別以為老企業就是美人遲暮，亮麗不再，今年最值一顧的美國小型公司100大排行，有多得驚人的百年老店上榜，他們的年均獲利成長甚至還超過90％。
美國賓州古老小城魏摩丁（Wilmerding），似乎不會給人任何公司勁爆成長的聯想。它坐落於匹茲堡以東十三哩，是發明家喬治．魏汀郝斯（George Westinghouse）建於一八八○年代的公司城。
魏汀郝斯以這座小城為總部，打造他的第一個企業魏汀郝斯氣動制動機（Westinghouse Air Brake Co.）。今天，這家企業已經改名Wabtec，但仍以魏摩丁為大本營。Wabtec是火車機車與火車零組件製造商，它業務飛速成長，闖進《商業周刊》今年全美成長最勁爆小型公司一百大排行。
你一定以為，能夠躋身這類排行榜的，縱非一些當紅高科技公司，必然也是時髦消費產品的製造廠商。
今年的排行確實不乏這類型業者。以高居榜首的Heelys為例，就是如今青少年們幾乎人腳一雙的滾輪鞋製造商。
史密斯微軟（Smith Micro Software，排名二十九），是執行長小威廉．史密斯（William W. Smith Jr.）在一九八二年建立的公司。在創業之初，史密斯利用汽車後車廂，開車四處兜售個人金融軟體。今天的史密斯微軟，為大型無線業者提供程式碼，以便消費者將音樂與資料下載到手機。
舊經濟業者新世紀爆發
不過，在今年的排行大展威風的，主要卻是所謂舊經濟的業者，包括五金業者、國防包商，還有其他歷經數世紀風雨的老店。
成立於一八五二年的槍械製造業者史密斯威森（Smith & Wesson，排名第七十七），仍在當年原廠房造槍。
今天，史密斯威森在執行長麥克．高登（Michael Golden）領軍下，所生產的手槍已改用質輕的聚合材質，把手也已採用人體力學設計。
成立於一八九○年的鋼鐵配銷商A.M. Castle（排名五十一），看來老當益壯。這家公司去年完成它最大宗的購併案，銷售額突破十億美元，還開始進軍高價位特殊產品市場。
今年排行榜上最老的公司，是成立於一七四四年的拍賣業者蘇富比（Sotheby's，排名五十四）。拜銷售業績飛升之賜，這家公司最近斬獲頗豐。
在五月十六日於紐約舉行的當代藝品半年度拍賣會中，蘇富比締造藝品成交額三億四千四百萬美元的天價。在這次拍賣會中，大衛．洛克斐勒（David Rockefeller）以七二八○萬美元，賣出馬克．羅斯柯（Mark Rothko）一九五○年的一幅畫作，成為最大贏家（洛克斐勒一九六○年以八千五百美元購得這幅畫）。
整體而言，今年入榜的一百家公司，幾近三分之一成立於二十世紀六○年代或更早；其中七家成立於二十世紀以前，近十年內才成立的公司也有七家。
自喬治．魏汀郝斯推出火車機車氣動制動機以來，世事已有太多變化。仍然坐落在氣動制動機大道的Wabtec，堪稱美國企業史的鏡子。
老店復生 要有新管理思惟
美國標準公司（American Standard Cos.）於一九六八年買下Wabtec。十二年後，Wabtec在一次管理層領導的融資收購行動中成為私營，之後於一九九五年公開上市。隨後，Wabtec（排名九十七）購併了幾家鐵路裝備製造業者，全力經營國際市場，每年還以三千萬美元轉投資於研發項下。研發成果包括一款更潔淨環保的柴油機車，使市運輸當局得以滿足聯邦空氣品質的有關標準。
奧伯特．紐波佛（Albert J. Neupaver）是Wabtec的執行長，他只要從自己辦公室的窗口，就能望見那座曾是魏汀郝斯總公司舊址的華麗石堡。石堡現在是專為紀念喬治．魏汀郝斯設立的博物館。
垂直整合製造的時代，到了現在已經成為過去。曾經用來鑄造鋼質零組件的鑄造廠，如今成了一處停車場。過去，員工排排侍立、每人添加一枚螺釘的裝配線，如今只剩下一名工人，直接根據客戶訂單，進行整部壓縮機或制動機的組裝。員工授權的觀念已經引進。
為跟上日本人所謂「改善」的精益求精企業理念，管理層與裝配線員工每年集會數次，進行腦力激盪。紐波佛說，「我們放下一切職銜，捲起袖子幹活。只要能夠聆聽操作人員的意見，他們總會給你解決之道。」
