PDA 引進台灣一年多來，銷售已經超過十萬台，雖然國內外大廠積極搶灘，品牌多得令人眼花撩亂，但這個數字仍在積極成長中，其中光是最為人熟知、而且數量占最大宗的 3Com Palm Pilot，該公司已經預估在台灣三年內銷售百萬台以上。
Palm 作業系統仍是龍頭老大
其實 3Com 與 Handspring 兩公司有一段淵源， 3Com 在一九九七年收購 PalmComputing 後，就成了 PDA 的老大哥， 其開發的 Palm 作業系統，五年來已經成為市場主流， 不過當時 Palm Computing 的創辦人 Jeff Hawkins、 DonnaDubisky 及 Ed Colligan 於自立門戶一九九八年離開 3Com， 自立門戶成立了Handspring， 而且還以重金向 3Com 取得 Palm 作業系統的使用權， 從此Handspring 便以「 Visor 」品牌，與 3Com 的 Palm Pilot 展開分庭抗禮的競爭年代。
雖然 3Com 將作業系統授權給 Handspring，而且還形成競爭的局面， 但目前取得 Palm 作業系統使用權的，還不只 Handspring 一家， 包括美國的 TRG、IBM、日本的新力公司等， 其 PDA 產品都是使用 Palm 的作業系統，而且後面排隊搶著授權的廠商還一籮筐，其中台灣最積極的還包括宏電。
因為 Palm 作業系統以操作簡單著稱，而且網路上有數千種應用程式，讓使用者各取所需下載使用，因而讓眾家公司手捧著現金，紛紛搶當該作業系統的授權公司。不過，雖然大家使用的系統相同，但各品牌間仍稍有差異，例如 3Com 系列現階段的擴展性並不充足，反而讓強調擴充的 Handspring、TRG、IBM 及新力有了進攻機會，因此光是這個作業系統，各品牌間的競爭已經如火如荼。
微軟、Linux 及 EPOC 作業系統急起直追
當 Palm 作業系統的各品牌煙硝味正濃，另一支作業系統微軟的 WinCE，其勢力版圖也在各地積極擴張中。WinCE 作業系統早期二．一版本的運轉相當慢，因為該作業系統是從電腦版本縮小而來，因而所占的記憶體空間相當大，以至於經常發生當機情況，市場拓展得並不好。
但是去年微軟推出三．○( Pocket PC )版本後，已經大大改善這些缺點， 所以包括康柏、 惠普、 卡西歐、 Eagles Tec 以及台灣的華碩等， 都相繼推出WinCE 作業系統的 PDA，其中最紅的康柏 iPaq， 不僅在全球嚴重缺貨，其代工廠台灣的宏達國際也因為這款 PDA 揚名國際， 更讓微軟成功地把勢力從個人電腦轉移到 PDA。 根據康柏台灣區總經理石國揚的估計，微軟的 WinCE 占有率在全球市場已經超過了三○％。
除了 Palm 與 WinCE 外， PDA 的作業系統還有強調開放環境的 Linux 及 EPOC， 目前日本夏普、IBM 以及台灣的大眾等公司，已經確定自行研發的 PDA 採用Linux 平台，而台灣確定爭取代工的，已有仁寶一家廠商。
至於諾基亞、易利信等行動電話廠商，則確定使用英國 Psion 公司研發的 EPOC作業平台，而這個作業系統的中文 PDA，這星期已經由聯強國際代理進台灣市場，目前台灣的代工商，以英業達集團旗下的英華達為主。
台灣品牌的機會仍在大中華市場
就國內廠商目前的發展來看，不論授權或代工，仍以 Palm 及微軟兩大陣營為主，可是當 Palm 代工單仍未確定是否交由宏電之際，微軟的代工已經由宏達及仁寶取得。 前陣子取得惠普 Pocket PC 代工的仁寶說，今年將傾整個集團的力量於第三季出貨，預計每月的出貨量將在四至五萬台，如果再加上宏達國際，微軟的勢力可說是愈來愈大，已經讓還在猶豫的 Palm 感到極大的威脅。
