燁聯集團董事長林義守，一直給外界神祕的感覺，然而，在中鋼兩次撤換董事長的過程中，都牽扯出他的名字，這位南部鋼鐵鉅子，到底有多大的魔力，左右中鋼人事，優游國民兩黨……
擁有南部鋼鐵鉅子之稱的林義守，給與外界的印象是行事低調，特別是這幾年傳統產業不被重視與不景氣，幾呈半退休狀態，他陸續丟出幾個營運重擔，如燁興、燁輝董事長位子。去年換肝成功後，他的精神、體力迥異於往昔，重新展露對經營事業的勃勃野心，從他去年六月重返燁輝董事長職位，可窺知一二。
這幾年林義守媒體曝光率不高，但他也沒閒著，把重心放在經營義守大學和規畫興建義守大學附設醫院上。此外，也與執政黨保持良好關係，所以才能夠在去年財務一度告急時，安然度過。
交際手腕，無人能比 策畫中鋼董事長易位？
國民黨執政時代，積極擁護國民黨的林義守，改朝換代後，也不忘記建立新的人脈關係，雖然外界盛傳，他與民進黨建立關係的管道來自於同是高雄地區的余政憲和陳哲男，不過每每涉及政治話題，他都不願妄加置喙。同時不要忘了，燁聯集團台北辦事處長期與民進黨中央黨部毗鄰而居，都設在北平東路的華山商務大樓，長期以來的鄰居關係，日久或多或少能培養出不錯的關係，不得不令人佩服林義守選擇辦公室的獨到眼光。
或許因為林義守的眼光獨具，才可以在執政黨上台不久後就建立不尋常的交情，以致中鋼董事長兩度易位，外界都點名與他有關。面對此種說法，以他的作風，應該會大力加以否認，但部分跡象顯示，他的確有間接的影響性。在王鍾渝被換掉的那一次，當時為了力拱郭炎土上台，聯鼎鋼鐵的人馬幾乎全員出動協助郭炎土，雖然聯鼎屬於中鋼集團的子公司，但辦公室仍與燁聯集團相鄰，說起來，或許因為有林義守的「默許」，郭炎土才得以脫穎而出。
緊接著是此次郭炎土被拉下馬，據了解，雖然郭炎土不願正面談林義守，但他心中始終認為，他的下台與林義守有某種程度關係。在林文淵還未被任命為中鋼董事長前，被列名的入圍名單中，包括與林義守關係匪淺的現任唐榮鋼鐵董事長劉憲同，與其妹婿李必賢，若要說郭炎土下台與林義守毫無關係，似乎有點說不過去，也太輕忽他在鋼鐵業界的影響力。
大高雄計畫、義大醫院 都配合阿扁連任造勢
林義守的影響力從他與陳水扁總統間的互動可略知一二。據悉，陳水扁夫婦曾在數月前到林義守家中用餐，餐敘後不久，就傳出中鋼董事長可能異動的說法。或許當天兩人談了不少話，堅定了林義守力挺民進黨的決心，所以在高雄市長選舉前，為了幫謝長廷造勢，燁聯集團趕在十一月底召開建設大高雄說明會，計畫在原朝陽木業舊址（已經通過成為工商綜合區)投資超過百億元，蓋一座大型的購物中心。據集團內部人員表示，購物中心什麼時候會開發還不知道，經費也不知道在哪裡，完全是為了配合選舉而造勢。
除了開發大高雄計畫外，林義守投資興建的義大醫院正加緊腳步，位在高雄燕巢鄉，規畫有二百張病床的義大醫院，希望趕在二○○四年完工，屆時準備獻給陳水扁，當作慶祝其連任的祝賀之禮。從林義守的動作，他之前雖然生病，腦筋可是清楚得很，抓對主流，讓他可以安穩度過去年的財務危機。
今年鋼鐵景氣翻身，旗下幾家公司個個營運大翻身，林義守猶如一條活龍般地重新活過來了。去年虧得很慘的燁聯，今年每股稅前盈利可達三．六元，並準備在明年元月三日登錄興櫃股票。體質向來不錯的燁輝，獲利更是挑戰歷史高點，每股稅前盈利三．七元，難怪看到林義守的人，都覺得他最近的心情特別好。公司獲利佳，重要的是身體好了，林義守的經營鬥志重新被激出，積極地在大陸尋找投資標的。
進軍大陸擴張版圖 完成他的鋼鐵王國夢
對林義守來說，今年集團的重點是大陸投資。旗下的燁輝，今年陸續在大陸投資啟揚和欣瑞兩家公司，其中啟揚最終規畫將投資一億二千萬美元設立以生產鍍鋅、烤漆鋼捲為主的鋼鐵廠，初期將先生產烤漆鋼捲。接著燁聯也決定在大陸廣州設立不鏽鋼廠，並在日前舉行動土典禮，最終投資金額約八億美元，初期先投資四二○○萬美元。此外，業界盛傳，林義守準備與過去的印尼聞人林文進，共同在福州設立一貫化作業的碳鋼煉鋼廠，倘若如此，過去曾想往上游發展的燁聯集團，夢想渴望在大陸實現。
去年林義守因財務問題，集團公司共同向財政部申請紓困，一年後，林義守財務問題迎刃而解，還大舉赴大陸投資，除了景氣因素外，林義守究竟吃下什麼大補丸，令人好奇？也不得不讓人佩服，薑還是老的辣。
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