在北美液晶電視市場聲勢直逼新力的Syntax-Brillian創新品牌，背後其實有一大半都是來自台灣的貢獻，創辦人李敬華靠著過人的毅力創造奇蹟，從創業失敗的卡奴，成為讓台灣品牌站上舞台的驕傲。
在二線液晶電視品牌當中，Olevia已經成為領導者！」美國上市公司Syntax-Brillian董事，也是創辦人李敬華信心滿滿地說。
很難想像，打造液晶電視北美市場市占率第四位、中國市場外籍品牌市占率第一位的Syntax-Brillian，主要團隊與出資者竟然多來自台灣。不僅如此，Syntax-Brillian股價更從去年五月的二．○二美元飆漲到今年一月初的十一．七美元，這個美國人眼中「無名品牌」揚名立萬的故事，日前還獲得《紐約時報》專文特寫報導。
十年前，三十歲的李敬華剛離開Gateway國際採購部的工作，當時的他把手中的持股賣掉，口袋裡竟已經有二百萬美元。這個數字，是許多人忙一輩子都賺不到的錢。
年少創業，淪為卡奴 不夠謙卑，成了在人生第一個高峰跌跤的致命傷。
信心滿滿的李敬華，決定自己出來闖一闖，於是從愛荷華搬到洛杉磯自行創業，結果，這次他踢到了大鐵板。一年八個月後，李敬華不但把二百萬美元賠光了，自己還變成負債三十多萬美元的卡奴。
「年輕時過於自信，聽不進長輩的話，又太容易相信別人了。」李敬華坦承，不夠謙卑，確實成了他在爬到人生第一個高峰時，就大跌一跤的致命傷。
為了還債，李敬華只好當起二房東，他用一二五○美元租來一間房子，再分隔成五個房間，自己住一間，其餘四間租給大學生，結果每個月有一八○○美元的房租收入；另一方面他就到處打零工、到餐廳當送貨員，勉強維繫家庭的開銷。所幸，在朋友的介紹下，李敬華轉到以模具、塑膠射出為主的上市公司勤誠擔任北美區總經理，也累積了他在模具等相關領域的經驗。
一年後，李敬華跳槽到精英電腦，擔任總裁蔣國明（後改名蔣東濬）的特別助理，「算起來，同樣是從精英出來的華擎科技總經理吳載火丁，還是我的師兄呢！」李敬華笑著說，蔣國明最厲害的就是cost down（降低成本），因此，在他身邊待了五年半的時間，李敬華最後甚至擔任精英的全球原始設備製造商（OEM）與原始設計製造商（ODM）資訊部門副總經理，對整套電子製造服務業（EMS）以及ODM營運模式相當熟悉。
就在精英業務如日中天之際，蔣國明逐漸淡出公司營運，眼看液晶電視市場即將崛起，全球各大廠商投資金額動輒以十億美元為單位，美國卻幾乎在這一塊市場完全缺席，僅有日本與韓國廠商在經營液晶電視市場，商機顯然不容錯過。深受蔣國明重用的李敬華再度萌生自行創業的念頭，於是，當時李敬華就直接向蔣國明提出了自己的創業意願。
逢貴人，從跌跤處站起 蔣東濬掏出三百萬美元創業金，一張借據也沒要。
想不到，蔣國明劈頭就問：「你憑什麼做液晶電視？」李敬華當時提出的兩點理由是，一、液晶電視不需要英特爾的微處理器，及微軟的作業系統，不會像電腦產業受制於這兩家公司；二、從面板到機殼等關鍵零組件，台灣人都可以生產。光憑這兩點，就有機會贏得全世界的市場。
結果，蔣國明不但掏出三百萬美元借給李敬華，還告訴他「你儘管拿去吧，有錢再還我就好了。」當時，蔣國明連一張借據都沒跟李敬華要。
為了表達對蔣國明的感謝，李敬華就送了一些股票給蔣國明，後來李敬華創立的Syntax，成功地打響液晶電視的品牌後，並與上市公司Brillian進行合併，公司的股票價值大升，股價大漲到八美元，讓蔣國明在處分持股後還賺了一千多萬美元，直到現在，師徒二人每月還定期聚餐。
身為Syntax-Brillian最大股東的歌林公司發言人朱泰陽分析，在液晶電視的通路當中，網路銷售需要的成本最低，家電通路上架費則是最昂貴的；Syntax-Brillian之所以成功，最主要在於該公司的液晶電視循序漸進打入網路、經銷商、3C以及家電通路。
二○○三年十月，奇美電子生產的一片三十二吋液晶電視面板售價為一千二百美元，一年後，同樣的產品售價卻只剩不到五百美元。然而，美國的消費習慣卻是，民眾買回家電產品後若不滿意，三個月內都可以退貨，問題是三個月後，液晶電視的售價早就跌掉一大段了，也就是說，品牌業者可能莫名其妙就賠掉一大筆錢。
記取教訓，勤練馬步功夫 「我不願意大做，而從小型網站開始練兵，一開始員工只有四人。」
因此，「開始時我們不願意找通路商大做，反而從小型網站銷售開始練兵，就是這個道理。」記取第一次創業失敗教訓的李敬華，採取穩紮穩打的步驟，在Syntax剛成立時，公司只用四個人，等到網路銷售的名聲做起來以後，員工人數才逐漸增加；接著再進軍地區型通路，然後再往國家級以及家電通路突破，也就是俗稱的「鄉村包圍都市」。
