甲仙要重生，顯現在甲仙的中生代，就是不斷往前看，放手拚出路。小奇芋冰老店的留洋少東劉士賢，一路跌跌撞撞，為品牌重新定位；學化工的陳誌誠返鄉接下餐廳，邊揮鍋鏟、邊投入社區營造，他們不斷地與現實拔河，對土地認真執著，為偏鄉小鎮注入新生命。
留洋少東拚轉型 翻新品牌定位 老店找回春天
創立近四十年的小奇芋冰老店，是甲仙芋頭冰的創始店；去年，小奇旗下的「奇芋氣象台」系列，更從全球六千多件作品中脫穎而出，獲得國際德國紅點設計獎（RedDot）的最佳獎殊榮，由家庭式小鋪到百坪店面，為小奇芋冰老店注入新生命的，是今年三十八歲的第二代接班人劉士賢。
原本在瑞士念旅館管理的劉士賢，是甲仙前區長劉建芳的次子，二○○一年回甲仙與弟弟接起家族事業。在他印象中，店裡生意一直很好，有一次無意中發現，小奇芋冰老店的銷售量已下滑至同業的五分之一，「聽到那個數字，我真的頭皮發麻，這才開始有危機意識。」
以前是一回家就只會窩在二樓看漫畫的少爺，在八八風災前，看到自家生意走下坡大受打擊，也點醒了劉士賢著手振作。
第一步，他建議父母重新翻修原本矗立甲仙商業區的店面，果然一如預期被打回票，「老一輩會覺得生意愈不好，就愈要守（財務）。」
「奇芋氣象台」芋條酥包裝，去年獲得德國紅點設計獎。(圖／小奇芋冰老店提供）
一天賣一杯紅茶 換通路求生
改裝前的小奇芋冰老店分割成四個店面，其中一個還兼賣台汽客運車票，不論格局、動線都不便利，好不容易說服長輩改建店面完成，竟遇到八八風災來襲。風災吹斷了甲仙大橋，老店的生意也跟著一落千丈，最慘時，一天只賣出一杯十元的紅茶。
「員工一早上班翻開訂單簿，看到今天不用烤任何一塊芋泥餅，甚至每人得輪流休無薪假，他們眼神中的落寞，讓我覺得再這樣下去不是辦法。」劉士賢的內心很焦慮，對外卻必須表現出很冷靜。
「我很想走出去，但『小奇』這個名字、包裝都給人家很鄉下的感覺。」為了突圍，劉士賢北上找品牌設計顧問替小奇芋冰老店重新定位，最後他決定以次品牌「奇芋大地」搭配創新產品，進軍不同的通路，來追求成長。
這個過程，讓劉士賢深刻體會，「原來我的競爭對手不是甲仙街上的芋泥餅店，而是全國上百家比小奇更有知名度的芋頭酥店與糕餅店。」事實上，甲仙芋泥餅市場因競爭激烈，早已淪入價格戰，消費者可接受的價位是一盒十五個賣二百元，只要超過這個金額就賣不動。
為了跳脫割喉戰，劉士賢改以故事行銷切入，嘗試將店裡賣了三十年的芋條酥包裝為「奇芋氣象台」，以天氣變化晴天、雨天、月夜與打雷推出焦糖、芥末、咖哩與麻辣四種口味，顛覆傳統芋香。
奇芋大地的品牌出現，彷彿也慢慢卸下小奇三十幾年的老店包袱，劉士賢甚至大膽向誠品集團毛遂自薦，成功爭取到誠品書店門市的「誠品知味」專櫃販賣。
這個轉捩點，不僅讓原本被動在甲仙等客人上門的品牌，開始主動與台北消費者對話，另一方面，也讓劉士賢對旗下所有產品管理的態度比過去更加嚴謹。
「我希望告訴消費者的故事是『品質』。」他舉例，以前老店賣的芋酥條尺寸不一，變身為奇芋氣象台後，除了選用上好的芋頭製作，甚至連長度都統一，背後的過程是他請三、四位員工用手工一根根挑出來，無形中也大大增加了成本，還好苦心沒有白費，時尚的外盒吸引到重視質感的年輕族群，並成功打入年節送禮市場。
去年劉士賢首度推出一盒五二○元的奇芋大地禮盒，規格是九個芋頭酥加兩罐酥條，已創下甲仙當地的天價，原本他認為能賣掉二百盒就很不錯，沒想到最後衝出八百盒銷售量，「現在很多客人不在乎芋頭酥數量多，寧願貴一點，就是要送禮體面。」
然而，當市場拉高層級，也表示很多細節不能馬虎。
七月底，劉士賢才因冰棒外盒的保存日期字體印不清楚，而重新更換包裝，他有感而發地說，「連鎖業標準真的很高，因為一個數字『○』印得很像Ｃ，我親自跑去7-ELEVEn的冷凍庫更換一千個冰棒外盒，待了一小時，回家就支氣管發炎。」
這些努力，劉士賢的太太楊麗蓉都看在眼裡，但她也承受很多老員工的抱怨。「這些員工都比我們資深，覺得我們夫妻是門外漢，甚至有些人不認同，就辭職不幹。」
面對外界異樣的眼光，劉士賢為堅持付出很多代價，如今換來的是客人遍布全台，甚至有香港食品業者的採購訂單。去年，小奇芋冰老店首度參加國際食品展，還遇到一張要求兩貨櫃產品的訂單，嚇壞了劉士賢，最後因無法供貨只好把生意推掉。