台灣廠商除了爭取代工及大廠作業系統的授權外，也有一些公司選擇開發自有平台，因為以整個大中華市場來看，不論 Palm、WinCE、Linux 及 EPOC 產品的占有率都不算高，而且這些產品的中文系統，中文化仍舊採取外掛形式，所以國內業者仍積極以華人為中心，開發中文系統為主的 PDA，只要結合台灣的製造廠及代工能力來降低價格，加上大陸的行銷管道連結，將可以在海峽兩岸開出另一個主流規格。
例如英業達集團下的英資達、中環、倚天、神乎科技及互慧科技的 Penbex 掌天作業系統，皆以上述的目標積極進行中，其中互慧科技的掌天作業系統，除了已獲得台灣博達科技、快譯通等公司的採用外，在大陸地區，目前第五大資訊家電集團 TCL 也推出 Penbex 作業系統的產品，而且交由博達來代工， 相當具有潛力。
大陸已成為金融機大戰場
至於以電子辭典起家的無敵科技、遠見科技，也在原來的封閉平台下，跨向 PDA市場，其中英業達投資的無敵科技，更正面挑戰倚天「傳訊王」與大眾集團旗下的神乎科技「神乎奇機」，不僅估計今年的出貨可達五至十萬台，該公司總經理曾炳榮年初還估計， 因為 PDA 產品的加入，今年營業額可以超過四十一億元，每股賺二．五元。
不過受到股市牽動的影響， 無敵的 PDA 能否達到這個目標還值得觀察，因為包括倚天與神乎科技這兩家金融機老大哥，業績都受到影響。倚天去年底統計的營收與稅前盈餘達成率，皆達到九成，但今年第一季的營收，卻比去年同期掉了一半，因此倚天已經將重心放到大陸，並且投資了大陸的中天傳訊，由於今年大陸的投資熱潮盛行，加上 A、B 股將合併，預計市場將更為擴大。
不讓倚天專美於前，日前神乎科技也在上海成立了神乎電子，最重要的是，神乎還與大陸最大的 PDA 業者恆基偉業策略聯盟， 全力發展中國大陸的金融股票機市場。恆基偉業一九九八年推出的商務通 PDA，兩年多來已經銷售兩百萬台，僅次於 Palm 在全球的銷售量。
恆基偉業在大陸的占有率超過七成，經銷據點也超過五千個，神乎科技撿到這塊寶貝，在大陸的發展無疑如虎添翼，難怪神乎科技對今年營收相當樂觀，預計今年第三季將資本額從五億增到七．五億元，最快明年申請送件掛牌。
新兵積極加入 成效看明年
除了這些業者外，今年還有一些新兵準備加入戰場，例如已經練兵兩年的華碩，將在下半年推出首款彩色螢幕的 PDA， 主要採用微軟 WinCE 的作業系統，還內建 GSM 通訊功能。除了這款即將問世的產品外，華碩還有一款 PDA 將支援無線通訊的功能。 由於 PDA 比較偏消費市場，因此華碩也不排除另闢新通路來銷售，對通路及代理商而言，也是一個好消息。
至於另一家主機板公司的精英電腦，也朝著資訊家電產品邁進，去年精英電腦已經完成第一款 PDA 的樣品機，這款 PDA 主要鎖定低階入門級客戶，除了提供灰階操作介面，還具備 Memory Stick 規格，藉以擴大儲存空間。為了因應大量生產需求，去年精英已將生產基地移往大陸，而且預定今年的第一季出貨，不過實際時程已有延誤。
由於 PDA 產品占的比率小，因此不論是華碩或是精英，今年在 PDA 市場的實際效益仍有限，所以今年下半年不過是暖身期，但是當下半年所有土洋品牌實際交手，加上國人對於 PDA 接受程度日漸提高後，成效將在明年看出端倪來。
從國內現有廠商在 PDA 領域的經營成效來看， 這些公司皆處於播種耕耘時期，要看到獲利還有一段時間。 首先，因為 PDA 等資訊家電產品主要結合網路、無線通訊的科技，而且產業尚未有固定的標準，不論是手機廠商、電腦品牌大廠或是個人作業系統霸主，都在各自展開合縱連橫的研發合作關係。
如果就 PDA 這項掌上終端產品的作業系統來看， 主要的廠商不外乎由通訊廠商以及微軟、Palm 等資訊軟體廠商來主導，選擇代工或授權的廠商， 還是要壓對寶，才不會跟錯主流，至於自行研發平台的廠商，就要緊抓網路及無線通訊的應用，才有出頭的一天。
另外值得一提的是，台灣靠著製造生產創造代工王國的奇蹟，如今也順利取得不少大公司的 PDA 產品代工訂單， 但是資訊家電這種結合網路、無線通訊技術的產品，未來只會愈來愈多元化，所以絕對不像過去一樣，只靠著標準化製造，就能混一口飯吃。
