從利用老舊設備生產鋼筋開始，陳興時不畏挑戰地將榮剛的營運逐漸帶上軌道，之後更不斷提升技術、設備，成功切入航太零組件供應鏈，讓營收一舉突破百億元。原本是大學教授的他，十七年來如何靠著堅持，一圓年少時的創業夢呢？
最近中國熱烈討論「十二五」規畫，其中位在長三角地區的大飛機基地計畫更引人關注，而國內的榮剛科技，是台灣唯一一家進駐該基地的供應商，隱身在台南縣的榮剛也因此聲名大噪。
榮剛原本是一家營運不佳、財務出問題的公司，在十七年後的今天，不僅成為國內唯一的專業生產高合金鋼廠，並躋身全球前十大特殊鋼供應商，榮剛董事長陳興時是怎麼辦到的？
在三十八歲前，陳興時的生活就是念書和教書，他在一九七五年拿到西德漢諾威大學材料科學博士，回國後在母校成大機械系任教，三年後拿到教授資格，成為系上第二位擁有博士學位的教授，那一年，他才三十三歲。
看似美好的未來，在陳興時的眼中卻是危機。升任教授那天的夜晚，他陷入長考，自問：「難道一輩子就要這樣過嗎？」此時的他，內心響起十七歲時立志要創業的聲音，在獲得妻子的支持後，他決定放棄人人稱羨的教授工作，到甫重組完畢的工研院工作，準備一展抱負。
巧遇伯樂，進入長榮集團
沒想到，工研院的環境，與他的想像有極大落差，三年後，他只好帶著苦心孵育出來的特殊鋼計畫書，四處找投資者。此時，長榮集團總裁張榮發看上了他的企畫，就像千里馬遇到伯樂，張榮發成了他事業上的第一位貴人。就這樣，陳興時在三十八歲那一年，成為長榮集團的一員，夢想心中構築的特殊鋼計畫能夠落實。
事與願違，進入長榮集團的陳興時，初期只能遠觀，計畫交由其他同事執行，可想而知，結果一定不甚理想，特殊鋼部門若再繼續營運，虧損將擴大到十億元。長榮對此展開檢討並請內部與外部重做評估，結果直指國內市場太小，不適合發展特殊鋼。所以，長榮集團高層直接和計畫主持人陳興時攤牌，問他特殊鋼部門是否還有繼續營運的價值？
陳興時永遠記得一九九三年的那一天，長榮的高層問他「營運評估報告看了嗎？」「看過了」，陳興時回答。「你認為特殊鋼還能繼續做嗎？」「當然可以」。「既然可以做，這樣你來做吧！」「好！」
不到十分鐘的對話，一句「好」，讓陳興時從下屬變成合夥人，成為新設立的榮剛重工掌舵者。長榮集團僅出資八億元，機器設備則租用長榮超合金、長榮重工的舊設備，後續的一切由陳興時全權負責，此時的他，猶如肩上突然扛上千斤重擔。
八億元，經營一家特殊鋼廠根本不夠，為維持起碼的營運資金，陳興時把台北的房子拿去抵押，借了一千多萬元，還對當時念中學的兩個兒子說，萬一公司營運不佳，房子有可能被查封，要有隨時可能沒房子住的準備。
雖然有了不成功便成仁的決心，但當陳興時到達位於台南的工廠時，仍舊被眼前的景象給嚇呆了，他用「鬼城」兩字來形容。偌大的工廠，機器閒置著，廠區內光線暗淡，幾名工人低著頭在掃地，行政大樓裡員工則無聊地坐著，士氣低落到極點。「一定要趕快讓公司動起來」，他告訴自己。
這時，陳興時拿出大學時期參加橄欖球校隊的精神，在一片混亂中趕快找出目標與方向。幸好，當時國內鋼筋行情大好，他召集員工在短短兩周內，把生產線改造成可以生產鋼筋的產線，於是，工廠動起來了，員工臉上出現了笑容，陳興時知道，第一步對了；接下來，還要步步對，公司才救得起來。接著，陳興時趁勢低價買進不鏽鋼與鋼料，每一筆交易都讓他賺到鋼鐵財，在短線打帶跑的策略下，榮剛重工的營運，終於上了軌道。
打進奇異供應鏈，進軍國際
其實，陳興時內心從沒有一天忘記過，自己在美國念企管碩士時，立下要生產特殊鋼的心願。當時，國內特殊鋼市場是日本的天下，何況榮剛是業界的「新兵」，要如何在重圍中殺出血路？陳興時遂想出從國外進攻國內市場的策略。但要讓產品在國外獲得認同，首先得要通過如德國DQS的ISO 9002、英國BSI的ISO 9002等認證才行。
通過認證還不夠，還要有讓人「眼睛一亮的技術」才行。陳興時口中讓人眼睛一亮的產品，就是應用在半導體設備等產品上的「粉末高速鋼」。當時，這項產品全球只有三家做得出來，陳興時決定向高難度挑戰，證明榮剛的技術足以和國際媲美。事後證明他的看法是對的，各國看到榮剛連最難做的粉末高速鋼都做得出來，一定有能力生產傳統高速鋼，不僅在海外的知名度迅速打開，高速鋼也因此大賣，榮剛的年營收因此從十五億元跳升到二十一億元，成長了四成，股票並在一九九八年掛牌上櫃。
