根據《財訊》報導，近年墨西哥成為台廠積極布局的海外重點，2006年在當地設廠的廖啟宏，分享他對當地經營環境的觀察，以及曾遇槍林彈雨的驚險創業歷程。
今年農曆元宵節時，即將卸任墨西哥台商會長的廖啟宏格外忙碌，1年1度的台商元宵晚會，今年的晚會規模超過往年，高達2010位台商與家眷齊聚一堂，見到來自緯創、英業達、和碩、貿聯、鎰勝、鴻海、仁寶、永豐餘、正美等公司的墨西哥廠主管或負責人，就可以知道當地已掀起了投資熱潮。
《機緣》惠普招手 毅然投資
廖啟宏擔任6年的墨西哥華瑞斯市與德州埃爾帕索市台商會會長，今年2月底正式卸任。
《財訊》報導指出，相較於電子5哥，廖啟宏早在17年前就遠赴墨西哥投資，投入綠色環保工業包材的生產，現為愛綠墨西哥（ERIMX）的負責人，在墨西哥北部大城華瑞斯「保稅加工出口區」擁有1座200人的工廠，而製造基地的版圖更跨足到泰國、越南等國家。
17年前，廖啟宏因為大客戶惠普的1句話，前往墨西哥設廠，能獲得大客戶惠普的青睞，主要還是他早期在中國立下的戰功。2000年，廖啟宏從加拿大卑詩省理工大學畢業，當時1位朋友的家族在中國蘇州從事環保包材的行業，他覺得用廢紙回收做成包材，是有未來性的綠色產業，於是加入了朋友家族的事業。
《財訊》分析，由於廖啟宏英文流利，被老闆委以大任，讓他直接接觸美國大客戶。廖啟宏回憶，當時3C產品內部防撞擊的包裝材質都用保麗龍，沒人用過紙托（紙漿塑模，Molded Pulp）。他用雞蛋盒的例子，更讓惠普覺是異想天開，質疑紙托用在3C產品包裝適合嗎？安全嗎？客戶一連串的問題並沒有難倒他，他反而用各種衝撞實驗報告說服惠普。剛好歐盟於2006年實施RoHS標準，禁塑的要求讓惠普同意採用紙托。
除了惠普之外，廖啟宏同時也幫助公司拿下SONY PS3遊戲機的大訂單。當時1個月要交貨100、200萬台的數量，以傳統包材的流水線來說，需要大量的人力以手工方式摺紙完成形狀。不過，導入紙托設計之後，以紙漿壓模的自動化生產，一條生產線就可以取代過去5條生產線的人力與產能。
順利打入國際大廠供應鏈，為廖啟宏帶來另一個重大的人生轉捩點。在惠普要求包材供應商前往墨西哥設廠，以就近供應北美市場下，廖啟宏放手一搏，拿著家人贊助的資金，遠赴墨西哥北部大城華瑞斯設廠。這裡也是目前台廠電子5哥積極布局的地點，緊鄰美國德州的埃爾帕索。
《驚魂》離職員工 開槍逞凶
根據《財訊》報導，墨西哥新廠於2006年風光啟用，有了惠普這個唯一的大客戶支持，沒多久即雇用了200人的員工。只是好景不常，2008年金融海嘯來襲，廖啟宏遭遇創業以來最大的難關，訂單歸零，員工只剩下10個人；住在工廠裡的他心想著已經沒有回頭路了，決定想辦法找出路。
「我自己開著車，到處去看哪1家公司還在繼續營運。」不放棄的廖啟宏發現了美商利盟，於是毛遂自薦進到利盟的工廠參觀。這時他還發現了1個「寶」，有了這樣的機遇，竟讓廖啟宏的事業又活了過來。
《財訊》分析，原來，利盟是1家生產雷射印表機的公司，墨西哥廠業務為生產墨水匣，為了測試墨水的品質，需要不斷在紙上測試，因此產生許多的廢紙。廖啟宏馬上向利盟說明：「這些廢紙我不但可以花錢買下來，還可以做成包材，變成一個回收再生的概念。」這樣的想法打動了利盟，雙方的合作就從墨水匣產品逐步打入雷射印表機市場。
廖啟宏回憶說，2008年墨西哥經濟陷入蕭條，當地治安惡化，在充斥著毒梟、搶劫等燒殺擄掠的城市裡，他曾經面臨過槍林彈雨的驚險場景，身處流彈掃射的車陣中，「聽完槍聲後連忙摸著自己的身體，看看自己是否還活著」，這可不是電影才有的情節。
《財訊》報導指出，當時，更有離職員工跑來工廠，當著廖啟宏的面開槍示威。他的母親甚至要求他不要住在墨西哥，現在他每天花半小時越過墨西哥邊境返回美國住家。廖啟宏說，有一次因手機沒電失聯把媽媽嚇得半死，哭著要他好好活著；就連台幹也紛紛求去，現在員工只剩下1個台灣人，就是他自己。
《優勢》美國加持 歡迎外商
所幸，墨西哥政府積極介入，保障位於華瑞斯保稅加工出口區的外商公司，不讓黑幫勢力入侵，外商公司得以順利營運下去。經歷過了17年的創業歷程，廖啟宏早已熟稔墨西哥保稅加工出口區的相關投資流程，尤其在缺乏統一窗口的情況下，需要與各層級單位包括中央、州政府、市政府打交道，才能完成包括水電、土地與各種營業、出口證明等等的申請項目。
他認為，美墨簽訂USMCA（美墨加自由貿易協定）後，墨西哥對於台商而言，是全球布局中非常重要的戰略地點；其實不只是台商，中國廠商的動作也非常積極。
《財訊》分析，依附在美國龐大市場之下，墨西哥的投資潛力形勢看好；不過，廖啟宏指出，直到目前為止，當地城市建設速度緩慢，技術也不夠成熟，即使墨西哥擁有1.26億人的人口紅利，但教育程度低，加上墨西哥人個性使然，學習新事物總是缺乏企圖心與動力。
另外，與中國、越南等地相比，墨西哥的人工成本仍相對低廉，但近年工資暴漲也漸成壓力。廖啟宏表示，這3年來基本工資分別調漲100%、35%、20%；以作業員的日薪計算，今年開始將從265披索上漲至315披索（約15.6美元），如果加上公司負擔的保險費用，還要再增加35%左右。
《財訊》報導指出，面對經營環境的挑戰，身為中小企業主的廖啟宏祭出一項對策，即為「簡單化」，不管是對員工的訓練與管理，甚至是工廠的高度自動化，盡量減化生產線的複雜度；只是往往好不容易把員工培養起來，卻很容易被挖角到美國工作。廖啟宏也提醒了另一個投資風險，墨西哥新政府改變中選會的制度，引發未來恐將走向獨裁政權的聯想，去年底甚至有墨西哥民眾走上街頭抗議，當地政局的發展須持續關注。
整體而言，廖啟宏認為，在美國全力加持之下，墨西哥政府非常歡迎外商投資，尤其是電動車、半導體相關的台灣供應鏈；墨西哥政府近期也將進一步推出新的獎勵措施，就看各家如何積極爭取補貼的本事了。…（本文出自《財訊》雙週刊679期）
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