今年的台灣生物科技大展在盛夏揭開序幕，與以往不同的是，這一次，可說是亞洲有史以來最大的生技展覽，人氣鼎盛的展覽，對產業的發展影響很大，不僅能促進產業的合作，也能與國際接軌。
今年的生技大展，五百個參展攤位全部被訂走，預計屆時參觀的人數會超過十萬人。它最大的特色是時間拉長，不趕在短短的幾天辦完活動，事實上，主辦單位是以「生技月」長時間展期的概念去構思，這樣設計的目的，主要是以「資訊月」為借鏡。
年年盛況空前的資訊月，一開始的規模也是小小的，沒有人預期到後來會發展得如此蓬勃。今年生技大展的規畫，也不光是展示而已，還結合了政策研討會和投資說明會，讓它不再只是「大拜拜」。
以往的生技大展，常常會出現許多看起來不像利用生物科技研發而成的食品或電器，也來參一腳，這種為大家詬病的「水準參差不齊」情況，今年可望稍加消除。
像各個生技主題館，結合了國內幾家擁有優良技術的公司共襄盛舉，如太景、神隆、台醫、賽亞等的基因體公司，還有統一、味丹等的食品發酵生技公司，再加上農業生技館和 SARS 防疫科技專區。另外，諸如中研院、工研院、生技中心、藥技中心、動研所、竹科、南科等等台灣首屈一指的研究機構和科學園區，統統網羅在其中。
其實，生技展並不好辦，因為很多研發成果是肉眼難以發現其中奧妙的，像基因解碼、蛋白質藥物、生物晶片等等，很難展示出來。於是，我們把焦點放在動物基因轉殖技術，從這個領域發掘「寶貝」，結果，找到了雙胞胎複製羊、螢光魚、螢光鼠和可食用的螢光海藻。
今年的展覽不再局限於展覽，而是希望以更專業、更有教育性、更國際化的方式，全方位呈現台灣的生技成果。大家將會在政策研討會上看到地方政府推動生技的努力──台北市要發展以資本帶動的綜合型生技園區，新竹是生物醫學工程為主，台南縣長蘇煥智親自說明該縣的高附加價值製造的生技產業，宜蘭要做海洋生技，花蓮則想結合觀光和中草藥，開拓養生生技業。
雖說這樣的展出在亞洲是第一次，然而這樣的規模和國際性的生技大展還是不能相比，以六月在華盛頓 DC 盛大展開的全球生技大會為例，光是註冊報名的人就超過一萬五千人，三千七百多個攤位，每個攤位都比台灣生技大展的還大。
會中聚集了全世界最頂尖的公司和學術界權威，所談的產業趨勢，為全世界生技從業人員奉為圭臬。當我從這個全球生技大展回來，卻驀然發現生技產業的面貌正在悄悄「變臉」，一種全新的經營模式已經誕生了。展覽中所呈現的是冰山的一角，我們必須透過展覽，去看到隱藏在海面下冰山真正的面貌。
全球生技大會中發布了許多令人興奮的數據──全球生技業在二○○一年的營業額為三六○億美元，到二○○二年成長了一五％，增加為四一三億美元，這個數字還不包括製藥的收入，表現可說是相當不錯。在研發經費方面，增加了三四％，而全世界的生技從業人員增加到二十萬人，遍布在四六三二家生技公司。另外，生技類的產品有一五○個上市，有三七○種生技藥物在人體臨床試驗第二階段，化學藥物在這個階段的不到兩百個。
雖然有這麼多正面的現象，然而令人沮喪的是，整個產業還是不賺錢，在經濟不景氣的時候，許多公司的現金處於低水位，可能再過一年，錢就會燒完，所以，產業分析師預測在壓力之下，會淘汰掉四分之一的公司，或許新增的公司也有四分之一，重點是經過不景氣洗禮的公司會愈來愈強，而未來一年將是存亡的關鍵年。
這種現象造成了營運模式相當劇烈的改變，以往的市場，可以允許一間生技公司十年，甚或十五年的時間內不賺錢，但是現在環境不同了，生技公司必須跟著「變臉」， 新的 model （模式）應運而生，而且「變臉」之後的必要條件是要有營收。
「變臉」的方式有四種，一是購併，二是重組，三是策略聯盟，四是多元化的資金來源。單打獨鬥的時代已經逝去了，現在生技公司的經營模式要比以前複雜，除了分工之外，還要和別人互相整合。
舉個例子來說， 以前的聯盟方式是 B to P （ Biotech to Pharmaceutical ），生技公司研發出新技術之後授權給大藥廠，賺取簽約金和權利金，但是現在已經變成 B to B （ Biotech to Biotech ），由生技公司之間水平分工，或是形成產業鏈。 從 B to P 變成 B to B，轉變的原因之一是大藥廠的規模太大了，文化上是組織作戰的正規軍，小生技公司與之合作之後，往往出現水土不服的症狀，也不能發揮中小企業靈活應變的特色。
在「變臉」的過程中，值得注意的是政府的新功能，政府將會扮演比以前更積極、更介入的角色。以美國而言（全世界有六一三家上市、上櫃生技公司，美國就占了三一八家），四十個州表明了將積極推動生技的意願，也有實際的作為，美國國家衛生院（ NIH ）編列了二三○億美元的預算， 大方釋放給民間的生技公司前來申請計畫研究經費。再看新加坡，星政府預計在五年內投入十七億美元發展生技產業，其他如歐洲的英、法、德、冰島、芬蘭、丹麥等國，均在扶植原本就很不錯的生技產業更加壯大。
哪些領域是合縱連橫之後能占優勢的生技領域呢？我認為基因體公司和工具產業（ ToolBox ）型的公司較能發揮戰力，前者是研究單株抗體或基因療法等， 後者如生物晶片、基因轉殖、生物資訊。分析師認為這兩類型若能分別以自己的利，結合他人的利基，共創收入，展望未來「 will pay off 」，投資將會回收。
國外的購併、重組、聯盟，同樣可以複製到台灣的生技界。因為台灣的生技產業也出現了某種危機，一些小公司快撐不下去了，所以台灣也要跟著「變臉」，如果能夠勇於學習國外的模式，未嘗不能帶來一線生機。譬如生物晶片公司可以和本土的生物資訊公司及製藥廠結合，不同的生物晶片公司也能互相策略聯盟，專精探針設計者和材料製造、基因分析及臨床應用者，彼此可以共同開發世界級的大型計畫，促成各種類型的公司之間的合作，那就比較有機會了。
透過展覽，生技公司可以相互觀摩，增進了解，甚至達成業務上的合作，碰撞出商機，這是展覽之外，另一個可以觀察的面向。
