疫後調理包市場愈趨激烈，擁有五十多年生產經驗的聯夏食品，除率先推出銀髮友善、無添加產品，更推動產線智慧化升級。以大帶小換上數位新引擎，要繼續引領潮流五十年！
汽車行駛在國道三號高速公路上，臨近屏東麟洛交流道路段，遠遠地看見椰林之中有座廠房，紅底白字寫著「聯夏食品」的醒目字樣。
作為台灣食品代工的龍頭廠商，你可能不認識聯夏食品這個名字，但你一定吃過他們家的產品。
藉由產線智慧化升級，聯夏董事長林慧美期待能提升生產效益，解決人力短缺的問題。
疫情需求爆增帶來新挑戰
擁有超過五十年食品開發、製造經驗，聯夏的產品涵蓋層面甚廣，他們從紅豆餡起家跨足調理食品研發，許多知名品牌都是聯夏的客戶，甚至小吃餐廳、冰品店也會購買聯夏的醬汁或餡料，來節省備餐時間。
然而，疫情期間市場需求大增，卻為聯夏帶來新的挑戰。聯夏董事長林慧美指出，「我們從早餐做到晚餐，有甜的、有鹹的，有常溫的、有冷凍，甚至還有消費品、業務用的產品，在這麼多產品品項裡，我怎麼去做最經濟有效地生產？」
另一方面，雖然聯夏很早就導入了ERP系統，但為了控管訂單所需的食材用量，不管是人力或半自動計算，還是會發生來不及採購，或是生產過多或不足的問題。「我們希望在這樣的環境下，能夠有更好的設備或更精準的數據，幫助生產者做更好的掌握。」原物料、人力短缺，再加上能源危機，讓林慧美開始思考如何節省人力，甚至導入自動化、智慧化生產，精準掌控生產數據。
透過經濟部產業發展署「以大帶小」計畫，聯夏與設備廠攜手，從設備智慧化開始，朝建構企業戰情室的目標邁進。
建構戰情室不再遙不可及
透過經濟部「以大帶小製造業低碳及智慧化升級轉型補助」，聯夏與金長田、尚吉祥、丞徽、益芳等設備廠攜手合作，運用智能化充填設備、殺菌智慧化控管，希望取代目前以人力為主或半自動的生產模式。未來還要進一步做到能源監測，包括電力、水資源的管控；同時，將各個階段所收集到的生產數據，導入資訊平台進行分析，建構屬於自己的企業戰情室。
「過去對我們來說，戰情室好像是遙不可及的東西。」回憶起今年六月赴日參訪，看到全新落成的食品廠採用先進設備及企業戰情室，讓林慧美忍不住心生嚮往。「我夢想有天打開平板，我就能知道產線應該做到什麼階段，就像在日本看到的工廠一樣。」可是智慧製造從設備、數據收集到軟硬整合，都必須投入大筆資金，「這些都不是我們食品廠單方面能夠做到，必須靠一些整合性的資源輔助。」
獲得經濟部「以大帶小」計畫補助，在經濟部產業發展署與食品研究所協助下，讓聯夏的計畫得以踏出第一步。「產業發展署的人提供我們許多減碳或智能化的專業建議，而且從早到晚隨時都能找到人，幾乎是使命必達。」林慧美讚許地說。
引領台灣食品趨勢與潮流
1970年，創辦人林柏榮憑著精準眼光創辦聯夏企業，率先打開台灣紅豆外銷市場，之後更跨足紅豆餡、調理包的生產，從農產品一級生產、二級加工做到三級行銷，讓聯夏的產品外銷到日本、美國及世界各地。當國外廠商有意進軍台灣市場，第一個想到的就是找聯夏代工。
疫情過後，調理食品市場競爭愈趨激烈，聯夏身為市場老大哥，鎖定健康議題，與馬偕醫院共同研發，率先在2019年推出銀髮友善食品。既滿足長者對營養攝取的需求，也保留了食物口感與美味，讓牙口不好或有吞嚥困難的長者，也能好好享受美食。
針對一般消費者，則朝潔淨標章及無肉蔬食兩方面發展，不管是以原型食物為主、無添加的蒸豆產品，或是預定於年底推出、訴求無肉更歡的「青生活」品牌，都是要讓消費者在未來吃得更健康。
「過去，聯夏一路引領台灣的食品趨勢與潮流，我們有使命在。」隨著台灣逐漸步入超高齡社會，林慧美也思考要成立「質地調整食品」產業協會，集結相關業者一起發聲，讓更多有需要的人，可以認識這些銀髮友善產品。
「前人種樹，後人乘涼。」林慧美認為，因為父親過去的堅持，聯夏才能一步步累積，融合過去所有的技術，讓品牌開花結果。
藉由導入智慧製造，聯夏未來將持續探索減碳議題，一方面滿足客戶對減碳目標的要求，另一方面解決台灣人力短缺的問題，追求生產效益提升。同時，因應消費者需求，開發更健康、更方便食用的調理食品，將好的產品推廣給國人及海外客戶，讓台灣品牌被世界看見。
