就像等待一個心目中美好的鏡頭一樣，新光三越百貨董事長吳東興可以沉潛等待二十年，他認為合理的價格出現，他才出手。
就像武俠高手一樣，後發先至。這樣的吳東興，建構了全台最大最賺錢的百貨集團。
四十年前，在東吳大學念書的少年吳東興，一個人在野柳岸邊垂釣，徹夜沒睡，他在黑喑中等待天亮，當黎明的曙光乍現，漁船出海的那一剎那，吳東興拿起鏡頭，拍下清晨漁船出海的鏡頭。
只為了一個鏡頭，年輕的吳東興可以等待一夜。
二十年前，已經看準台中未來發展的吳東興，即已四處找地，準備未來百貨王國在台中發展的基地。但即使如此，在認為土地價格不合理的判斷下，吳東興一直等到五年前才出手。這個時候，位於中港路旁、鄰近市中心區的新光三越台中店的土地價格，每坪均價約在百萬元之譜，比最高價每坪一百八十萬元的價格，大跌近半。
這個當年等待獵取心目中理想鏡頭的少年，也用同樣的耐心，在蓄積實力之後，趁勢而成為國內最大、也是最賺錢的百貨集團——新光三越百貨的董事長。
每年開一家 高效率絕不黃牛
新光三越百貨前年總營收三百五十三億元，去年國內景氣低迷，加上微風廣場、京華城大型購物中心陸續開幕，但是新光三越卻逆勢成長了一六％，去年總營業額達四○六億元，每股稅後純益五．四三元，連續五年蟬聯台灣百貨業的每股獲利王，預估今年營業額可達四百五十億元，這樣的成績單，即使是單店營業額高達一百六十四億元的 SOGO 百貨忠孝店，也望塵莫及。
新光三越目前在全台擁有十家分店，信義計畫區內的第三館 A9 正在趕工興建中，即將於明年年初開幕，今年三月才標下的信義計畫區 A4 土地，即將於二○○五年營業，屆時新光三越單是在信義計畫區就會有四家店，全台則會有十二家分店，龍頭地位將無可撼動。
新光三越百貨的前身是新光百貨，創立於民國六十三年，地點就是目前新光台北南西店的位置。原本是為了流行設計成保齡球館，只讓出部分空間做百貨公司，規模甚小，由吳東興負責經營，這是新光吳家跨足百貨業的起點。但是誰也沒有想到，二十九年後，新光竟會成為全台最大的百貨集團，並成為吳家手上的金雞母。
七十八年， 吳東興引進日本新光三越百貨的資金與經營 know-how，雙方各出資十億元，在八十年成立第一家店——台北南西店。
這是新光崛起的重大決定，也是新光三越百貨近十年來大幅擴張，營業額穩居第一名，營運績效也居百貨業之冠的重要原因。
吳東興說，十年來新光三越按既定目標，以「每一年開一家店的速度」陸續在全台成立十家分店，開店效率快，說好什時候開幕，一定如期開幕，絕不黃牛。
不過，能夠這麼有效率，也是靠新光不斷與日方股東溝通，才獲得的結果。他很有自信地說，如果完全照日本新光三越的做法，一家店單是評估規畫就得要花上三、五年，但是新光三越卻是只要地點選定，一定在三年內完工開幕。
四館合一 信義區內所向無敵
新光三越有一個營建小組，負責營建事宜，相當專業，當土地取得後，便馬上開始規畫設計，同時間相關的招商事宜也開始進行，興建過程中再根據經營方向的設定，做不同程度的調整，因此整個營建成本與時間可以控制在一定範圍內，不會浪費時間等待。
吳東興的長子吳昕達學的是建築，目前是新光三越副總經理，從信義店開始，每家店他都參與設計規畫，從新光三越信義店、台中店、台南店的外觀，可以清楚看到吳昕達所表現出來後現代主義的設計風格。
