上週在台北國際書展的演講結束後，有一位聽眾趨前問我：「我讀你的文章有一段時間了，可是我搞不懂你是那種顧問。你到底跟其他的管理顧問有什麼不同？」
這實在是一個很難回答的問題，我想必須先釐清顧問的本質。首先「管理顧問」這個職業的涵括的範圍太廣泛，定義又很模糊，我相信十個人聽到「管理顧問」這個工作時大概有十一種認知。
簡單地說，管理顧問試圖協助企業管理者解決其所面對的經營管理議題。本質上是在將顧問個人或其組織的資訊、經驗、知識、方法傳遞給客戶，希望客戶在擁有這些之後能解決其問題。基本的類型有幾種：
1.維他命型。以傳授觀念、態度、與經驗為主。許多人認知中的顧問就是「講師」，侃侃而談，但是談完後的體會與應用端看個人造化。就好像本身身體不錯，沒病沒痛，固定吃維他命可以強化體質，所以只要個人天資聰穎，能夠舉一反三，身體力行，多聽聽不錯。但要能消化吸收，要不然維他命吃多了不只是浪費，甚至會吸收不良，引發不當後果。更糟的是如果已經有病痛不就醫，只希望多吃維他命就可以改善，如此只會延誤病情。
2.健檢型。相較於維他命型顧問提供的是通用與標準化，此類型的顧問會花時間了解客戶問題，運用各種方式與工具進行分析診斷，提供一個外部的評估與分析。但是就像健康檢查從三千元到三十萬都有，檢查的範圍、方式、工具、與時間差異極大，而且檢查者的經驗與判讀十分重要。最重要的是，健檢完拿到的是一份報告，知道自己有哪些不好，但是聽完分析與建議後，請自行調整，定期追蹤。對釐清問題或許有幫助，但沒有解決。
3.治療型。此類型的存在就是要動手解決問題。治療的面向著眼於企業策略、組織、流程、系統的改善與建置，輔以企業內個人能力的強化。就好像醫師替病人治病，不管是服藥、開刀、或是器官移植，都是醫師來執行，病患配合。治療者的經驗與執行當然是十分重要，除此之外治療效果能否持續，其實跟病人治療後的態度與行為是否真的改變高度相關，就好像做完心導管手術，如果保持跟以前一樣大魚大肉，結果可以預期。
4.教練型。近幾年很夯的一類。教練們的特徵是問問題，激發潛能，但是答案要選手自己努力自己找。教練協助選手釐清目標與方向，但選手要自我要求與突破；碰到挫折時教練從旁鼓勵、提醒、甚至於叫罵。當教練容不容易？看看職業運動的教練就知道了。值得一提的是，企業教練比較不像運動的教練，他們通常不會提供比賽的策略與調度。
5.工具型。針對特定的問題，提供具體的解決方案與工具，例如公關顧問、人力仲介。工具型的顧問通常學有專精，在特定的領域具有相當的知識經驗、人脈、或權威。如果你清楚需要解決的問題，適任的工具型顧問能有效的協助完成。工具型的顧問通常是任務導向，有需要才用，完成就閃人。也可以稱這型為「殺手型」：快、狠、準，不囉嗦。但是就好比鎖螺絲不能用鐵錘一樣，身為客戶要分辨運用此型顧問的限制與範圍。
介紹完顧問的類型後，下次我會進一步分享顧問業的挑戰與未來的可能做法。
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