《 驚爆內幕》很像七○年代後期、八○年代初期流行一時的以敏感社會議題探討媒體正義的電影(《 螢光幕後》、《 大陰謀》、《 大特寫》)。這些電影很多都有「真人真事」為後盾，好讓批判威力愈形強大，《 驚爆內幕》亦然。
事件起於艾爾帕西諾得到一份可信的資料，相信菸草公司產品有不可告人的祕密，羅素克洛卻囿於與公司簽下「保密協定」，而掙扎於是否要揭發公司故意在香菸摻雜催化尼古丁，好讓癮君子更容易上癮、卻有致癌可能的物質！
整個事件終於讓我們知道美國菸草公司每年花費六億元預算在司法訴訟的原因何在，但恐怖的是宛如托拉斯的企業如何透過財大勢大的優勢，讓事實「消音」的手法。除了可想而知的施壓、恐嚇，以及利用「保密協定」要求法庭禁止他發言，最後甚至使出「扒糞」手法，試圖以一切不利於羅素克洛的過去事蹟，來抹黑他證詞的可信度。
在幾個手法的演練過程當中，電影即已批判現代社會機制的諸多盲點，包括受到恐嚇壓力的人，不見得能從警力得到幫助，甚至有可能反受其害，艾爾帕西諾即在片中嘲諷這些警察、FBI 或許要為自己退休後可能到這幾個企業就職而打算，何必在乎你這個升斗小民被恐嚇。而法庭只管主角曾簽下「保密協定」不得洩漏公司業務機密，卻罔顧他的證詞牽涉到整體公共權益，令人不由得懷疑司法的智能與公正。最後也最恐怖的是藉由媒體力量，企業提供資訊，讓他們囫圇吞棗為你傳播不利於對手的各式新聞，在藉由盲目大眾接受資訊的方式，洗腦式地將講真話的人打入十八層地獄，永不翻身。
「媒體」在這裡，成了能載舟、也能覆舟的關鍵，艾爾帕西諾的角色在《 驚爆內幕》代表正面傳遞媒體力量的要角。電影呈現了他如何讓被傳媒刻畫成恐怖分子的激進組織頭目也願意接受《 六十分鐘》採訪，而給羅素克洛決定豁出去公布真相的決定，有了足夠的說服力。然而當一切就定，CBS 高層卻考慮自身即將跟「西屋」合併之際，如果一段新聞節目造成菸草公司控告電視台，而菸草公司又從未敗訴，恐怕會造成股價下跌，而影響合併大計，於是決定重剪節目，將羅素克洛為之傾家蕩產的證詞全部剪掉。媒體不但不能監督社會，還成為企業壓力下的說謊者時，不啻是民主社會的一大悲哀。
隨後對羅素克洛充滿歉疚的艾爾帕西諾展開絕地反攻，有趣的是他竟然利用媒體反制媒體， 技巧地放新聞給報社，並且積極尋求真相，讓 CBS 也不得不在其他媒體(尤其是報紙)的攻訐下，承認錯誤，完整地播映原先的片段，也為美國史上最大宗公共衛生案件拉開序幕。
《 驚爆內幕》的張力來自對於資本主義托拉斯企業惡狀巨細靡遺的描繪，以及藉由媒體與公義的利害關係來激發觀者的同理心與正義感，節奏強勁準確，表演精采萬分，然而更令人好奇的是台灣已不乏如本片所描繪的龐大惡勢，打壓抹黑的伎倆更有過之，但我們有足以比擬艾爾帕西諾在片中所象徵的媒體勇氣嗎？