除了開店效率神速之外，幾乎所有新光三越設店的地點，最後都形成當地重要商圈，例如信義店一館 A11，以前是荒蕪一片，現在成為最熱門商圈，台中店亦然，讓人不得不佩服吳東興選點買地的眼光。
對於土地區位的專業與敏感度，吳東興具有先天優勢，他早年任職於新光人壽，從最基層的專員幹起，負責土地投資事務，因此，哪塊地該以多少價錢買進，哪塊土地適合開發為百貨公司，他都了然於胸。不僅如此，更讓人佩服的是，雖然新光集團資金實力雄厚，但吳東興買地卻耐性十足，就像他年輕時為了捕捉一個鏡頭，可以花一個晚上去等待一樣，為了等一個合理的地價，他也可以等上十年、二十年。
新光三越目前在信義計畫區共有 A11、A8、A9、A4 等四塊土地， 共將設計成四個館，形成一個大型購物廣場，四館全開之後，一年營業額可達二百億元。吳東興說：「我當年的夢想，就是要拿下這四塊地！」早在信義計畫區剛開始規畫時，吳東興就已看準這四塊地會成為整個區域內最佳的百貨商圈，於是花時間準備，等待最好的時機拿下這四塊土地。
而且當年新光三越因為沒有足夠的資金可以買進這些地，吳東興就鼓吹新光人壽先投標買下 A11 與 A8 二塊地， 新光三越再向新壽承租，至於 A9 土地，則是以 BOT 方式向政府承租五十年使用權， 新光三越取得的成本每坪約一百萬元，遠比一○一金融大樓的每坪二百萬元，節省了一半成本。
善用連鎖策略 降低營運成本
至於今年三月才標到的 A4，吳東興得意地說，「這塊地我以前想都不敢想 」，A4 曾公開招標多次，但是新光不願追高，所以都沒標下， 但是當價錢 DOWN 到差不多的時候，吳東興衡量財力許可，就以每坪一百七十八萬元的價格一舉標下。
相較之下，緊鄰 A4 的統一高島屋百貨 A2 土地，每坪高達四百一十三萬元，兩塊土地成本足足差了一倍以上，面對未來開業後的競爭，土地取得成本只有一半的新光，顯然要比統一來得有優勢。
看地準、衡量自己實力進場，是吳東興買地的原則。不止在全台灣地價最貴的信義計畫區是如此，新光三越在購買台中店土地時，吳東興照樣將他善於等待的特質發揮得淋漓盡致。台中店的土地，吳東興早在二十年前就因友人介紹曾經評估過，當時就因為價格太高而沒有買進。大約七、八年前，這塊經過重劃的土地，地價一度飆到每坪一百八十萬元左右，因為價錢太高，雖然看好，他還是忍住。五年前，當位於中港路上的這塊重劃區土地降到每坪一百萬元出頭時，吳東興才決定出手，同時又以原價的一半，買進緊鄰一旁的土地，使得整體購地成本再往下降，平均購地成本每坪少於一百萬元，比起高峰時地價又少了快一半。
台中店建造期間正值九二一大地震，但是整個工程進度仍然如期進行，完全未受影響，開幕後業績亮麗，光是台中店去年就創造九十三億元業績，預估今年更可做到百億元業績，居所有分店之冠。
吳東興說，台中店是新光三越第二個十年計畫的開始，未來十年新光三越將朝大型化方向邁進，至於京華城、微風廣場等大型百貨、購物中心出現，是否會影響新光三越的展店策略？吳東興對同業從來不願有任何評論，他只是淡淡地說：「我們按照自己的計畫進行就好。」
闖出名號 對手也找上門要合作
吳東興喜歡文化、藝術，經營新光三越之後，他在百貨公司內設立文化會館，經常舉辦各種文化與藝術活動，楊英風、朱銘、徐悲鴻、吳炫三等藝術家都曾在新光三越辦過展覽，一方面帶動文化藝術氣息，每次活動都為新光三越百貨帶來人潮與商機，南西店曾經辦過恐龍展，參觀人數超過三十萬人次，這是其他百貨公司所不及的。
