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全球電池荒》台泥擲百億搶市占、台塑組艦隊拼商機、鴻海也想大幹一場…一文讀懂三大咖超前部署

全球電池荒》台泥擲百億搶市占、台塑組艦隊拼商機、鴻海也想大幹一場…一文讀懂三大咖超前部署

許多人都知道,整個台灣都在蓋晶圓廠,但你知道嗎?現在全台從北到南,也在搶建電池廠。電池,這個未來世代的新石油,已成為全球車廠與政府,搶拚自主化的戰略物資,孵了25年電池夢的台灣,正被捲入這場電池大戰。

高雄小港有一條長春街,這條路的盡頭,過去10年都是一座荒廢工廠;4個月前,一輛又一輛工程車開始日夜駛入。本刊造訪當天,這塊1萬多坪的土地正大興土木,3座巨型吊車同時作業,未來只要進度順利,台灣第一座超級電池工廠,明年就會在此誕生。

 

這一座電池芯廠年產能達一.八GWh(兆瓦)、相當於2萬4千輛電動車所需的廠房,其擁有者,是砸下120億元建廠的台泥集團;然而,這個壯闊的建廠現場,對比3年前另一個場景,存在極大反差。

 

台塑

 

台泥

 

鴻海

 

「全球電池荒」產業機遇

台泥擲百億蓋電池廠,搶攻市占率

 

那是一場舉辦在台泥總部的記者會。當時,活動走到尾聲,準備返回辦公室的台泥董座張安平,被攔下詢問旗下電池事業、彼時才剛拿下家電大廠戴森(Dyson)訂單的子公司「能元科技」,未來是否有計畫擴產?他沉默了一秒鐘後,眉頭緊鎖地向提問者說:「電池是一個非常重資本的產業,我得再想想,因為…,風險太大!」

 

常常說自己經營企業「很保守」的張安平,為什麼後來態度逆轉?為什麼不到1千天,他不僅擲百億興建集團第2座電池廠,今年2月更宣布將招募350名電池人才?

 

攤開台泥財報,可窺知一二。財報顯示,2008年以後就沒賺過錢的能元,去年第3季竟轉虧為盈,而這個背後,對台泥集團、對台灣電池產業來說,代表的是一場好久不見的機遇:一場「全球電池荒」引發的蝴蝶效應。

 

效應的第一幕,是給了能元營運實績,也給了它重燃企圖的底氣。「現在跟能元買電池,你要先付清(款項),但1年後你才拿得到貨!」一名台灣電池廠總經理,點出能元產品搶手程度。

 

這場機遇,更讓這家台泥在1998年投資成立的電池公司,終於在去年開始對「車廠」出貨;據工研院內部一項資料顯示,若以每輛造價20萬美元起跳、也就是「超跑」等級的電動車市場而言,能元所提供的電池,去年的市占率排名已是全球前3。對此,台泥發言窗口表示,「沒錯,能元的產品就是聚焦在那種高功率的市場。」

 

能元的轉機,不只發生在它身上,而是全面性的產業機遇;因為,台灣有另一家與台泥都屬產業龍頭級、千億市值的集團,現在也正針對電池產業,加大投資力道。

 

這個集團,就是台塑集團。

「客戶不會想讓你知道這麼多營運機密,因為擔心同業競爭。」李秉恒形容。奕馬明確劃分與客戶之間的界線,將數位自主率與企業機密交還到客戶手上,正好踩中過往工廠數位轉型的痛點。

 

他形容,奕馬為客戶打造的數據平台,就像是為不同餐廳打造適用的電磁爐,只需確保溫度穩定、不漏電,至於客戶要在電磁爐上煮什麼,一概不過問。儘管奕馬去年初才成立,但靠著嶄新思惟,已讓不少大公司成為合作夥伴,客戶群裡甚至包含ABF載板大廠欣興、華通等。

 

其實早在雙方合作前,欣興就預計朝工業四.○發展,未來廠房內的所有產線均會連網,當時廠房內就有些產線,曾與不同系統整合商合作。

 

而真正促成欣興和奕馬合作的火苗,源自一七年由工研院機械所主導的「智慧製造技術躍升計畫」,變色龍團隊是其中的方案供應商,欣興則是合作對象之一,當年欣興提供廠內電鍍、蝕刻等產線,作為變色龍方案的驗證場域。

 

在欣興的廠房內,變色龍團隊反覆驗證這套系統是否穩定。而他們遇上的挑戰是,PCB廠產線運作時,需要監控的指標如電流、電壓等,數量高達一千到一千二百個不等,至於更大型的機台,監控指標數量可能高達三千個。「這極為考驗軟體架構的穩定度。」李秉恒形容。其次,市面上工具機品牌眾多,剛跨入製造領域的變色龍團隊,起初三天兩頭就得拜訪工具機設備商、代理商,建立對工具機的基本知識,才能確保自家的閘道器能穩定與機台連線。

 

工具機業者解釋,生產線上的設備不完全是單一品牌,即使是同一品牌的設備也有不同的通訊格式,若想讓設備相互溝通,必須用該機台能讀懂的程式語法及通訊格式,才能順利連接機台內資料數據。

 

助客戶培訓「IT人力」

 

不過,製造業者追求產能,產線大部分時間都在運作,讓變色龍團隊在驗證初期被迫與時間賽跑,只能趁每天約三十到四十五分鐘的機台保養空檔進行測試。奕馬除了得在短時間內完成系統建置,還要從不熟悉IT的廠務人員角度出發,絞盡腦汁思考怎麼為他們編寫擴建、汰換機台時,操作連網裝置的作業流程。

 

合作過程中令人印象深刻的是,奕馬與欣興曾共同進行實驗,在監控設備的系統完成建置之後,發現產線從出現異常,直到肉眼可見產線出問題,期間可能長達兩周到兩個月不等。「代表這段期間出貨的每個產品,都有不良風險。」這對追求良率的製造業來說,結果令人捏把冷汗。

 

掌握產線的狀態,不僅能讓製造業者提高對產品良率的控制度,也能在日後對設備商採購時,提出更明確的需求。

 

這個資策會孵育的新創,一開始就有商品化的打算。資策會執行長卓政宏談及奕馬,肯定其「無程式碼」的產品開發精神,認為在各行各業投入數位轉型的今天,無程式碼、低程式碼的產品正是讓企業得以掌握轉型進度、並展現差異化的關鍵。

 

奕馬以軟體業者身分跨入傳統製造產業,他們懷抱的遠大目標是,未來要將數位轉型的方向盤交回企業主手中。

 

奕馬資訊

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