將單次補助造林的費用來租下此柚子園,再以森林農法方式逐漸野放整個柚子園,讓草叢樹木自然演替成為森林,漸次地取代原有的柚子樹,讓柚子園的土地歸還給森林,這才是我的最終目標。
而我採取自創的「森林農法」管理柚子園已經進入第四年,加上原管理的老農因身體不適,棄收二年,前後加起來也邁入第六年了。猶記第一年採收後,因白露與中秋只差不到一周的時間,採下的柚子無法做正確的品質辦別加上「辭水」時間不夠長,又需在中秋節前銷售完成,否則中秋過後,柚子就連賤價出售都乏人問津。記得第一次銷售出門的柚子,被消費者嫌棄外觀醜陋、無水分等品質問題,消費者的指責其實在我心中有了陰影,是否採用這種農法就無法栽種柚子?
因為第一年的天時地利都不合,所以柚子滯銷,只銷售1/3不到。工人和紙箱等成本,都會因採收量的多寡而有所變動,所以第二年也想試著只依自己能銷售的能力來採收就好,一來把工人紙箱成本降低,二來只針對能接受我農法觀念的少數客戶進行銷售,避免再一次被銷售壓力與嫌棄口感不佳的問題所困擾。一年間,我不斷宣導自己務農的想法與做法,讓第二年的柚子銷售居然出奇的好,好到可以有無法出貨的訂單,而且並沒有客戶給我負面的品質問題。
我想並不是第二年的柚子真的變好吃了,而是客戶為了體諒我,所以不忍心責備品質的問題;真的很感謝所有購買我柚子又不忍嫌棄的朋友們。
當初會接手這片柚子園,純粹只因聽老農女兒說,爸爸身體不適,無法耕作、管理,原本想申請造林,就可以有一次補助。但我聽聞需先將這些15年以上的柚子樹完全先砍伐後,再重新種上小樹苗;我深覺這並非良好的山坡地水土保持的好方法,所以將單次補助造林的費用來租下此柚子園,再以森林農法方式逐漸野放整個柚子園,讓草叢樹木自然演替成為森林,漸次地取代原有的柚子樹,讓柚子園的土地歸還給森林,這才是我的最終目標。
第三年的產量驟減,只剩不到1/3的產量(剛好是我第一年售出的量),主因是柚花授粉期適逢連續豪大雨,所以授粉沒有成功,導致減產,還好在眾多好友力挺下,很快就銷售完畢,當然一定要再謝謝購買的朋友,今年仍然沒有任何嫌棄我的柚子品質不佳的回應,更感謝大家的體諒與包容。
明年的中秋節居然與白露是同一天,對柚農是一大挑戰,可比前年白露在中秋節前4天更大的銷售危機,而我也正在思考,自然造林既然已開始達到我的目的,節氣也剛好讓我可以開始完全棄收柚子,理應順天而行,該考慮明年開始就直接還地於林,讓這片提供人類使用了20年以上的土地,歸還給其他生物居住,這應該是土地最想做的事吧!