播時邊玩,粉絲可以透過打賞移除路上障礙物,幫助直播主贏得比賽。17LIVE的轉型,吸引了日本電子遊戲公司SEGA、卡普空(Capcom)上門談合作,讓直播主玩他們開發的遊戲,用戶也能直接下單購買。

 

2020年,也就是練建麟加入的隔年,17LIVE已轉虧為盈,關鍵就在內部組織調整和線下活動帶來效益,2022年營收3.63億美元(約新台幣111億元),其中日本就占65%。17LIVE首位投資人、之初加速器(AppWorks)董事長林之晨指出,日本市場是17LIVE轉型的關鍵,在對的時間與合適夥伴合作,讓他們成為日本市占率第一的純直播平台。

 

練建麟的日本市場經營策略,除了線下活動、遊戲,還有虛擬主播、IP(智慧財產權)和直播帶貨。團隊先是發現,平台上有直播主不露臉,以虛擬圖像來取代,沒想到竟然竄紅,這讓練建麟決定聚焦發展虛擬主播。

 

而17LIVE開發出的技術,不僅是日本唯一能夠讓真人與虛擬主播共同直播的平台,現在點擊一鍵,系統就會透過手機鏡頭,自動捕捉用戶的臉部表情與動作,虛擬主播便會做出相對應的舉動,讓人人都能輕鬆當上V-Liver。

 

2023年,17LIVE更在日本推出自家設計的虛擬主播團體,由集團招募後,經過海選訓練志願者擔任虛擬主播的「操盤者」,未來將朝IP的方向經營。不過,一個角色從背景、性格設定到繪師設計,製作成本動輒上萬元,因此集團2023年併購日本虛擬主播經紀公司NexuStella,一口氣增加約90名虛擬主播,加速拓展版圖。

 

近年來熱門的直播帶貨17LIVE也沒遺漏,他們透過子公司HandsUP,替品牌設計、策畫直播內容,品牌商只要提供產品,就能在官網上直播賣東西,包括知名服裝品牌、現代汽車、星巴克等大品牌都是客戶。練建麟還找來台灣團購群組中的「團媽」飛往日本擔任直播主,把日貨賣到台灣,粉絲竟十分買帳,「小孩衣服竟然賣超好!」回響熱烈,就連他都沒想到。

 

線下活動促進直播主與粉絲互動,也帶來金流,是帶動17LIVE轉型成功的 一大關鍵;圖為2023年在華山文創園區舉辦的Liver Expo。

▲線下活動促進直播主與粉絲互動,也帶來金流,是帶動17LIVE轉型成功的一大關鍵;圖為2023年在華山文創園區舉辦的Liver Expo。(圖/17LIVE提供)

 

開展直播新應用

拚翻轉大眾負面印象

 

2023年12月,17LIVE採SPAC(特殊目的收購公司)方式,與祥峰科技收購企業有限公司(VTAC)合併後在新加坡上市,但股價表現不佳,掛牌首日就跌破發行價。林之晨認為,資本市場對新產業不熟悉很正常,他指出,17LIVE有了籌碼,應該考慮繼續併購,並尋找日本以外下一個能帶動成長的市場。練建麟則強調,接下來除了深耕日本和東南亞,也計畫進軍美國。

 

直至今日,練建麟仍會聽到別人批評17LIVE「靠美女直播賺錢」,「絕對會有負面流言,我們就是低著頭幹,再請他們自己來體驗看看。」自加入集團以來,他每天觀看至少1小時直播,還會自掏腰包打賞直播主,跟他們聊天,「一定得這樣,你才會知道他們在做什麼。」

 

從創辦之初一夕暴紅,充斥負評、深陷掛牌失敗、高層異動風波,到現在站上亞洲直播產業龍頭,17LIVE在練建麟的帶領下不走捷徑,他深知,只有想辦法豐富直播內容與應用,才能翻轉大眾印象,讓17LIVE重回顛峰。

 

 

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