實習結束後，開始攸關一生的選擇—以喜歡的專科做為未來行醫的奮鬥戰場！大家都在思考如何在熱門的內、外、婦、兒4大科當中做選擇，這也是最令人煩惱的時刻。
成績好才能優先選科
其中，婦產科是許多人的首選，原因有二：一是婦產科要接生，看到小生命誕生是喜事，令人開心且充滿希望；二是能夠賺比較多的錢，尤其訓練過程比起其他科別來得短。雖然內科、外科、小兒科與婦產科都是四年完成住院醫師訓練，但婦產科完成4年訓練後，就可獨立接生、開刀，而且收入相對較高。行醫固然需要懷抱愛心，只不過很多人選婦產科是著眼於收入較高，利益當前，難免受到誘惑。
老實說，我最初選擇婦產科的確是看在收入高的份上。內外婦兒4大科都是賺錢的科別，可是當年的婦產科比其他專科更容易賺到錢，主要是當時還沒有健保制度＊1，許多醫療項目必須自費，生產也是一樣，剖腹產的費用又高出自然產甚多。加上當時的生產數相當多＊2，因而吸引不少醫學系畢業生投身婦產科，使得婦產科變得炙手可熱。即使中山附醫在規模上比不上其他大醫院，婦產科住院醫師依然滿招。
在「向錢看」的潮流之下，我也不能免俗地想以婦產科做為日後發展的主戰場。因為我的人生不只要力爭上游，也想要多賺一點錢，才有機會改善家裡的困境。只不過婦產科並非你想選就選，實在有太多人想當婦產科醫師，因此選科的時候，是依據學習成績的總分計算，總分高的才能優先選科。也就是說，在校成績優異者才有優先選擇的資格！
當年，婦產科的學習環境不多，中山婦產科大概就8、9床的規模，發展並不算成熟，一度猶豫是要留下來， 還是到別處發展。本來有意去臺中榮總，但中榮規定收2名住院醫師，卻又額外收了2名，稱為「extra」。正式員額的住院醫師可領月薪6千元，extra的只有3千元，還要2個人均分，也就是一人1500元，這樣的薪水對當時的我來說，根本難以應付基本生活所需，所以就未將中榮納入考量。
基礎學習要扎實，才能成為好醫師
後來去了省立嘉義醫院＊3，因為待遇比較好，一個月有1萬元。可是才待一個月，因個性不合就決定離開。起初基於收入不錯才選擇嘉義醫院，但其實內心仍潛藏著學習的欲望，希望在臨床之外，還能有研究工作。不過，那裡完全是獨立作業，沒有主治醫師帶住院醫師的教學制度，想要學東西很難，即使是基礎的也沒人可教。
那時抱持的想法是，基礎學習若不夠扎實，是無法成為好醫師的！中山附醫不是最優，但起碼具備基礎的教學制度，能夠讓我循序漸進、一步步學習成長。特別是考量自己沒有任何家世背景、社會關係，更需要鍛鍊實力傍身以做為發展後盾。幾經思考，還是決定回到中山附設醫院婦產科當住院醫師。
回到中山附醫，算是人生中幾個很重要的決定之一，更是影響日後發展的轉捩點。當年若繼續留在嘉義醫院，就算當到主任，再來自行開業，賺一點錢，人生也就這麼過了。但我深知人生的視野不該這麼被侷限，一般的開業醫師非我所想所願，也不是光以賺錢為目的就滿足了。或許這條路能走得很順暢，可以解決我眼前的經濟問題，卻也框限了前景發展，難以成為懷抱理想前進、濟世助人的醫師。
開業醫師做好接生、開刀、看病的工作，就能賺到錢；工作結束後，也不用為病人牽掛而影響生活品質。雖然這是當初選擇婦產科的想法，卻不完全符合我的行醫願心。我的志向具有宏觀性，所學的醫療知識技術若只是為了滿足開業醫師所需，又如何能幫助自己實現攀上頂峰的目標！
註
＊1健保制度自民國84年開始實施。
＊2民國67年至71年的出生數都超過40萬人，68年更超過42萬人。如今的新生兒數目攔腰砍半再打折，民國110年出生數為15萬3820人。
＊3現已改制為「衛生福利部嘉義醫院」。
餓肚子仍堅持精進的住院醫師
基於想要追求更長遠的發展，我毅然決然捨下月薪1萬元的嘉義醫院工作，重新回到月薪只有1500元的中山附醫，繼續過著清苦的生活。
忍耐飢餓，堅持以學習為重
然而這樣的困苦，卻也激發我不認輸的鬥志——如果不夠好，就無法有所成就，為了前方的目標，願意不計薪水多寡，眼前的艱苦只是過渡期，從小就備嘗艱辛的我，又怎會在乎再苦個幾年！就這樣，我寧願繼續忍耐飢餓，即使肚子吃不飽，做沒酬勞的工作，仍然打拚奮鬥，就怕學得不夠，還到別的地方學，希望豐富臨床經驗，並不忘時時督促自己要讀書。
披上白袍成為醫師，在外人眼裡看起來很風光，但試問：一個月只領1500元要怎麼過日子？其實根本連三餐都吃不飽。首先扣掉房租500元（後來調到600元），剩下900元。那時的自助餐一頓是50元，一天2餐要100元，再加早餐20元，一個月就要3600元，可是手頭只有900元……而且這樣的日子要過上一年，必須懂得精打細算才有辦法過活。
