去年十一月，新竹大遠百重新開幕，地下美食街裡照例有家超市，不過這家超市卻不太一樣，除了「柑仔店」這個名號特別，整體裝潢還以深色木質素材為基調，不僅是家強調有機健康概念的生鮮超市，還有專人在現場示範製作傳統手工豆腐。
經過七、八年的努力，目前「柑仔店」整個連鎖事業體年營收約有一億元，不過談起最初跨足這個產業的契機，總經理黃仁棟講了一段曲折有趣的故事。
五十一年次的黃仁棟，原本念的是商學，早期在花旗銀行私人銀行部門工作，後來不想繼續做這種只跟數字有關的工作，大約在七、八年前，和一群朋友打算作半導體周邊耗材的代理，於是來到新竹科學園區附近找辦公室。
誤打誤撞承租市場大樓
結果他卻看上了鄰近園區的住宅區裡，這棟樓九層樓高的「龍山市場」，招標當天，他原以為會有很多人投標，結果到現場才知道只有一家公司，而且已經流標過四次，最後他就以三年一千四百五十萬元承租下來。不過，標下來才是麻煩的開始，黃仁棟說，光是請專人清垃圾就清了一、兩個禮拜，花了幾十萬元，而且點交後才發現整棟大樓電梯都不能用，所以又花了將近一年的時間整修。
原本黃仁棟的想法很單純，就只是想要當辦公室來出租，不過這裡原本規畫為市場用地，承租條件就是大樓內一定要開個市場，於是他找了松青、頂好、 7-ELEVEｎ 等業者來看場地，但最後大家都很客氣的離開。
超市、超商業者都不看好 礙於規定只好自己來
既然沒有人要經營，只好自己來做；開店的第一步就是找人，在一棟廢墟裡擺了張桌子開始招募人員，黃仁棟說：「現在回想起來，覺得當時自己一定很像騙子。」找到了人手，才開始一起揣摩要怎樣經營一家超市。
初期最大的問題是要怎麼樣選擇超市內上千種商品，後來的決定是「我們想讓孩子吃什麼就賣什麼。」不過，一開始沒有供貨商願意供貨，因為「柑仔店」完全沒有知名度，所以店裡所有的幹部都要親自去去拜託廠商供貨，甚至還出現過因為沒有東西可賣，整個架子上只放了鹽的窘況。
直到有一天，黃仁棟在回家的路上看到一個電子看板，上面打著有機農產品的廣告，他覺得這似乎值得一試，於是開始拜訪農友提供生鮮蔬菜，甚至自己也開始去上相關的課程。
不過引進有機蔬菜又是另一個問題的開始；當時有機蔬菜的售價約高出一般蔬菜三、四倍，一般消費者還沒有足夠的健康意識，再加上有機蔬菜的賣相有時並不好，常常發生滯銷，員工只好自己帶回家吃。
除了信念 還有勇於嘗試的熱情
黃仁棟看這樣下去也不是辦法，於是開始推廣有機飲食的活動，他說，因為他覺得辦活動的效益比登廣告來得高，能讓消費者進到店裡來，而且以辦親子活動最能吸引人潮，就舉辦類似生態旅遊的行程，帶消費者到農友的有機農場，親身認識有機蔬菜的種植過程，強調真正不含農藥與環境保護等觀念，也開始發行「柑仔店」專屬的刊物，持續到現在，每個月發行量還有一萬五千份。
現在新竹地區有機產業的消費市場逐漸成長，柑仔店也變成園區電子新貴家庭最熟悉的餐廳之一，每年耶誕節前夕，都會有電子大廠的主管包下整個餐廳辦 party。在去年進駐大遠百之後，遠東百貨看到健康商機日漸成熟，也在與柑仔店洽談其他分店布點的計畫。
柑仔店從零到現在擁有七家分店，一路走來靠的是不斷的嘗試與熱情，對黃仁棟來說，創業最過癮的部分是在於生活中可以擁有很多自主性，這是其他工作所沒有的。
因為早年的銀行工作背景，他知道這個產業必須與商機緊密連結才可能生存，但也因為勇於實踐理想，讓「柑仔店」不僅只是事業，而成為他最重要的生活價值。
