今年三月二十四日，標榜「一事就發」，由明碁集團旗下的逐鹿網與商周出版事業合資的酷才網（ www.e498.com.tw ），風光地同時推出線上的酷才網與平面的《酷才周報》，當時，身兼逐鹿網和酷才網總經理的陳榮宏自信滿滿地說：「第一年，就要搶下三億元的市場，好瓜分中時、聯合、自由三大報每年近一百二十億元的人事分類廣告。」
面對各種傳言，一九九八年四月一日，被明碁延攬擔任顧問，今年一月正式走馬上任，替明碁開闢網路事業疆土的陳榮宏，擺出一副老神在在的模樣，他甚至拉高分貝以「我就是喜歡傳言，不管是好話，還是壞話，沒有傳言就玩完了，就像影視明星一樣，總是要上媒體才會紅」，作為回應。
免費贈閱也乏人問津
當然，《酷才周報》確實「紅」過一段時間。
第一期，《酷才周報》以十二萬份的發行量熱鬧登場，當時，無論是各大便利商店，還是誠品、金石堂等各連鎖書店，都能看到這菊八開、厚達四百頁、只賣四十九元的周報，因為被放置的書架位置極為明顯，外加廣告不斷放送，要人不注意也難。
然而，周報越紅，市場上就越有不同的聲音。一位同業質疑：「酷才兩個字，聽起來像主打年輕族群，但年輕人的人力市場有這麼大嗎？」也有人說：「厚厚一本像電話簿，工作機會像是抄自三大報，怎麼會讓人有花錢買周報的意願和動機。」
更慘的是，第一期周報銷售不理想，後來轉運到北市建國花市，免費送給民眾，但只見周報堆得像山一樣高，就是沒幾個人肯拿起來讀一讀。
銷售數字直接反映市場需求。陳榮宏坦承：「錯估了市場。」所以，從第二期起，發行量驟減一半，維持在五到六萬份之間。一向強調「不願說謊、必須對得起自己良心」的陳榮宏，也開誠布公地表示：「撇開第一期不談，第二期起銷售近四成，離六成的目標，還有段距離；一本成本五十五元的周報，加上管銷費用，總共花了三千多萬元。」
原本以為實體的平面周報，結合虛擬的線上網站，是酷才網要給同業「好看」的最大武器，只是，誰也沒料到，周報只出了十一期就夭折，自十二期起，轉成發行線上的電子周報，顯然，平面周報在經營上問題多多，才會不到一季就收刊。
其中，最大的問題便是陳榮宏不得不面對的——「錯估市場」。陳榮宏解釋，若以中時、聯合訂戶周六、日閱讀人事廣告的三‧三四％比率來計算，周報閱讀人口應有五、六萬人，但《酷才周報》主打的是白領階級，五萬的發行量明顯過高，難怪每期都有庫存。
燒完一億元再增資一億元
另一方面，周報的定位不清、策略不明，聲勢遠超過線上網站，似乎產生了喧賓奪主的反效果，很多人都會向陳榮宏反映周報內容的優、缺點，卻從不問他線上網站做得如何，讓他猛然驚覺：「大家都失焦了！」幾乎所有人都將酷才網視為一個專業媒體，而非人力資源服務公司，和原本的用意差距極大。
因此，原來將八○％體力和精力放在周報身上的陳榮宏，頓時決定捨棄周報，並對外再三聲稱：「周報已打響酷才網名聲，階段性任務達成，可以功成身退了。」
揮別周報後，專營線上的酷才網，商業模式鐵定不同，但陳榮宏不願透露，只表示：「網站修正是現在進行式，七月中會發新聞稿通知大家。」無論如何，酷才網眼前要面對的問題，恐怕不只商業模式而已。
對於外界所指：「原始資本額一億元已燒完」，陳榮宏不願證實，但他表示，五月已再增資一億元，兩個法人股東仍是明碁與商周，分別維持七○％與三○％的股份，錢並將於七月入帳。
背負著替股東賺錢的責任，陳榮宏說，目前為止，還沒有董、監事或股東指責他，換從另外一個角度想，他也只能以「酷才網累積了技術和經驗，可以作為明碁介入其他網路事業的基礎」自我安慰。
實際上，翻開明碁的網路事業關係圖，酷才網雖有作為急先鋒的用意，為往後即將上線的財庫網等打頭陣，但兩億元的學費，未免太過昂貴，也讓人難免產生「明碁似乎有錢不會花」的聯想。