幸好學校附近有不少便宜的店家，我找了二中附近的一家，很多做工的人在這邊用餐，一餐20元，有2、3樣菜，飯可以吃到飽。或許是工作相當忙碌吧，不知不覺中，一年就這樣過去了。
第二年的薪水調漲，終於不用再計較「一餐50元太貴，只能吃20元一頓飯」的問題了。現在回想起來，住院醫師第一年生活真的很辛苦，一天只能吃2頓，完全吃不飽。早餐幾乎沒吃，偶爾吃麵包果腹，否則難有力氣從事勞心又勞力的醫療工作。肚子再怎麼餓，還是要硬撐著，加上自己已從學校畢業，不能再說「我現在都沒錢」而向大哥伸手要錢。當時完全沒有後援，再苦也要靠自己頂著。
有時想想，人生還真是微妙，就算身為人人稱羨的醫師，為了省錢，也只能跟著工人吃一樣的餐食，沒有階級之分。
兼差難學東西，專心在醫院精進
那時的醫院制度允許醫師在外面兼差看診，雖然我的經濟狀況不好，卻也沒想到外面兼職。的確，到外面兼差對改善自身經濟大有幫助，但我堅持在醫院多學點東西，把基礎打好，所以沒像其他人一樣搶著到外面兼診，因為心裡很清楚「要成功，不該是這樣做的」，甚至暗自高興，「你們都不在，東西就讓我學，我沒有錢，可是我能學到很多」。如果只想多賺錢，一開始留在嘉義醫院就好了。
沒錢的我，確實在這一年學了很多東西，無形中為日後的行醫生涯打下堅實的基礎。當時也沒有預想只要忍耐一年，之後的經濟狀況就會隨之改善，暫時忍上這一年沒有問題。倒是經常自我喊話：「無論這一年有多艱苦，我都要認真打拚！」
與眾不同的行醫之道
從決定離開嘉義醫院，回到中山附醫服務開始，即注定我要走與眾不同的路。還記得嘉義醫院的同事對我回中山附醫的決定不以為然，說：「李醫師，你要走的路很不一樣！」這一年過得確實極為艱難，吃不飽，工作又多，可是這份辛苦是有回報的！雖然後來的發展與我當初想要當醫師的念頭並不完全相同，但抱持一顆認真努力的心永遠不變。
每個突破點，都可能是邁向成功的入場券
人生的路有很多條，走一條較為困難的路，過程看似辛苦，其實成功機會更多，成就也會更大；反之，走簡單的路，不難也不辛苦，卻沒有成就感可言，更不要說追求什麼目標。畢竟大家都走相同的路，無形中充滿更多的競爭者，即使可能脫穎而出，但機會總是不大。所以，在奮鬥的過程中，一定要走一條艱困的道路，處處充滿突破的機會；每一次的突破點，都可能成為你邁向成功的入場券！
回首過往人生，充滿很多看似容易成功的機會，例如：國中畢業報考師專，畢業後當老師，很快就能改善家中的經濟；留在嘉義醫院，早早就能領高薪。兩條路都是很好走的路，更像是一種誘惑，只是我始終堅持走困難的路。
其實選讀中山醫專的同時，一度想去讀全公費補助的中興大學農業教育學系，畢業後也能直接當老師。不過，秉持當醫師的初心，仍然選擇了中山醫專。在中山附醫任職2、3年後，前輩或同事大多陸續在外兼診，我仍舊堅持留在醫院接受正規的學習，畢竟正規與非正規的學習混在一起，會讓自己的方向出現混淆，反而讓路途變得更崎嶇。所以，我必須不受誘惑，不斷拒絕外面的診所想把手術讓我開的好意。只要沒有欠錢，賺不了大錢也沒關係，日子都還是能過的。
具備開刀本事，更閱讀文獻增進實力
我一直很堅持自己的看法與作法，也很清楚要走在正確的道路上，並將有限的時間做有效的運用。畢竟賺錢與學習不能兼得，只能選擇一項，而我對自己的期許與唯一選擇就是學東西！因此，一直到總醫師階段，我都堅守在崗位上，婉拒了不少在外兼差的邀約。
那時兼差一個晚上所開的刀，可以拿到好幾萬元，一個禮拜下來，大約就是中山附醫一個月的薪水。說不心動是騙人的，然而我明白：我要的不是眼前的近利，而是要像練武功一樣，必須先把馬步蹲好，打下的功夫底子才能夠扎扎實實，也才能練出蓋世武功。成功沒有一蹴可幾，唯有一步一步地走穩，一路向前邁進，即使沿途有再多的誘惑，只要心志夠堅定，自然能不受誘惑所影響。
與內科要讀書的氛圍相比，當時的婦產科並不太注重讀書，普遍觀念認為外科醫師只要會開刀，不太需要讀書，而婦產科雖兼具內科與外科的特質，卻又比較偏向接生、開刀，對讀書的要求並不高。而我希望自己除了具備開刀的本事，也要藉由閱讀文獻、醫學期刊論文，不僅印證臨床觀察所見，也能與時俱進，跟上醫療趨勢，以累積更堅強的實力。
作者簡介＿李茂盛
現任茂盛醫院創辦人兼院長
〔學經歷〕日本東邦大學婦產科醫學博士、美國賓州大學博士後研究員、中山醫學院醫學系畢業、茂盛醫院創辦人兼院長、中華民國總統府資政、財團法人中華民國不孕症基金會創辦人兼董事長、中華民國總統府國策顧問、第十五屆台灣生殖醫學會常務理事、第十六屆台灣婦產科醫學會理事長、第十三屆中華民國醫師公會全國聯合會常務理事、美國賓州大學博士後研究員
本文摘自商周出版 《世界的生命捕手：生殖醫學教父李茂盛的奮鬥人生》
