身為台南幫第三代的興櫃公司亞果遊艇(7566)董事長侯佑霖,由於培養出對海洋及行船的興趣,原本只是想自己做遊艇休憩事業,但2014年成立亞果時絕對不會想到,往後八年的創業歷程這麼多挫折。
不僅家人初期不支持、去銀行貸款一度被當成詐騙,而且創業第一年辛苦在高雄蓋好的遊艇碼頭,竟然隔年就完全毀於一場颱風,連租來的船都沉沒了!
「一開始真不知道,這個牛奶會變成農場!」
2023年亞果不僅建立了高雄、台南及澎湖三大遊艇基地,更將建立遊艇的一條龍服務,從新船代理及進口、遊艇代管服務(清潔、維護、保養、水手培訓等)、二手船買賣、遊艇購買貸款到租賃都有。
台灣四面環海,長期是遊艇製造王國,但遊艇休憩文化付之厥如。為何侯佑霖想切入這個產業?故事要從他在美國中西部念書時說起。
「船主說,沒有人租船長的,你要自己開船啊!」
侯佑霖2022年秋天在台南安平港的亞果遊艇俱樂部,接受媒體聯訪時回憶,早年在美國密蘇里州聖路易攻讀MBA時,有次夏天與幾位同學湊錢,一起到當地水上活動勝地Ozarks Lake租遊艇,想要嘗試在地美國人的夏季熱門水上活動。
「我們上船後很興奮,但等了一個小時船長還沒來,大家開始生氣了,因為租船算時間的。」
「後來船主來了,問我們怎麼不出去?問了一下才知道,『租』船長比租船更貴!」
那怎麼辦?「船主說,沒有人租船長的,你要自己開船啊!」
原來在密蘇里州,只要是長度40~50呎以內的遊艇,只要有駕照就可以開,而且當地大多數人都會自己開船。
侯佑霖畢業前,在當地水域自己開了幾次遊艇,種下了未來創業的種子,只是沒想到,原本只是想喝牛奶,最後「變成農場」。
台南幫長輩支持 他從萬通人力做起
在家中排行老三的侯佑霖,自認念書比不上兩位哥哥,也不喜歡待在大公司,畢業後才進入規模小、工作內容有彈性的萬通人力。在台南幫長輩們支持下,萬通人力成為南部人力仲介業的翹楚。
「我們有很多客戶,嘉鴻遊艇就是其中之一。我們服務客人時,會去看他們的產品,只是看鋼鐵(覺得)不好看、看塑膠不好看,但看遊艇就很興奮,才知道國外電影演的都是真的。」
他提到,自己常去嘉鴻看遊艇,覺得遊艇很漂亮,且南部一位上市公司老闆想賣掉手上一艘遊艇,加上政府2012年修改船舶法,有了遊艇專章,也就是法規開放了。
侯佑霖找了三位朋友合資想買下那艘大老闆的遊艇,幾人一起開船出海,沒想到其中兩位因為暈船而打退堂鼓,最後變成他獨資。
「我的創始股東(嘉鴻遊艇)說,不然我們把錢拿出來蓋(遊艇)碼頭、合組遊艇會,多租幾艘船,是這樣一步一步起來的。」
「碼頭呢?碼頭沉掉了,我們的船也沉了!」
然而,亞果遊艇2014年7月成立後,開業的第一年就出師不利。侯佑霖回憶,「一開始做下去是蠻挫折的,我做遊艇會,他(嘉鴻)做碼頭。」
「(民國)103年高雄的碼頭做好,104年有颱風來,颱風走後我去看,碼頭呢?碼頭沉掉了,我們的船也沉了!」
不只如此,當時台灣社會對於遊艇休憩事業的認知很低,他去銀行貸款常常吃閉門羹,甚至被認為是詐騙集團。
「我就想,為什麼你買房子可以貸款,我蓋碼頭不能貸款?為什麼你買漁船可以貸款,我買遊艇不能貸款?」
他表示,由於國內對於遊艇休憩事業只有法規開放,但政策不完備,因此亞果遊艇不論建設碼頭或經營遊艇會的成本都很高。
支撐他走到現在的最大力量,就是同樣喜歡海洋的會員支持,加入亞果會員及買船,以及股東的支持力量。
▲台南安平港的亞果遊艇俱樂部。
他觀察,全世界喜歡海洋的大約是人口的10%,而買得起遊艇的又是其中10%。
若以台灣2300萬人計算,喜歡海洋的約230萬人,買得起船的就是23萬人,這就是亞果的目標客群。
疫情意外使遊艇業大熱門 訂船要等上兩年!
萬萬沒想到,一場世紀大疫,讓侯佑霖虧損多年的亞果,到了2021年終於轉虧為盈。
他也看到,台灣發展遊艇事業的機會漸趨光明,原因就是天時、地利,加上新冠肺炎的疫情等三大因素。
在2022年4月底播出的《老謝看世界》節目中,侯佑霖坦言,疫情來襲讓2300萬國人無法出國,反而使遊艇產業在國內變成大熱門。
他說:「遊艇是個私密、近海、小眾的旅遊,私密與小眾不是說它奢華,而是遊艇本來就小小的,可以坐的人本來就不多,所以你一定會邀請至親好友來參加。」
「疫情讓大家去公眾(場所),不敢跑太遠,就進入這個遊艇休憩產業,所以這兩年,全世界的遊艇幾乎都賣到缺貨。現在訂一艘要等兩年才有船,遊艇旅遊也變得比較時尚。」
「未來十年,自購遊艇將成為時尚」
儘管如此,侯佑霖對台灣發展遊艇產業仍樂觀看待。
他以人口近750萬的香港為例,全香港就有1.1萬艘遊艇,「台灣繼續發展下去,遊艇上萬艘指日可待」。
他表示,業界估計目前國人的自有遊艇約600~700艘,「未來十年,我認為會成長到上萬艘遊艇,自購遊艇以後會成為時尚」。