為發掘成長最勁爆的小型公司，《商業周刊》用標準普爾Compustat資料庫的一萬家公開上市公司進行篩選，首先找出年營業額五千萬至十五億美元的業者。根據三年期業績與營利成長，再加上投資報酬，對選出的業者進行評等。上榜公司必須至少市值二千五百萬美元，股價五美元。獲利或股價不足標準，或不利公司前景的新聞，都有可能使公司落榜。
經評選上榜、表現最亮麗的小型公司，獲利成長遠甚於標準普爾工業指數。
上榜一百家公司的年均獲利成長高達九○．一％，業界均值只得二一．九％。上榜公司銷售額成長均值高達三四．五％，為業界均值三倍有餘。就投資報酬率（可以看出管理層資產投資的優劣）而言，上榜的公司為一九．八％，相形之下，業界均值僅為一一．三％。
商品價格帶動原物料業成長
全球商品價格飆漲，使許多上榜公司的財富水漲船高。其中包括石油與天然氣業者，如格夫波特能源（Gulfport Energy，排名四十四），與煤礦業者，如賓州維吉尼亞資源合夥（Penn Virginia Resource Partners，排名五十二）。
此外，由於波音與勞斯萊斯（勞斯萊斯用鈦製造噴射引擎）這類交通運輸用具製造商對鈦金產品的需求殷切，鈦金屬公司（Titanium Metals，排名第五）今年獲利頗豐。
常言道，你可以賣鑿子、鏟子給礦工，賺的錢不比自己採礦差。今年的排行名單印證了這句話。
灰狼（Grey Wolf，排名三十一）為陸地的鑽探業者提供鑽井設備。Metretek科技（排名三十七）是天然氣管流量評估裝備的供應商。Tidewater（排名七十五）出租補給船隊，供作業於墨西哥灣的石油公司使用。
這份名單也反映了國防開支此刻正熱門的時局走勢。製造防彈馬甲用陶片的賽瑞丹（Ceradyne，排名十七），與炭疽病（anthrax）疫苗製造廠商Emergent生物解決方案（排名二十七）果然表現搶眼。
青少年熱愛新潮，從衝浪裝備零售業者Zumiez（排名二十一）與Tween Brands（排名八十七）的業績，就可見一斑。嬰兒潮世代也有本身需求，床墊製造業者Select Comfort（排名三十九）與丹普國際（Tempur-Pedic International，排名四十六）的入榜，就是例證。
所有這些入榜的公司，都能深諳調適之道。在前東家亞瑟．安德森（Arthur Andersen）因醜聞案垮台以後，胡隆顧問集團（Huron Consulting Group）的顧問也丟了飯碗。現在胡隆顧問集團協助其他企業遵行法律規範，包括那些因他們的企業醜聞而出台的新要求。
Genesco（排名九十三）在一九二四年成立，曾是美國境內最大鞋類製造商之一，在低成本進口產品氾濫市場後，轉型成為零售商。
現在Genesco旗下的Underground Station與Journeys賣場，為青年男女提供時髦鞋品；Genesco的執行長哈爾．潘寧頓（Hal N. Pennington）說，「Genesco採用一種消費者驅動的轉型模式，它的演化意義尤甚於革命意義。」
整合好的公司才能爆發成長
這些公司能夠上榜，憑的不是什麼出奇制勝的策略。當史蒂夫．桑吉（Steve Sanghi）一九九一年出任微晶片科技公司（Microchip Technology）執行長時，這家設於錢德勒（亞利桑納州Chandler）的公司正陷於一季虧損二百五十萬美元的困境。
他上台以後，去除不能獲利的商品化產品，大舉投資科技研發，讓員工在製造過程中享有發言權。
今天，微晶片科技是全球可編程晶片（programmable chip，從鬧鐘到iPod等各種產品的功能控制，都少不了這種晶片）的領先供應廠商。
去年，桑吉與人合寫了《登峰造極》（Driving Excellence），討論他的管理經驗，以及他稱為「統合系統」（Aggregate System）的一種管理技術。他說：「這一切不可能濃縮成為一件事。公司每一個領域，包括產品、文化、製造、股票選擇權等等，每一件事都必須畫一而行，惟有如此，才能使一切看來稍微好些。
