一個夢想的價值可以有多重？重到讓鍾愛攝影的齊柏林抵押房子，放棄可預知的 安穩未來，為的就是拍攝台灣首部空拍紀錄片「看見台灣」。他要讓台灣人看 見，那個我們「自以為是」的美麗台灣，其實早已面目全非。
從小對功課並不在行的齊柏林，一直對 藝術抱有極大的興趣。他對攝影的啟蒙，是來自於生態作家劉克襄出版的鳥類攝影書。就讀專科時，他便積極加入攝影社，下定決心，要走劉克襄所走的路。
曾到室內設計雜誌《摩登家庭》當攝影師，但工作辛苦且工時又長，他那身為公務員的父親便勸他去投考公職，認為有一份穩定的工作才有保障，經過一番考慮後，他順利考進交通部台灣區國道新建工程局。
公務員的身分並沒有綁住齊柏林熱愛攝影的初衷，他仍常常利用公餘時間，幫一些建築師、設計師們拍攝照片。直到有一天他在《大成報》上，看到攝影前輩黃進發的空拍地產廣告作品，壓不住的好奇心驅使他打電話去詢問，「第一次跟著前輩上去空拍，就決定把這當作我這輩子的志業了！」
待在國工局1年多之後，齊柏林向當初擔任國工局長的歐晉德建議，工程照片如果用高空鳥瞰的角度來看會更顯宏觀。齊柏林過去在攝影比賽的表現，也讓關注環境景觀議題的歐晉德相信他的拍攝實力，從此國工局開始租用直升機空拍，並由齊柏林負責拍攝高速公路的興建工程。此外，他也和航空公司合作，只要有空拍的機會，他都會跟著去。
拍攝受創河川 燃起記錄台灣的使命感
剛開始他只想拍美麗的台灣，直到1998年和《大地地理雜誌》進行專題合作，拍了高山農地、海埔新生地等主題之後，得到了許多讀者的回響，「我就是那種人家愈讚美，就會愈想要努力的人。」齊柏林說道。
2009年齊柏林從美國租了拍攝設備，在炎 炎夏日的7月裡，花了300萬元、30個小時，來一趟「空中環島」，將台灣空拍了一圈；接著8月又碰上八八風災，政府請他前進災區拍攝，「看到的當下，心裡是非常非常驚嚇，真的覺得以前看到的土石流都不算是土石流了，這裡簡直像是世界末日！」
同時間，他更受到法國導演盧貝松的「Home」拍攝手法啟發，下定決心要留職 停薪，暫停他那已將近20年的公務員生涯，投入空拍一部台灣的紀錄片，「我當初想著，大概還要3年左右的時間才能退休，但如果等到我退休再來做，可能體力和眼睛都不行了，所以最後還是決定先放棄公職，放棄退休金。」
只差3年就退休 毅然離開公職安逸圈
「爸爸，你這樣還有錢讓我讀大學嗎？ 兒」一張躺在桌上的輕薄紙條，是來自他那當時就讀高二的兒子，這讓齊柏林心中顯得格外沉重。他仍故作堅強地告訴兒子，只要考上國立大學就不用太過擔心，「但其實看到紙條的當下，真的是又難過又害怕，因為當時拍攝經費還沒完全有著落，計畫會不會成功也是個未知數。」
齊柏林也因此知道自己必須更努力，來完成這個夢想。為了強化空拍品質，他決定砸下近3千萬元從美國購入空拍設備，他找來曾合作拍攝的夥伴萬冠麗與一些朋友，成立台灣阿布電影公司。公司的成員紛紛解囊，但仍然不足以支付空拍設備，「為了湊足經費，我與媽媽商量拿房子抵押貸款。因為她知道我真的是吃喝玩樂都不會，就只喜歡拍照而已。」成功貸到800萬元湊齊經費後，買到了由美國國務院管制的穩定器攝影系統，經過半年的審核，終於在2010年展開拍攝計畫 。
「我們看到齊導拍的東西，甚至會看到流淚，所以我們真的也希望能幫他把感動帶給更多人。」台達電子文教基金會副執行長張楊乾表示，台達電董事長鄭崇華及董事會成員在看過齊柏林拍攝的影像之後，決定成為這項計畫第一年的最大贊助商。
吳念真「獻聲」分文不取
「以前當公務員的生活真的比較安逸，其實我當時的頭髮是黑的，但現在都變白了！」台灣首部空拍紀錄片「看見台灣」就這樣在齊柏林的髮絲逐漸由黑轉白之際，並歷經3年的時間，即將在今年11月破蛹而出。
這次擔任「看見台灣」旁白的知名導演吳念真，原本並不認識齊柏林，但看著他如此敬業的態度，便分文不取地力挺到底，「看一個人可以花那麼多錢、那麼多時間去做單一的一件事，就知道，真的是什麼樣的人就會做什麼樣的事情。」
齊柏林飛行已有23年，近兩千個小時的飛行時數，還會不斷往上增加。未來他將繼續扮演台灣人民的眼睛，記錄台灣的環境議題，並與大家共同守護我們居住的「美麗之島」──台灣。
說沒有放棄的念頭是騙人的， 但我是一個沒有遠慮近憂的人， 睡一覺起來，就覺得又是一個新的開始。
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