隨著業績逐步回升，去年劉士賢又添購兩台自動化機器，讓原本一天只能生產七百根芋仔冰棒產量達到兩千根，現在每周還有餘力供應便利商店一萬八八○根，這些正面的成績，也讓他思考成立中央工廠的可能。
劉士賢坦言，目前整體營收只回到風災前的七到八成，南橫公路不通是關鍵，「即使到現在，還是有一些甲仙人對未來看不到希望，只是我覺得老天爺給我們這種困境，自己要想辦法突破，所以我才會拚命做品牌、找通路。」如此，也讓老員工得以維持生計。
劉士賢談起這四年的老店轉型之路，雖然有人笑他「窮忙」，但他很慶幸自己趁低潮期不斷練兵，既傳承老店精神，又走出人生新局。
台北白領回鄉當總鋪師 熱心社區營造 自掏腰包種香草園
「香草植物很怕強烈陽光、高溫，我又堅持不噴除草劑，要照顧它們真不容易。」甲仙人陳誌誠向採訪團隊說明。日正當中，走進去年底他才剛整理好的香草花園，深色棚架下種滿十餘種西洋香草，很難想像，在以生產芋頭、竹筍為主力的甲仙，竟有這樣一片專門提供遊客造訪的田園。
早期作為台二十線與台二十一線交會處的休息站，甲仙一直缺乏讓觀光客印象深刻的景點，加上八八風災中斷了聯外道路，願意到甲仙遊玩的人潮更少了。在甲仙出生、成長的陳誌誠一年前發現這個問題，就自掏腰包陸續投入百萬元在甲仙闢建一座香草花園，期盼甲仙深度旅遊能提供更多選擇。
陳誌誠的本業其實是甲仙市區皇都飯店的總鋪師，一樣也是典型第二代接班案例，另一個身分則是甲仙形象商圈總幹事，從他多元的角色，可看出其個性熱血、浪漫的一面。
「我常說自己是在做窮開心的事情。」陳誌誠每天行程滿檔，因為中午與晚上用餐時間他必須坐鎮廚房，只能利用脫下廚師帽的空檔，聯絡社區裡的事，幾乎沒有休息時間。尤其偏鄉資源少，陳誌誠與在甲仙國小當教務主任的妻子張淑女，總是互相幫忙。
社區辦音樂會，需要桌椅音響，急公好義的陳誌誠二話不說，就從餐廳裡搬出借用；一有活動需要他幫忙，不顧外頭有好幾桌客人等著上菜，他一放下鍋鏟就跑出門，常讓幫忙顧店的媽媽又急又氣。
“北部不缺我一位工程師，留在甲仙，我可以做的事情太多了。＂
追隨有機農業潮流 發展深度之旅
今年四十四歲的陳誌誠，台北工專（已改制為台北科技大學）染化科畢業後原本留在北部工作，由於家裡的餐廳需要人手幫忙，他帶著妻子，二十七歲回鄉當廚師；沒想到後來一腳跨入公益組織，甲仙形象商圈總幹事一當就是十二年，眼看甲仙從繁華到沒落，他感觸良多。
「其實甲仙市區並未受到嚴重影響，但風災後甲仙的觀光人潮就像洩了氣的皮球，消失無蹤。」陳誌誠說，甲仙要重生，一定要朝深度旅遊發展，重塑人與土地的關係，以農業為主要經濟活動的甲仙，已有很好的基礎，當前全世界農業潮流是朝有機發展走，甲仙一定還有機會。
這幾年，陳誌誠一直推廣農民轉型種植有機無毒農作物，他坦言大家都還在適應中，因為不噴農藥，就必須忍受果實遭受蟲害或被野生動物吃掉，面對收成有限，雖然甲仙形象商圈協會保證價格收購農作物，但顯然理想與現實還在拔河之中。不過，從他堅定的眼神中，我們看見一位中年男子，對家鄉與土地願景所展現出來的執著光芒。
名店來甲仙，薰衣草森林將進駐
與芋頭同為紫色系的薰衣草森林集團，成立12年，不僅是台灣知名幸福企業，更是以行銷生活態度、採用在地食材販售文創商品的觀光業者。今年九月，即將在高雄甲仙引進旗下第六個品牌「好好」，地點就在甲仙大橋橋頭前方。
這個消息已在甲仙傳開，當地人士都滿心期待，希望透過「好好」的高知名度，替甲仙找回已流失四年的觀光人潮。
薰衣草「好好」是全台首創的策展概念餐廳，七月底才剛在台中市區開出第一家店，甲仙店將是第二家據點，為了不與當地商家搶生意，「好好」只做當地較少人經營的咖啡廳，目前已開始招募當地員工。
小奇芋冰老店負責人劉士賢說，「好好」的出現可以刺激甲仙觀光業者成長，甚至可以學到精緻服務業的內涵，這對重振甲仙旅遊榮景，是一件非常正面的事。
薰衣草森林旗下品牌「好好」強調在地食材，圖為台中朝富店。（圖／薰衣草森林提供）
劉士賢
出生：1975年
現職：小奇芋冰老店負責人
學歷：瑞士雷赫士飯店管理學院
陳誌誠
出生：1969年
現職：皇都飯店廚師、甲仙形象商圈總幹事
學歷：台北工專染製化學科
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