一票難求的北迴線，台鐵卻放任列車採購延宕，加上現有運能沒發揮最大效益，不僅讓創意旅行團訂不到票，最後走上死亡之路，也讓每天上萬名有意搭太魯閣號的旅客無車可坐，台鐵推託文化令人無法接受！
台鐵的太魯閣號列車採購，今年二次開標都宣告流標，十一月二日第三次開標，還是因為投標家數不足，第三次流標，雖然台鐵在月底之內將第四度公告，但已經註定，到二○一二年之前，都無法有新車廂加入運營。
設定採購金額不符現況
車廂數量不足，間接將創意旅行團的二十一位團員帶入絕路，原本創意團想要搭火車從花蓮北上，卻因訂不到票才改搭遊覽車，因梅姬颱風帶來暴雨，造成蘇花公路坍塌，恐已連人帶車隨土石滾落數百公尺的山壁，陸海空全力搜救至今，成效甚微。
北迴線一票難求，不是冤死在蘇花公路的創意團遇到的突發事件，而是長期以來的老問題，最熱門的太魯閣號，別說假日買不到票，就連平日也客滿，不提早半個月購買根本買不到票，而目前太魯閣號車廂數量根本不足，手上擁有黃金路線的台鐵，為什麼不能充分利用資源？
根據台鐵花蓮站提供的資料，目前「太魯閣號」只有四十八輛車廂，規畫為六列各八輛車廂的列車，扣掉維修及保養的進場時間，「太魯閣號」只能在平日的周一至周四，單日往返台北、花蓮六趟共十二車次，假日增加至九趟。由於沒有站票，每車次滿載，也只能坐三百八十四人，台北、花蓮每周約可輸運三萬九千一百六十八人次。
但今年一月至三月，台北、花蓮平均每日運輸量一萬一千九百三十人次，以目前太魯閣號班次、數量，顯然無法滿足需求。
車廂量不足並非今年才發生的事情，台鐵為什麼不加快採購速度？立法院審查二○○一年中央政府總預算時，通過新車採購案，由交通部提出「台鐵東線購置城際及區間客車計畫」，因此才會有向日商日立公司採購九十六輛「太魯閣號」車廂，但因是首次採購，為評估營運效果，因此第一期的採購量只採購一半，也就是四十八輛。
太魯閣號○七年投入營運後，運轉效能和旅客風評都不錯，依照當初的合約內容，日立公司擁有第二階段優先議約權。台鐵當年底向日立公司另購四十八輛車廂，但這項採購案一拖就是二年，台鐵對外說法是因要修改部分規格，加上日幣升值等因素，所以採購進度才有所延遲。
當初日立公司為了爭取後續採購訂單，在第一階段給予極度優惠的價格，但台鐵第二階段議價時，仍要求和第一階段同樣價格，甚至要求日立公司重新再走招標流程，而非逕行向日立公司下訂單，剛好這段時間，日幣升值，來自歐洲的訂單也陸續開出，日立公司因此不願參與台鐵的太魯閣車廂採購標案。
台鐵為議價的枝微末節問題僵持將近一年半，放任黃金路線一位難求而不好好利用，結果也正如日方所預估，即使採購量已放大至一三六輛，今年八月及十月二次招標都因家數不足而流標，連台鐵內部人士都表示，「依據這種價格和規格，根本沒人會來標！」就算今年十一月底第四次開標順利決標，也得等到一四年才能全數交車。
無法有效掌握搭乘需求
但北迴線除了太魯閣號之外，其他還有自強號、莒光號，為什麼還不能有效紓解北迴旅客運量？鐵道研究者陳威臣表示：「台鐵的排點（車輛調度、排班），根本沒發揮最大效益。」
目前北迴線上主跑長程的自強號、莒光號，用的卻是速度比較慢的機關車頭（火車頭）；但起步比較快、速度比較快的電聯車，卻只用在區間通勤列車，因此形成慢車堵在鐵道上，快車必須在後面慢慢等，拖累整條路線運量的奇觀。
師大助教、鐵道專家洪致文也指出：「台鐵對旅客的搭乘需求根本掌握不足，真正需要搭乘的時間沒有車或者提供很慢的車次，但冷門時間卻是速度最快的車子」。以太魯閣號為例，應該充分運用在北迴線這個黃金路線，但台鐵卻延伸到西部幹線上，甚至在彰化、台中都能搭到太魯閣號，陳威臣指出：「如果全部用於北迴線，運能應該還可以增加三成。」
除太魯閣號車廂不足，台鐵排點效率低落，北迴線車種繁多也是問題，目前北迴線有自強號、莒光號，也有區間電聯車，尤其故障率極高，維修困難的子彈型自強號（俗稱ＰＰ車），更須加速汰換。
但台鐵計畫採購二六八輛EMU800電聯車，取代老舊的區間快車及復興、莒光號的採購案，又是因為投標廠商家數不足，也在上個月流標，北迴線的運量紓解又蒙上一層陰影。固然這都是依照《政府採購法》的規定來執行，但台鐵每次都以《採購法》為由，對外解釋採購進度遲緩的原因，但營運年年虧損、民怨不停，是擺在眼前的事實，台鐵高層卻不思考自己坐擁黃金路線，不提出積極有效的作為。
台鐵北迴線的「太魯閣號」舒適又便捷，台北到花蓮只要兩個小時，沿途風景秀麗，更是一條國際級的觀光路線，但卻因一票難求，使國內外旅客無緣分享。深究原因，關鍵問題出在台鐵添購新車牛步，加上現有運能沒能做到最佳化，面對不幸遭難的民眾、創意團二十一名大陸觀光客，官僚失職，莫此為甚。
▲蘇花公路坍塌，台鐵北迴線卻因運能不足，無法起到紓緩人流的作用。（圖片來源/軍聞社）