至此，應該是歡呼收割的時候，但善於挑戰的陳興時，不滿意營收停留在二十億元附近，他企圖把產品打入國際級廠家，除了證明產品品質外，還要有穩定的「靠山」。當時奇異（ＧＥ）的總裁傑克．威爾許（Jack Welch）來台灣向長榮集團推銷花了十年研發出來的GE-90飛機專用特殊引擎，生意做成後，陳興時抓著這難得的機會，大膽向威爾許提出想要把發電機葉片與飛機起落架齒輪賣給奇異的想法，當下獲得威爾許允諾，並表示會全力配合。
有了威爾許的這張王牌，三個月後，榮剛獲得奇異的認證，並打入奇異的供應鏈。與一般廠商獲得認證往往需時三年相比，榮剛似乎幸運得多。殊不知，榮剛為了打進奇異供應鏈，除了改良內部ＱＡ（品質保證）外，還花下七千多萬元購進電渣重熔精煉設備（ＥＳＲ）。有了這些設備，加上導入奇異的六個標準差（6 Sigma）作業，榮剛才能快速通過奇異認證。「別人只看到我們的幸運，卻沒看到我們努力辛苦的一面」，陳興時說。威爾許的承諾，讓榮剛得以快速成為航太零組件供應商，可說是是陳興時的第二位貴人。
奇異為榮剛開啟進入航太領域供應鏈的大門，接下來還是得靠自身的努力，才能把產品打進航太零組件中精密度要求更高、利潤更好的產品。一般而言，要成為廣泛性航太零組件供應商，必須過五關斬六將，至少要通過三個層次的認證。首先是品質系統的認證，第二階段是特殊製程認證，最後則是每個產品要經過各一百次的單獨認證。
新式的鍛造技術不僅讓榮剛產品品質提升，售價更得以翻漲數倍。
十年內營收要衝四百億元
通過認證只是開始，還要搭配精密的設備，才能做出符合廠商要求的產品。光是初期的設備投資就高達百億元，是一張不便宜的入場券。緊接著，還要設立一台價值十億元的真空感應熔煉爐（ＶＩＭ），連同配套的真空電弧精煉爐（ＶＡＲ）等，投資金額共高達二二○億元，才能成為航太零組件的核心供應商。
投資金額雖龐大，卻讓榮剛的產品成為金字塔頂端的產品，每噸鋼材的售價更提高了十倍，「一定要做，才有競爭力」，陳興時篤定地說。榮剛積極往航太領域著墨，看中的就是隨之而來的可觀業績。
二○○六年，榮剛通過波音認證後的次年，集團年營收首度跨越百億元大關，ＥＰＳ更高達四．二九元，這是公司設立以來最漂亮的成績。可惜，第二年受到金融風暴影響，波音訂單陸續取消，榮剛的業績也跟著受累，○九年的業績甚至出現虧損。
面對眼前的挑戰，陳興時重新調整營運策略與產品組合，加上看到金融海嘯已經到底後，放心大膽地投資設備，建立通路，以及到大陸設廠，準備抓緊下一次的景氣機會。
「一二年會有大換機潮出現」，陳興時如此預估。金融海嘯期間延後的飛機換機潮，加上新興國家興起對飛機的需求增加，讓他加快腳步在兩岸與海外布局。目前波音全球市占率約八成，預估從一六年起，波音的飛機中，每兩架中至少有一架就配載榮剛的產品。
切進最難搞定的航太領域後，陳興時把「能源產業」、「航太產業」、「油氣水產業」、「生醫產業」與「模具機械業」設定為帶領榮剛進入「黃金十年」的五大明星產業，並預期十年內，集團年營收可從目前的百億元，衝向四百億元。
現在榮剛在台灣台南廠有四座生產廠，其中ＶＩＭ廠運用最高科技的方式生產鋼品；大陸則宣布投資一億五千萬美元在浙江嘉興設廠，這是中國未來「十二五」規畫中的大飛機生產基地之一。加上買下的美國通路，以及子公司精鋼生產的鈦合金，是後無追兵的國內特殊鋼龍頭廠。
陳興時用十七年的時間，完成他年少時的夢想，在長榮集團逐步淡出經營權時，他更持續加碼投資。迄今他個人持股超過五成，變成集團的擁有者，個人的身價也從千萬元，翻漲到四十億元。「對的事情，就要堅持」，一路來的挑戰與波折，陳興時永遠樂觀以對，或許這才是他在技術本位下，能夠圓夢的關鍵。
陳興時
出生︰1946年
現職：榮剛材料科技公司董事長
學歷︰西德漢諾威工業大學材料科學工程博士
經歷︰工研院工業材料研究所副所長、慶齡製造技術研究發展中心創設人、成功大學機械工程研究所所長
