在國內最新一波的購物中心熱潮中，向為中部地區流行時尚中心的台中市也不甘寂寞，雖然當地百貨公司業績在景氣不佳下，已呈現衰退現象影響，但今年第四季，德安及 Tiger City 兩家購物中心將相繼登場，並同時引進華納威秀影城做集客號召，為中部的百貨物流廝殺，再掀起另一波戰火。
預計在九月底、十月初開幕的德安購物中心，是由原美麗華飯店老闆黃春發投資興建，坐落於台中後火車站復興路與大智路口，標榜的是台灣第一家「都心型購物中心」，主要股東包括德安開發、先施百貨、中華開發、達欣工程、志信運輸、德利開發和美麗華飯店，全案開發總面積三萬六千坪，整體計畫投資金額五十五億元。
德安購物中心是全台第一家「都心型購物中心」
德安所在的位置，屬於台中市早期開發區，立地商圈內包含了台中市東區、中區、南區及台中縣大里、太平兩市，基礎消費人口在五十萬人以上。從外在環境來說，台中後火車站雖離台中市最早的中正商圈僅有一條鐵道之隔，不過，過去台中市商業發展重心都在火車站前，雖然此區人口數不少，但生活機能卻不完整。
德安購物中心即是以這個市場需求做切入點，規畫的集客商店，除了華納威秀影城外，以滿足當地居民日常生活機能為目的的愛買吉安量販店、以年輕人為主訴求的 SEGA 室內主題樂園，以及滿足流行上班族的健身中心，均是業者希望能達到集客效果的主力商品。根據業者的規畫，服務的商圈除了立地的五十多萬人口外，更希望能吸引到南投、彰化的消費人口，年營業額目標為六十億元。
至於計畫在十二月二十五日開幕的 Tiger City， 坐落在素有「台中市信義計畫區」之稱的七期重劃區內，標榜的則是「都會型購物中心」。由前台中市議員賴信雄成立的野美國際開發公司主導開發，總投資金額三十五億元，開發總樓地板面積一萬五千多坪，實際做為商用的賣場面積則為九千多坪。
不同於德安滿足既有商圈消費需求的思考策略， Tiger City 所在位置，並不是住宅區旁或既有商圈內，而是在台中市交通最便捷的新市政中心，因此，在策略上， Tiger City 並不以滿足現有需求為目標，而是希望與鄰近的新光三越百貨做搭配，以商圈再造的方式，達到集客的效果。
Tiger City 希望與新光三越共存共榮
Tiger City 的最大利基，在於便捷的交通。 該購物中心不但緊鄰台中港路及中港路交流道，中彰快速道路及台中市八十米外環道環中路，更是不到三分鐘的車程，因此，不僅是台中市民，連台中縣、彰化縣的民眾，都可在二十分鐘內抵達， 以中部人習於開車出門的習性，Tiger City 提供了中部民眾最便利的交通需求。
為了與新光三越區別並達到共存共榮的目的， Tiger City 在商品規畫上，主要是以華納威秀影城為規畫主軸，並配合主題式遊樂設施的規畫，使得在業種比率上，休閒娛樂占了全案的五成以上，而一般購物中心強調的購物及餐飲，則占了三成及二成比率。
除了即將開幕的德安與 Tiger City 外，在早些年台中購物中心規畫熱潮中，台中地區偶有好幾個購物中心案子被拿出來熱炒一番，這其中，最受矚目的，首推威京集團的中華城開發案。
中華城是威京集團在京華城之外，另一個重大投資案。威京所鎖定的標的物是台糖所有，位於台中後火車站一塊十．四公頃的土地，依照最初的規畫，預計開發成總面積將近十萬七千坪的大型購物中心，開發業種除了購物商城外，百貨公司、主題市集等等也規畫在內，稱得上是歷年來中部地區最大手筆的百貨物流開發案。
與中華城相對應的，則是台中火車站北側總面積十九．三公頃的干城購物中心開發案，該案除了規畫大型百貨公司外，也預計開發大型干城購物中心；另外像是台紙則選定在台中市郊烏日鄉 GO 2 案、台中縣前議長林敏霖在大肚山上的工商綜合區，也都是鎖定購物中心為訴求的相關開發計畫。
中部百貨業汰舊換新速度全台第一
不過，這幾年來台中市房地產業急轉直下，戳破泡沫經濟的迷思，也敲醒相關業者的購物中心大夢，時至今日，除了德安與 Tiger City 即將問世外，中華城因威京集團的財務壓力，在完成初步整地工程後，幾告停頓，干城開發案、大肚山工商綜合區計畫，則是完全停擺，GO 2 案也放緩了腳步。 在激情過後，大家對於台中購物中心的態度，漸漸回復理性以對的審慎看法。
從中部人喜新求變的消費特性來看， 無論是德安或 Tiger City，休閒娛樂功能更甚於百貨公司的購物中心，在推出之初，應可獲得大眾的青睞，而有一段「上市蜜月期」可期待。但畢竟中部地區這幾年的消費成長力道，在房地產崩盤及九二一大地震的重創下，已不足以支持百貨物流業的成長，影響所及，只要有新業者加入，既有業者的生存空間勢將受到進一步的壓縮，這其中，以百貨公司所面臨的壓力最為沉重。
台中市百貨業的興衰，可說是一代新人換舊人，在民國八十年代以前，主要集中在台中火車站的中正商圈，當時不論是遠東百貨、北屋百貨(龍心百貨)，乃至於較後期的永琦百貨，都曾經走過日進斗金的輝煌歲月。不過，八十一年中友百貨、八十四年廣三崇光百貨開幕，開啟了台中百貨業的現代化里程碑的同時，中正路商圈的百貨公司業績卻急遽衰退，最後，不論是永琦、龍心或遠東，乃至於後來加入的金沙百貨，都不敵客人的流失而走上關門之路。
如今對廣三、中友來說，新光三越開幕，已使得兩大盟主春節期間兩個月的業績較去年衰退了一八％及一五％，年底購物中心加入戰局後，是否又將重演「長江後浪推前浪、前浪死在沙灘上」的場面，相當值得關注。
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