一月初，南台灣在溫暖的冬陽照耀下絲毫沒有寒冬的氣息，位於台南市東區一處農地裡，台南市環境保護聯盟的人員正在堆肥，他們提起一桶桶數斤重的廚餘，使勁地往木屑和粗糠混成的小土堆裡倒去，再仔細覆上一層木屑和粗糠以確保廚餘發酵，順便蓋住怪味道。雖然戴著口罩，但是一陣微風吹過，廚餘的味道還是撲鼻而來，他們卻不以為意。
在他們身旁有座一人高的小土堆是稍早堆好的廚餘，現在已經進入發酵期，三個月後，這座小土堆將會被分裝成袋，再放上三個月，之後才能成為天然的有機肥料，培育出一株株無農藥、無化肥的番茄、青江菜及高麗菜等，還能成為學校戶外教學的教材。
這塊千坪大的土地是環盟用來實施廚餘回收，把垃圾變黃金的園地。現任台南市環盟理事長陳椒華說，四年前，她眼見台灣垃圾量成長速度驚人，政府卻以興建焚化爐解決問題，於是率先推廣廚餘回收，在一股熱情驅使下，她默默耕耘三年。期間，還把私家車當成廚餘回收車使用，直到申請永續就業方案，她肩上的重擔才輕了點。
「台南市單日垃圾量約七百多噸，廚餘約占三成，實施回收將可解決二百三十噸垃圾，政府與其撥款數十億元蓋焚化爐，不如規畫堆肥場，訓練人力，之後再由政府以 BOT 方式經營堆肥場。」陳椒華語重心長地說。
雖然陳椒華的構想既環保又省錢，但是起初加入廚餘回收的人員卻不多，回想永續就業工程計畫徵人時，各項企畫案的報名人數就屬她的廚餘回收案最少，不過到目前為止，廚餘回收人員的流動率卻是最低，這點頗令她欣慰。
據環盟估計，光是台南市東區單日的廚餘就高達一．五到一．八噸，十二名人員每天要應付近兩百桶廚餘，每天早上八點出去回收廚餘桶，之後再進行堆肥、裝袋、種植及清洗，每周還要上培訓課程。這群中高齡員工，工作之繁重，不是一般人所能想像。
看著有機蔬菜成長 採收時很有成就感
去年九月加入環盟的林虹君原本是專職家庭主婦，今年四十九歲，以前她只把廚餘當垃圾，參與廚餘回收後，不僅每天回收家中廚餘，還監督親友落實回收工作，身材嬌小的她每天得清洗近百個回收桶。林虹君說，又臭又油膩的桶子要用力刷才能刷乾淨，兩個小時下來，即使冬天也會汗流浹背，「手都抬不起來」。
參加廚餘回收的十二名永續就業工程人員裡，大部分的人都和林虹君一樣，來了之後才了解廚餘回收的意義，也有長期失業、抱著「有頭路就好，錢少沒關係」的勞工加入廚餘回收行列，不過勤奮的他們從未嫌惡繁重的工作，「看著有機蔬菜長成，採收時很有成就感呢！」負責堆肥的李天生說。
陳椒華說，培訓這群失業勞工學得一技之長，心中的壓力可不輕，為了鼓勵及取得他們的認同，陳椒華親自示範廚餘回收流程，現在的她已經練就每小時刷二十個回收桶的功力。
目前台南市環盟的人事經費是由勞委會補助，設備採買費用則由環保署提撥，礙於資源有限，現階段參與廚餘回收的僅台南市東區的幾個學校及社區，也有支持廚餘回收的散戶向環盟購買回收桶，每日將廚餘送到定點回收。
廚餘回收不能停 一中斷就前功盡棄
為了擴大回收區域，陳椒華到各機關學校演講，車馬費也全數捐給環盟。此外，環盟還藉由舉辦「七股自由行」、「生活研習營」及「黑皮盃路跑賽」等活動，宣導生態觀光及廚餘回收。
「廚餘回收不能停，一中斷就前功盡棄，經費少也要熬。」陳椒華說，她已經向台南市府提出企畫案，希望今年起由政府主導、環盟協助，五年內將台南市廚餘回收率提高至五成，並且與台糖公司、畜產試驗所及台南農改場等單位合作，建立廚餘回收與有機蔬菜販售的機制，以幫助更多的失業勞工。
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