相較於國內外其他中小型液晶電視品牌廠商，為展現積極的企圖心，一開始就強攻歐美3C甚至家電通路，結果卻被傷得很慘的作法，Syntax-Brillian的策略更為穩健、靈活。顯然，長時間在Gateway與精英任職的背景，讓李敬華對歐美通路的了解程度遠勝同業。
不過，網路銷售靠的是口碑，如何透過這個管道打開市場，其實是相當艱鉅的任務。「簡單說，我們不過是領先在產品上多加了一些設計。」李敬華透露，開始時薄型電視並沒有把VGA（顯示卡）加進去，顯示卡成本雖然只有二到三美元，不過，加了這個零組件以後，會讓畫質提高許多，消費者不但可以拿來玩遊戲，醫院甚至還可以用這種螢幕來當醫療用顯示器。
此外，李敬華也請工程師設計一套軟體，讓使用者可以同時監看十二個頻道；因此，Syntax-Brillian的產品不但提高了附加價值，成本卻不到Sony售價的一半，當時還獲消費者報告雜誌選為最佳產品。於是，這些貼心的作法讓Syntax-Brillian的品牌Olevia逐漸在網路上打響了知名度，今年該公司還計畫將產品加入無線上網的功能，爭取更多消費者的認同。
當然，能夠領先市場推出更具吸引力的產品，技術能力必須要夠水準。所幸，結合工研院與交大光電所的台灣團隊，以及併自Brillian的德國工程師，讓該公司在液晶電視市場開疆闢土時，技術都能夠屢次領先對手。
善用台灣製造團隊 結合工研院與交大光電的團隊，使製造技術屢次領先對手。
檢視Syntax-Brillian的團隊，不僅結合台灣與德國的技術專家，經營團隊中的製造大權由台灣掌控，至於財務、行銷主管則不少是能力超強的猶太人。
至於董事會成員更是大有來頭，其中，除了南茂董事長鄭世傑、麥實創投董事長方國健以外，周神安早期為致福電腦董事，目前則擔任中芯、茂德、光寶及Trident等公司的董事；執行副總裁周文傑則是聯想電腦的創辦人，與聯想董事長楊元慶還是同班同學；而德裔的董事David P. Chavousite則是當年台灣派遣包括聯電榮譽董事長曹興誠、台積電副董事長曾繁城等人赴美國RCA取經時的指導老師。
目前，Syntax-Brillian的液晶電視代工廠除了歌林集團以外，精成（寶成集團成員）以及中國大陸的新華海也是重要的協力廠商，至於股東成員除歌林與大億集團外，巴西知名F1賽車手洗拿（Senna）家族也是主要投資者。
值得一提的是，李敬華在北美賣液晶電視，短短一年不到的時間就衝到第四名（第一名為Sharp、第二名由三星與飛利浦並列），零組件廠的奧援也是重要關鍵。包括印刷電路板、軟板、連接器、機殼、螺絲等零組件，全部都是他自己去洽談的，而早期在Gateway及精英電腦任職的資歷，正提供了李敬華與這些廠商能快速達成合作協議的基礎。
革除國際大廠作風 「我不想再當劊子手，而是要當抬轎手，讓大家一同成長。」
「我們用JV（合夥）的方式，讓供應商持有我們的股票，跟他們博感情。」出生於高雄岡山的李敬華說，鴻海、廣達等代工廠要看國際大廠臉色，對中南部的中小企業卻是拚命擠壓，很多中小企業受不了，最後都難逃倒閉的命運。
這一點，曾在Gateway任職的李敬華坦承，被國際大廠以苛刻的條件玩倒的公司不下百家，當時，他扮演的就是「劊子手」的角色，體會相當深刻。
因此，自己創業後，李敬華的構想是搭建一個平台，讓供應商相信這個平台是會成功的，具體的方法就是「供應商便宜賣零件給Syntax-Brillian沒關係，我就邀請他們來投資我們。我不想再當劊子手，我要當與大家一起成長的抬轎手！」
果然，在與中南部的供應商建立起革命情感後，李敬華率領的團隊氣勢如虹，去年Syntax-Brillian營收已達六億美元，今年預估要再挑戰十億美元的關卡，「我們就是要證明台灣人可以做品牌，而且是全球的品牌。」李敬華說，Olevia品質不輸Sony、Sharp一線大廠，價格比它們便宜二五％至三○％（以往曾達五成），當然競爭力也會更強。
目前Olevia已經在中國占有四．九％的市場，這個成績，已超越Sony及Sharp等國際大廠，表現相當突出，至於宏碁、大同、聲寶以及明基等都鎩羽而歸的北美市場，Syntax-Brillian則躥升到第四位。
近期該公司則將在台灣搶進高階的家庭劇院市場，今年第二季開始，Syntax-Brillian正式進軍歐洲市場後，成為全球性品牌的目標將指日可待，這也是明基合併德國團隊擴展全球品牌失利後，台灣另一項值得驕傲的成就。
李敬華
出生：1977年
學歷：美國西北大學、基督學院
現職：Syntax-Brillian營運長兼董事
經歷：精英電腦全球ODM/OEM、事業部副總裁、勤誠北美總經理、Gateway國際採購部