回想起當初放出一年要吃下三億元市場的狠話，此刻，陳榮宏也只能大方地承認：「應該是達不到」，從三月到年底的目標，已修正為一千八百萬元到兩千萬元之間。至於何時可以損益兩平，陳榮宏也不敢再像三個月前那般拍胸脯保證「一年之後」。
更令人關心的是，酷才網目前究竟有多少客戶？未來潛力還有多少？陳榮宏說，客戶數目是商業機密，不便透露，倒是一位網友說出了親身經驗：「我同時將履歷寄給一○四人力銀行（ www.104.com.tw ）、中時人力萬象網（www.ctcareer.com.tw ）和酷才三家人力網，前面兩家都很快有了回應，有好幾家公司通知我面試，只有酷才沒任何動靜，所以，我決定跑一趟一探究竟。」
聯合報人事線上對人力市場信心十足
或許這只是一個個案，不能類推，但由此不難看出，酷才網想要在人力網站老大哥一○四， 及挾著平面廣告資源的兩大報中時人力萬象網、 聯合人事線上（www.udnjob.com. ）的圍攻下，突出重圍，必須多下苦工。
其中，已成立五年的一○四，起步最早，現有一萬家企業約五萬五千筆的有效工作筆數，及五萬七千筆有效求職登記，而去年九月才成立的中時人力萬象網，自七月起，將獨立成為一個公司，宣示作戰意味濃厚。
最有趣的莫過於聯合報系近期內的動作，《酷才周報》才剛收，業界卻已傳出和酷才網成立時間相近的人事線上，也要在九月中推出《人力周報》，頗有和酷才網一別苗頭的味道。
據了解，這分周報並非直屬於人事線上，而是由聯合報系和另外兩家公司合作資本額約一億五千萬元，早在《酷才周報》問世前，就在聯合報系規畫的事業藍圖中，所以，理念非但不是模仿《酷才周報》，就連作法也不盡相同。
有了龐大的聯合報系資源做後盾，業界對這分新刊物好奇不已，人事線上營運長施錦添不願多說，只強調：「周報的內容會補網站的不足，聯合報系沒有九成把握前，不談此事，隨便貿然推出（指周報），對股東不公平。」
對《酷才周報》的停刊，施錦添表示，三個月不到就垮掉了，一來顯示跨媒體經驗的不易，再者，也意味著酷才網在平面媒體經驗的不足，而最根本的問題在於，「所有資料上網很容易就抓到，為何還要再多等一星期看周報查工作機會？」言下之意，聯合報系的這份《人力周報》，似乎與《酷才周報》截然不同。
無論《酷才周報》的收刊，給了聯合報系什麼樣的啟示，可以確定的是，聯合報系人事線上對人力資源市場仍是信心十足，施錦添說，目前每天有兩萬筆工作機會，客戶數已超過四千，「雖不滿意，但還可以接受」，並計畫一年後，在資料累積上，能與一○四並駕齊驅。
雖然聯合報系上級長官們對於旗下各網站與相關事業自信滿滿，但自從人稱「小王子」的聯合報系總管理處副總經理王文杉，日前接受媒體專訪時指出「不喜歡上網」後， 搞得人事線上母公司聯合線上（ udn.com ）的同仁們人心惶惶，不少人私底下議論紛紛：連小王子都不喜歡上網，又如何能抓得住網路未來發展潮流，帶領大家一起「向前走」呢？
不過，日子還是要過，聯合線上依舊同樣要「向前走」，只是向前走的步調始終不太一致，光從組織架構偶有調整，職員常被通知接手其他工作，無法長期累積工作經驗，就可瞧出端倪。
話說回來，就算各家網站使出看家本領，一決高下，但倒也別忘了最終的問題核心：台灣的人力市場，真的有如業界所稱的一百至一百二十億元那麼大嗎？畢竟，這是平面人事廣告全年的費用，網路終究不能完全取代平面廣告，就像這次繳了不少學費的陳榮宏所說：「網路有助強欺弱的作用，名氣不大的公司，沒人肯瀏覽、沒人要應徵；報紙就不一樣了，只要肯花錢，登大版面的廣告，還怕吸引不到人？」
或許，台灣人力市場真正的市場規模，從現在才開始逐漸釐清當中。
