聯華食品70歲了！國內知名食品業聯華超過一甲子的努力，從最初草創的貿易行，變身近百億元的食品企業，卻仍一本初心，維持當初對品質的堅持，世界在科技、局勢、疫情的巨變下，不少企業被淘汰，聯華跨越70周年，更在近年來快速成長，持續前進。
聯華食品成立於1951年的台北迪化街，創立以來陸續推出可樂果、元本山海苔、萬歲牌堅果、卡迪那薯條等產品，受到大眾喜愛，成為國內膨化食品、海苔、堅果的製造大廠。20年前踏入鮮食領域，如今也是國內頗具規模的超商鮮食代工廠，生產御飯糰、飯糰、三明治、涼麵、燴飯、麵食、便當等即食產品。
在董事長李開源的帶領下，聯華食品積極數位轉型，用科技業的方式管理食品業，創下許多同業第一，除是本土食品業第一個成功導入ERP系統，亦是唯一有完整食安溯源管理資料庫「安心履歷查詢系統」的食品廠。多年下來的累積發揮綜效，聯華食品從20年前20多億元營收的中小型公司，到如今疫情籠罩，2021年營收還創下70年新高，達95億元，表現亮眼。
貿易轉加工製造 獨門研發做出可樂果
務實、低調的聯華食品董事長李開源，不僅點子創意很多，勇於接受新知，是公司的靈魂人物，卻鮮少接受媒體採訪，若非適逢聯華70週年，很難說服他受訪。不過李開源將聯華食品的成果歸功於全體「新聯華人」的團結合作，也感念父親傳承的生意經，故事要從迪化街上的「聯華貿易行」說起。
踏進聯華食品起家厝，一棟百年的巴洛克式建築，走上復古的雕花樓梯，猶如進入時光隧道，二樓李開源辦公室內的椅子後方，留有一個日據時代的保險櫃，整間牆上吊掛擺放著老照片、舊式表揚狀，甚至老古董，非常有歷史感。李開源說：「這裏很多東西是我父親當年親手掛起來的，捨不得丟。」
聯華食品的創辦人是李開源的父親李國衡，1950年代在迪化街經營大宗物資生意，進出口穀類、豆類、魷魚、海苔等民生必需品。後因物資價格起落過大，風險過甚，為顧及家庭求穩定，轉向製造業食品加工，便在迪化街原址設立「聯華食品廠」，以家庭工廠的形式做起魷魚絲、海苔的加工生意來內銷。
1963年左右，聯華食品曾以「萬味魷魚絲」在全台打出名號，生意奇好。一位老員工指出，當時連津津魷魚絲都尚未問世，聯華可以說是台灣魷魚絲始祖。因生意太火紅，大家爭相投入魷魚絲加工行業，導致進口的魷魚量不夠，政府後來統籌配給，「一家工廠只配給兩包魷魚原料，生產沒效益，因此我爸爸開始思考轉型。」李開源說。
幾年後，適逢親戚在五股有間工廠，進口整套的義大利設備生產通心麵，因當年台灣市場飲食尚未西化，導致銷路不佳。李開源的大弟、聯華食品前總經理李開勳回憶：「親戚找我爸一起研究是否能改機器做別的產品，嘗試多種原料，也試過用麵粉炸，起初口感很硬，經過慢慢研發與改良，終於在1971年第一代可樂果問世，之後爸爸買下設備，確定邁向休閒食品行業。」
創辦人驟逝 年輕三兄弟合力接班開新局
當時李開源才剛去美國留學，就讀自己非常有興趣的資訊系，學習電腦系統，李開源說：「沒多久家裡來信說父親罹患心臟病，叫我回家，我讀了一學期就回來幫忙。」從基層做起，去工廠做生產管理、也做業務騎摩托車四處去推銷可樂果和海苔、並肩負收帳任務。
▲創辦人驟逝，李家三兄弟接手經營開拓新局
1976年李國衡驟逝，聯華食品由不足30歲的三個兒子李開源、李開勳、李開征共同接手經營。李開勳說：「聯華規模小，沒有制度，費很大功夫整理公司跟財務狀況，也幸好有親朋好友給我們很多幫助。」
李開源印象中的父親終日忙碌，因受日本教育是位非常嚴謹、嚴肅的人，在家中的地位很崇高，常常說：「不能因為獲利而犧牲品質。」這句話深深烙印在李開源心中。李開勳表示，早年台灣大環境不好，父親卻有大膽的冒險精神，敢離開舒適圈創業，是他最敬佩的地方。
三兄弟齊心，接下父親事業，總算度過難關，並按照各自專長精準分工，大哥李開源負責採購、財務、產品開發、品牌行銷等公司統籌與經營方向；李開勳負責會計系統、稅務法律與營業銷售系統；李開征則在五股管理工廠與製程技術，從此開啟了聯華食品發展的新世代。
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