日本酪農業除了供應民生必需的牛乳外，也發展起司產業，讓起司飲食文化融入常民生活中，而且酪農使用本土高品質牛乳自製的起司，不僅獲得國際大獎，更為搶救糧食自給率做出努力。
日本乳品在整體國家飲食轉型中，扮演重要角色，除民生必需的牛乳外，產業延伸發展也很令人感興趣，我最近到日本考察起司產業的發展。
日本酪農業以家庭農民而非大型農企業為主的經營結構，和台灣十分相像，而農民生產的乳品主要交給政府指定的生產團體做產銷分配。同時也開放部分乳品讓農民自己使用，並調整衛生管理法規，讓農戶有機會在牧場自己做起司加工品。在這幾年相關產業團體的積極推動與政府鼓勵下，在國際大賽中獲得不少大獎，也讓日本乳品開始成為重要的國家象徵。
近年經歷地方創生精神的深耕，有的酪農在閒置荒廢土地上，採用動物與自然共生的飼養模式，能同時管理鄉村環境並活化當地社區，發展合適程度的經濟活動。過去起司食用者多為都會區的上流族群，而現在坐落在全日本各地超過三百個起司工坊的主力消費者，是社區與在地居民，可見這樣的飲食文化已成為生活一部分。