經營百貨公司闖出名號之後，前來尋求合作的對象不斷出現，吳東興的眼光與經營實力不但自家人肯定，連新光集團的對頭霖園集團也看好。例如台南店，原本國泰人壽要自行經營百貨公司，但是後來考量到新光三越在當地已經有分店，且自身沒有經營百貨公司的經驗，於是尋求新光三越合作，由國泰人壽出租土地和建物，再委由新光三越負責經營。 這個模式與新光台北站前店、信義 A11 的模式相同，只是合作對象由新光人壽換成國泰人壽。
此外，最近才與新光三越合作的法商「法雅客」（ Fnac ）也是在台經營不順時，主動找上新光三越合作。 另外，替新光三越經營西門町獅子林戲院的 UCI ——美國派拉蒙環球影城，也是主動找新光三越合作，現在新光三越台中店與台南店的電影院也都交由 UCI 經營。
比較目前十家分店，吳東興表示，除了桃園店還無法獲利外，其餘九個店都可以穩定獲利。其中，台中店表現最為突出，其次台北四家分店也不錯，高雄店在當地競爭激烈的情況下，仍居高雄市第二名，至於台南店因為面積太大，一年電費就要上億元，一年營收做到五、六十億元, 但還是不划算，以台北南西店為例，坪數只有台南店的四分之一大，但是一年也可以做到五、六十億元業績，兩相比較，就知道坪效的差異，但因為台南店是策略性經營，即使賺得不多，還是值得。
新光三越目前正接受上市輔導，吳東興表示，日本股東也同意上市，至於上市的時點？吳東興說，新光三越不會為了籌資上市，事實上，如果真要上市，年底就可以送件，但時機完全要看股東來決定。至於是否會到大陸設點，他說，「先把台灣弄好」，到大陸發展不是那麼容易，要審慎評估，但是如果有條件好的地點，他也不排斥。這樣的態度，就和他一貫秉持的穩健原則一致。
雖然身為百貨業龍頭，但是吳東興平易近人，行事低調，對於對手 SOGO 百貨與遠百結合，他除了讚美 SOGO 忠孝店的坪效非常好，是可敬的對手之外，其餘不願多做評論。他秉持一貫原則，凡事穩健、一步一步來，該堅持的地方就堅持到底，該展現效率的時候，絕不放鬆，新光三越百貨集團在他帶領下，第二個十年要坐穩台灣百貨業龍頭寶座，應該可以期待。
喜歡藝術與攝影的吳東興
撰文：謝春滿
採訪吳東興過程中，全程都用閩南語，彼此講起話來最順暢，今年六十二歲的吳東興，和藹可親，就像鄰家的伯伯一樣，毫無大老闆的架子。
他不是口若懸河的人，但是從他的敘述當中，你可以看到一個經營者的穩健和堅持。
年輕時的吳東興喜歡攝影，也喜歡畫畫，大學時期，為了拍攝野柳的景致（當時野柳只是一個小漁村)，連續三個月時間他每天從台北騎摩托車到野柳，連颳颱風也無法阻止他，下大雨也沒穿雨衣，淋得全身溼答答，吳東興說：「像個瘋子一樣！」為了一個鏡頭，他可以徹夜不睡。
民國五十一年，他與攝影同好吳哲修一起展出野柳的攝影作品，一舉成名，原來沒沒無聞的野柳，因為兩個年輕人的介紹，從此成為觀光熱門景點，每天遊覽車與遊客絡繹不絕。
最近他收集了不少硯台，各式各樣的硯台有四、五十個，在他的辦公室外面就擺了好幾個，他同時也收集畫作，喜歡藝術與攝影的他，談起攝影眼睛馬上亮了起來，不過，現在由於事業忙碌，花時間等著捕捉鏡頭的興致沒了，但用數位相機記錄身邊的人事物，照樣展現出他銳利、獨到的眼光。
