突破技術後,二十九歲的他透過標會、貸款、向親友借錢籌措百萬元,展開第三次創業,這才有了伯鑫。
研發專利新品 領先業界
雖初期訂單不多,但仰賴貿易商一次數量約兩、三千支的訂單,以當年八英寸扳手單價約五十元計算,一個月做一萬支,就有五十萬元業績,讓伯鑫成立不到兩年就回本獲利。
憶起那一段創業的苦日子,吳傳福尤其感謝妻子、現任伯鑫董事長趙秀月,「當時工廠租金都是太太支付,她當英文祕書,月薪兩萬多元,除了支付租金五、六千元外,還要補貼員工薪水。」多虧妻子的不離不棄,伯鑫才能走到今天。
但光靠一年六百萬元訂單的貿易商基本盤還不夠,伯鑫能有今日的成績,關鍵在於新技術與新客戶的不斷升級。
吳傳福也有早期台商「一卡皮箱全球走透透」的拚搏精神,早在一九九二年,伯鑫就透過德國科隆國際五金展,直接接觸國外客戶,不用經過貿易商,因此能拿下單價更漂亮的訂單。
很有業務經驗的吳傳福透露,他通常會先請客戶與自己同時寫下期望價格,從而了解市場行情,「如果對方報價三.八元,那肯定不止,對方一定從最低的價格開始寫。」於是,他就能據此調高報價,同時將價格控制在日本廠商之下,讓客戶願意轉單到伯鑫。
參展也讓他意識到創新的重要,加上每回展覽都要變出新品,他開始大力投入產品研發,九六年伯鑫取得第一項專利的首支「FP系列產品」,在市場一炮而紅。
吳傳福回憶,該款主打輕量化、符合人體力學的扳手,靈感來自於建築業的鋼構輕量化趨勢。他不斷思考如何調整扳手結構,來實現輕量,為此伯鑫還從頭研發新加工機台,最後耗時半年才做出雛形。
接著,伯鑫邊賣邊修改,最後該產品不僅分別取得外型、結構、發明的三大專利,三年後更成為第一支榮獲台灣精品獎的活動扳手。
不僅如此,該系列登上科隆展之後,還被各國爭相效仿,「像我們柄身有打圓洞,別人就打個三角型,膠柄用熱塑性橡膠材料(TPR),他們也跟著用。」從這款產品為起點,伯鑫逐步成為引領扳手趨勢的指標廠商。
「這表示它的產品設計夠厲害,手工具本身要創新不容易。」游祥鎮觀察。
為了保持技術不斷創新,員工總數約一百出頭的伯鑫,建置一組八至十人的研發團隊,每隔一、兩年就會推出全新系列,通常一支產品都具備多項專利,累積迄今有近三百項國內外專利。
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伯鑫每一、兩年就會推出新產品,至今已經累積近300項國內外專利。(攝影/吳東岳)
布局智慧產線 產能增三成
研發與技術的優勢,讓伯鑫不再只是一家代工廠,更進階到替客戶客製化的ODM(原廠委託設計)廠商,目前後者營收占比已逾九成。
所有產品中,吳傳福又以「數位型活動扳手」和「全絕緣活動扳手」,最為自豪。
二○○七年,伯鑫就成功開發全球第一支數位活動扳手。所謂數位扳手,是指在傳統扳手中嵌入晶片,當它轉動螺帽時,就會在螢幕上顯示扭力數值,避免技工轉得太鬆或太緊。
實際上,過去歐美、日本已開發出數位型的固定扳手,但適用於各尺寸螺帽的數位型活動扳手,乃是伯鑫首創,且能確保開口在任何位置皆可保持在千分之五以內的設計公差。「我們到現在仍是全球公認的最高精度。」吳傳福自信地表示。
他還記得,當年日本某一家上市櫃手工具大廠,也緊跟其後發表數位活動扳手,但實際上僅適用固定力矩,精度也不如伯鑫。
「做活動扳手本身就很難了,還要幫它穿衣服、做絕緣。」吳傳福也強調,一直以來都是汽車業和電力設備必備的全絕緣活動扳手,「在亞洲只有伯鑫能夠生產。」他透露,該產品技術成本高,價格也比普通扳手貴上一○%。不過,隨著未來電動車和綠電產業崛起,預期需求也將逐年增長。
談到去年營收、獲利雙創新高,吳傳福直言,伯鑫成長動能一方面來自美元匯率攀升,有利產品出口;另方面,則是智慧產線布局,初步發揮了功效。
來到台中神岡,這棟斥資八億元、費時兩年方於今年三月啟用的伯鑫新廠,入口與一般廠辦大樓別無二致,後方卻有最先進的智慧產線,從研磨拋光、機械加工、雷射刻印、包裝堆垛到車床加工等一系列流程,都採自動化。
「在少子化下,智慧化一定得做!」早在一三年,吳傳福擔任手工具公會理事長期間,就積極參與經濟部推動的智慧製造;一七年工業局推出,由精密機械指標廠上銀科技輔導,協助水五金和手工具智慧轉型的「水手計畫」時,伯鑫與銳泰即是唯二報名的手工具廠商。
同為水手計畫一員的游祥鎮觀察,「雖然自動化的前期投資都很高,但帶來的長遠效益相當巨大。」一九年水手計畫告一段落,伯鑫同年七月再動工興建自動化廠房,也就是現在的神岡新廠。
吳傳福透露,新產線在製程上,換刀具速度更快,特定製程可從以往的三十分鐘減少為十五秒;且原本一條產線需四人協力,如今只需一人。不僅效率提升,連帶解決缺工問題,還能提前一周交貨,並增加三成產能,可說好處多多。
去年八月登錄興櫃的伯鑫,預計今年內轉上櫃。「我希望公司能永續經營,」吳傳福不諱言,上市櫃能吸引一些高階人才,「一個企業一定要進步,不能自以為是!」
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